Så pengar är inte bara pappersbitar. Det är ett utbytemedium som underlättar handel. Anta att jag har ett Wayne Gretzky hockeykort som jag skulle vilja byta mot ett nytt par skor. Utan att använda pengar måste jag hitta en person eller en kombination av människor som har ett extra par skor att ge upp, och bara råkar leta efter ett Wayne Gretzky hockeykort. Naturligtvis skulle detta vara ganska svårt. Detta är känt som det dubbla sammanfallet av önskade problem:
Eftersom pengar är ett erkänt växlingsmedium, behöver jag inte hitta någon som har ett par nya skor och letar efter ett Wayne Gretzky hockeykort. Jag behöver bara hitta någon som letar efter ett Gretzky-kort som är villig att betala tillräckligt med pengar så att jag kan få ett nytt par på Footlocker. Detta är ett mycket lättare problem, och därmed är våra liv mycket lättare och vår ekonomi effektivare med pengar.
När det gäller vad som utgör pengar och vad som inte gör, tillhandahålls följande definition av Federal Reserve Bank of New York: