Det finns två grenar inom statistik, beskrivande och inferentiell statistik. Av dessa två huvudgrenar handlar statistiskt urval främst om slutsatsstatistik. Grundtanken bakom denna typ av statistik är att börja med en statistiskt prov. När vi har fått detta prov, försöker vi sedan säga något om befolkningen. Vi inser mycket snabbt vikten av vår provtagningsmetod.
Det finns en mängd olika typer av prover i statistik. Var och en av dessa prover namnges baserat på hur dess medlemmar erhålls från befolkningen. Det är viktigt att kunna skilja mellan dessa olika typer av prover. Nedan följer en lista med en kort beskrivning av några av de vanligaste statistiska proverna.
Det är viktigt att känna till skillnaderna mellan olika typer av prover. Till exempel, a enkelt slumpmässigt prov och ett systematiskt slumpmässigt prov kan vara helt annorlunda. Vissa av dessa prover är mer användbara än andra i statistik. Ett bekvämhetsprov och ett frivilligt svarsprov kan vara lätt att utföra, men dessa typer av prover är inte randomiserade för att minska eller eliminera förspänning. Vanligtvis är dessa typer av prov populära på webbplatser för opinionsundersökningar.
Det är också bra att veta när vi resamplar. Det betyder att vi är det provtagning med ersättning, och samma person kan bidra mer än en gång i vårt urval. Vissa avancerade tekniker, som bootstrapping, kräver att omampling utförs.