För att analysera en ekonomis hälsa eller undersöka ekonomisk tillväxt är det nödvändigt att ha ett sätt att mäta storleken på en ekonomi. Ekonomer mäter vanligtvis storleken på en ekonomi med den mängd saker den producerar. Detta är meningsfullt på många sätt, främst för att en ekonomis produktion under en viss tidsperiod är lika med ekonomins inkomst och ekonomins inkomstnivå är en av de viktigaste bestämmandena för dess levnadsstandard och samhällsskydd.
Det kan verka konstigt att produktion, inkomst och utgifter (på inhemska varor) i en ekonomi är alla samma kvantitet, men denna observation är helt enkelt resultatet av det faktum att det finns både en köpande och en säljande sida för varje ekonomisk transaktion. Till exempel, om en person bakar ett bröd och säljer det för $ 3, har han skapat $ 3 för produktion och tjänat $ 3 i inkomst. På samma sätt spenderade köparen av brödet $ 3, vilket räknas i utgiftskolumnen. Ekvivalensen mellan total produktion, inkomster och utgifter är helt enkelt ett resultat av denna princip som samlas över alla varor och tjänster i en ekonomi.
Ekonomer mäter dessa mängder med begreppet bruttonationalprodukt. Bruttonationalprodukt, vanligtvis kallad BNP, är "marknadsvärdet på alla slutliga varor och tjänster som produceras i ett land under en viss period av tid. "Det är viktigt att förstå exakt vad detta betyder, så det är värt att tänka åt var och en av definitionerna komponenter:
BNP använder marknadsvärde
Det är ganska lätt att se att det inte är vettigt att räkna en apelsin samma i BNP som en tv, och det är inte heller vettigt att räkna TV: n samma som en bil. De BNP-beräkning redogör för detta genom att lägga till marknadsvärdet för varje produkt eller tjänst snarare än att lägga upp mängderna av varor och tjänster direkt.
Även om att lägga till marknadsvärden löser ett viktigt problem kan det också skapa andra beräkningsproblem. Ett problem uppstår när priserna förändras över tid eftersom den grundläggande BNP-åtgärden inte tydliggör om förändringar beror på faktiska produktförändringar eller bara prisförändringar. (Konceptet av Verklig gdp är dock ett försök att redogöra för detta.) Andra problem kan uppstå när nya varor kommer in på marknaden eller när teknikutvecklingen gör varor både av högre kvalitet och billigare.
BNP räknar endast marknadstransaktioner
För att ha ett marknadsvärde för en vara eller tjänst måste den eller tjänsten köpas och säljas på en legitim marknad. Därför räknas endast varor och tjänster som köps och säljs på marknader i BNP, även om det kan finnas mycket annat arbete som görs och produktion skapas. Till exempel räknas inte varor och tjänster som produceras och konsumeras i ett hushåll i BNP, även om de skulle räkna om varorna och tjänsterna fördes till marknaden. Dessutom räknas inte varor och tjänster som handlas på olagliga eller på annat sätt olagliga marknader i BNP.
BNP räknar endast slutgods
Det finns många steg som går till produktion av praktiskt taget alla varor eller tjänster. Även med en artikel så enkel som en $ 3 bröd, till exempel, är priset på vete som används för brödet kanske 10 cent, grossistpriset för brödet är kanske $ 1,50, och så vidare. Eftersom alla dessa steg användes för att skapa något som såldes till konsumenten för $ 3, där skulle vara mycket dubbelt räknat om priserna på alla "mellanprodukter" lades till BNP. Därför läggs varor och tjänster endast in i BNP när de har nått sin slutliga försäljningsplats, oavsett om denna punkt är ett företag eller en konsument.
En alternativ metod för att beräkna BNP är att lägga till "mervärdet" i varje steg i produktionsprocessen. I det förenklade brödexemplet ovan skulle veteodlaren lägga till 10 cent till BNP, bagaren skulle lägga till skillnaden mellan de 10 centna i värdet av hans input och $ 1,50-värdet på sin produktion, och återförsäljaren skulle lägga till skillnaden mellan $ 1,50 grossistpriset och $ 3-priset till slutet konsument. Det är förmodligen inte förvånande att summan av dessa belopp är lika med 3 $ -priset för det slutliga brödet.
BNP räknar varor när de produceras
BNP räknar värdet på varor och tjänster vid tiden de produceras, inte nödvändigtvis när de officiellt säljs eller återförsäljs. Detta har två konsekvenser. För det första räknas inte värdet på begagnade varor som säljs i BNP, även om en mervärdestjänst i samband med återförsäljning av varan räknas i BNP. För det andra betraktas varor som produceras men som inte säljs som köpta av producenten som lager och därmed räknas i BNP när de produceras.
BNP räknar produktion inom en ekonomis gränser
Den mest anmärkningsvärda senaste förändringen i att mäta ekonomins inkomst är övergången från att använda bruttonationalprodukt att använda bruttonationalprodukten. Till skillnad från bruttonationalprodukten, som räknar produktionen för alla medborgarnas ekonomi, är Brutto Inhemsk produkt räknar all produktion som skapas inom ekonomins gränser oavsett vem producerade den.
BNP mäts under en viss tidsperiod
Bruttonationalprodukten definieras under en viss tidsperiod, vare sig det är en månad, en fjärdedel eller ett år.
Det är viktigt att komma ihåg att även om inkomstnivån verkligen är viktig för en ekonomi är det inte det enda som betyder något. Rikedom och tillgångar, till exempel, har också en betydande effekt på levnadsstandarden, eftersom människor köper inte bara nya varor och tjänster utan får också glädje av att använda varorna som de redan äger.