Ancient Farmers hemliga innovationer och uppfinningar

Forntida jordbrukstekniker har alla ersatts av modernt mekaniserat jordbruk på många platser runt om i världen. Men ett växande hållbart jordbruksrörelse, tillsammans med oro över effekterna av den globala uppvärmningen, har lett till att intresset för processer och kamp för de ursprungliga uppfinnarna och innovatörerna i jordbruket, cirka 10 000 till 12 000 år sedan.

Ursprungliga jordbrukare utvecklade grödor och djur som växte och trivdes i olika miljöer. Under processen utvecklade de anpassningar för att underhålla mark, avvärja frost och fryscykler och skydda sina grödor från djur.

I sjön Titicaca-regionen i Bolivia och Peru användes chinampas för länge sedan 1000 fvt, ett system som stödde den stora Tiwanaku civilisation. Runt tiden för den spanska erövringen på 1500-talet föll chinamporna ur användning. I den här intervjun beskriver Clark Erickson sitt experimentella arkeologiprojekt, där han och hans kollegor involverade de lokala samhällena i Titicaca-regionen för att återskapa höjda fält.

Blandad beskärning, även känd som skörd eller samodling, är en typ av jordbruk som involverar plantering av två eller flera växter samtidigt i samma fält. Till skillnad från våra monokulturella system idag (illustrerad på bilden) ger inter-beskärning ett antal fördelar, inklusive naturlig motståndskraft mot grödssjukdomar, angrepp och torka.

The Three Sisters är en typ av blandad beskärningssystem där majs, bönor och squash odlades tillsammans i samma trädgård. De tre frönen planterades tillsammans, med majs som fungerade som stöd för bönorna, och båda tillsammans fungerade som skugga och fuktighetskontroll för squashen, och squashen fungerade som ogräsdämpande medel. Emellertid har den senaste vetenskapliga forskningen visat att de tre systrarna var användbara på många sätt utöver det.

Vi kan också lära oss mycket av tidigare misstag. När Vikingarna etablerade gårdar på 900- och 10-talet på Island och Grönland, de använde samma praxis som de hade använt hemma i Skandinavien. Den direkta transplanteringen av olämpliga jordbruksmetoder anses allmänt vara ansvarig för miljön nedbrytning av Island och, i mindre grad, Grönland.

Norra jordbrukare som utövar landnám (ett gammalnorrt ord grovt översatt som "land ta") förde ett stort antal betande boskap, nötkreatur, får, getter, grisar och hästar. Som de hade gjort i Skandinavien, flyttade nordmännen sina boskap till sommarmarker från maj till september och till enskilda gårdar på vintrarna. De tog bort träd av träd för att skapa betesmarker och skar torv och dränerade myrar för att bevattna sina åkrar.

Tyvärr, till skillnad från marken i Norge och Sverige, är jordarna på Island och Grönland härrörande från vulkanutbrott. De är av siltstorlek och förhållandevis låg i lera och har ett högt organiskt innehåll och är mycket mer mottagliga för erosion. Genom att ta bort torvmyr minskade det nordiska antalet lokala växter som anpassades till det lokala jord, och de skandinaviska växtarter som de introducerade konkurrerade med och pressade ut andra växter som väl.

Omfattande gödsel under de första åren efter bosättningen hjälpte till att förbättra de tunna jordarna, men efter det och även om antalet djur och mångfalden av djur minskade under århundradena ökade miljöförstörningen värre.

Situationen förvärrades av början av den medeltida lilla istiden mellan cirka 1100–1300 e.Kr., när temperaturen sjönk påverkar markens, djurens och människornas förmåga att överleva och så småningom kolonierna på Grönland misslyckades.

Nya bedömningar av miljöskadorna på Island tyder på att minst 40 procent av marken har avlägsnats sedan 900-talet. 73 procent av Island har drabbats av markerosion och 16,2 procent av dessa klassificeras som allvarliga eller mycket allvarliga. På Färöarna är 90 av de 400 dokumenterade växtartarna import från vikingatiden.

• Bishop, Rosie R., et al. "En kolrik rik horisont på Ø69, Grönland: Bevis för vegetation som bränns under det norra Landnám?" Journal of Archaeological Science 40.11 (2013): 3890-902. Skriva ut.
• Erlendsson, Egill, Kevin J. Edwards och Paul C. Buckland. "Vegetativt svar på mänsklig kolonisering av kust- och vulkanmiljöerna i Ketilsstaðir, södra Island." Kvaternär forskning 72.2 (2009): 174-87. Skriva ut.
• Ledger, Paul M., Kevin J. Edwards och J. Edward Schofield. "Konkurrerande hypoteser, ordination och pollenbevaring: landskapseffekter av norröna Landnám i södra Grönland." Granskning av Palaeobotany and Palynology 236 (2017): 1-11. Skriva ut.
• Massa, Charly, et al. "En 2500 års rekord med naturlig och antropogen jordärosion i södra Grönland." Quaternary Science Reviews 32.0 (2012): 119-30. Skriva ut.
• Simpson, Ian A., et al. "Utvärdera rollen för vintern betar i historisk landnedbrytning, Myvatnssveit, nordöstra Island." Geoarchaeology 19.5 (2004): 471–502. Skriva ut.

Trädgårdsodling är det formella namnet på den forntida praktiken att sköta grödor i en trädgård. Trädgårdsmästaren förbereder marken för att plantera frön, knölar eller sticklingar; tenderar att kontrollera ogräs; och skyddar det från djur och mänskliga rovdjur. Trädgårdsskörden skördas, bearbetas och lagras vanligtvis i specialiserade containrar eller strukturer. Vissa producerar, ofta en betydande del, kan konsumeras under växtsäsongen, men ett viktigt inslag i trädgårdsodling är förmågan att lagra mat för framtida konsumtion, handel eller ceremonier.

Att upprätthålla en trädgård, en mer eller mindre permanent plats, tvingar trädgårdsmästaren att stanna i närheten. Trädgårdsprodukter har värde, så en grupp människor måste samarbeta i den utsträckning att de kan skydda sig själva och sina produkter från dem som skulle stjäla det. Många av de tidigaste trädgårdsodlarna bodde också i befästade samhällen.

Arkeologiska bevis för trädgårdsskötsel innefattar förvaringsgrop, verktyg som häl och sigd, växtrester på dessa verktyg och förändringar i växtbiologin som leder till domestice.

Säsongstider är ett begrepp som arkeologer använder för att beskriva vilken tid på året en viss plats var ockuperad, eller något beteende genomfördes. Det är en del av det forntida jordbruket, för precis som i dag planerade människor tidigare sina beteenden under årstiderna.

Underhåll hänvisar till sviten av moderna beteenden som människor använder för att skaffa mat åt sig själva, som jakt på djur eller fåglar, fiske, samla eller växa växter, och fullskaligt jordbruk.

Landmärkena för utvecklingen av människans uppehälle inkluderar kontroll av eld någon gång i den nedre till mellersta paleolitiken (för 100 000-200 000 år sedan), jakt på vilt med stenprojektiler i Mellanpalolitiken (ca. 150 000-40 000 år sedan) och matlagring och en breddande diet av den övre Paleolithicen (ca 40 000-10 000 år sedan).

Jordbruket uppfanns på olika platser i vår värld vid olika tidpunkter för 10 000-5 000 år sedan. Forskare studerar historisk och förhistorisk uppehälle och kost genom att använda ett brett utbud av artefakter och mätningar, inklusive

• Typer av sten verktyg som användes för att bearbeta mat, som slipstenar och skrapor
• Rester av lagrings- eller cache-gropar som innehåller små bitar av ben eller vegetabiliskt material
• middens, avfallsavlagringar som inkluderar ben eller växtmaterial.
• Mikroskopiska växtrester som klamrar fast vid kanterna eller ytorna på stenverktyg som pollen, fytolit och stärkelser
• Stabil isotopanalys av djur- och mänskliga ben

Mjölkodling är nästa steg framåt efter djurhemning: människor håller nötkreatur, getter, får, hästar och kameler för den mjölk och mjölkprodukter de kan tillhandahålla. En gång känd som en del av Secondary Products Revolution kommer arkeologer att acceptera att mjölkodling var en mycket tidig form av jordbruksinnovation.

Det östliga jordbrukskomplexet hänvisar till utbudet av växter som selektivt hade skött av indianer i östra Nordamerika och det amerikanska Mellanvästern såsom sumpweed (Iva annua), Goosefoot (Chenopodium berlandieri), solros (Helianthus annuus), litet korn (Hordeum pusillum), upprätt knotweed (Polygonum erektum) och maygrass ( Phalaris caroliniana).​

Bevis för insamling av några av dessa växter går tillbaka till cirka 5000-6000 år sedan; deras genetiska modifiering till följd av selektiv uppsamling visas först för ungefär 4 000 år sedan.

Majs eller majs (Zea mays) och bönor (Phaseolus vulgaris) båda tämjdes i Mexiko, korn kanske så länge sedan som 10 000 år. Så småningom dykte dessa grödor också upp i trädgårdsmarker i nordöstra USA, kanske 3000 år före nutiden.