Lefkandi (Grekland) Hero's Burial in the Greek Dark Age

Lefkandi är den mest kända arkeologiska platsen från Dark Age Greece (1200–750 f.Kr.), bestående av resterna av en by och tillhörande kyrkogårdar belägna nära den moderna byn Eretria på den södra stranden av ön Euboea (känd som Evvia eller Evia). En viktig del av webbplatsen är vad forskare har tolkat som en häger, ett tempel tillägnad en hjälte.

Lefkandi grundades i Tidig bronsålder och ockuperades nästan kontinuerligt mellan cirka 1500 och 331 fvt. Lefkandi (kallas av dess invånare "Lelanton") var en av de platser som bosatte sig av mykenare efter fallet av Knossos. Ockupationen är ovanlig eftersom dess invånare tycktes ha fortsatt med den rådande mykensiska sociala strukturen medan resten av Grekland föll i oordning.

På sin höjd under den så kallade "grekiska mörkeråldern" (12–800-talet f.Kr.) var byn vid Lefkandi en stor men spridd bosättning, en lös kluster av hus och byar spridda över ett brett område med en ganska låg befolkning.

Minst sex kyrkogårdar upptäcktes på Euboea, daterade mellan 1100–850 fvt. Gravvaror i begravningarna inkluderade guld och lyxvaror från Nära öst, som egyptiska

En av dessa kyrkogårdar kallas Toumba för att den låg på den nedre östra sluttningen av Toumba-backen. Utgrävningar av den grekiska arkeologiska tjänsten och British School i Aten mellan 1968 och 1970 hittade 36 gravar och 8 pyrrider; deras utredningar fortsätter till denna dag.

Inom gränserna för Toumba-kyrkogården upptäcktes en stor byggnad med stora väggar, proto-geometrisk i datum, men delvis förstört innan det kunde utgrävas helt. Denna struktur, som tros vara en heröon (ett tempel tillägnad en krigare), var 10 meter (33 fot) bred och minst 45 m (150 fot) lång, uppförd på en plan plattform av sten. Delar av den återstående väggen är 1,5 m höga, konstruerade av en väsentlig inre av grovformade stenar med en lera-tegelbyggnad och en inre fasad av gips.

Byggnaden hade en veranda på östra sidan och en ovoid aps i väster; dess inre innehöll tre rum, det största, centrala rummet som var 22 m långt och två mindre kvadratiska rum vid Apsidaländen. Golvet var tillverkat av lera som låg direkt på sten eller på ett grunt bältros. Det hade ett tak av vass, stödd av en rad med centrala stolpar, rektangulära timmer på 20–22 cm breda och 7–8 cm tjocka, uppsatta i cirkulära gropar. Byggnaden användes under en kort tid, mellan 1050 och 950 fvt.

Under mittrummet sträckte sig två rektangulära axlar djupt in i berggrunden. Den nordligaste axeln, skuren 2.23 m (7.3 ft) under bergytan, höll skelettrester av tre eller fyra hästar, uppenbarligen kastade eller drivna huvud i gropen. Södra skaftet var djupare, 2,63 m (8,6 fot) under det centrala rumsgolvet. Väggarna på denna axel var fodrade med lera tegel och inför gips. En liten adobe och träkonstruktion fanns i ett av hörnen.

Södra skaftet innehöll två begravningar, en utvidgad begravning av en kvinna mellan 25–30 år, med ett guld- och fajanshalsband, förgyllda hårspolar och andra guld- och järnföremål; och en bronsamfora som håller de kremerade resterna av en manlig krigare i åldern 30–45. Dessa begravningar föreslog grävmaskinerna att byggnaden ovan var en heröon, ett tempel som byggdes för att hedra en hjälte, krigare eller kung. Under golvet, öster om begravningsskaftet, hittades ett område med klippor bränd av en hård eld och innehöll en cirkel med stolar, som tros representera piren på vilken hjälten kremerades.

De exotiska materialvarorna på Lefkandi är ett av de få exemplen i så kallade Dark Age Greece (mer korrekt kallat tidig järnålder) som innehöll importerade varor. Inga sådana varor förekommer någon annanstans varken på eller nära fastlandet Grekland i en sådan mängd under en så tidig period. Det utbytet fortsatte även efter att begravningarna upphörde. Närvaron av prydnadssaker - små, billiga importerade artefakter som fajanskrabbar - i begravningar tyder på klassisk arkeolog Nathan Arrington att de användes som personliga talismans av de flesta i samhället, snarare än som föremål som betyder eliten status.

Arkeolog och arkitekt Georg Herdt hävdar att Toumba-byggnaden inte var lika stor byggnad som har rekonstruerats. Stödstolparnas diameter och mudbrickväggarnas bredd antyder att byggnaden hade ett lägre och smalare tak. Vissa forskare föreslog att Toumba var förfäder till ett grekiskt tempel med en peristas; Herdt föreslår att ursprunget till Grekisk tempelarkitektur är inte på Lefkandi.

• Arrington NT. 2015. Talismanic övning på Lefkandi: prydnadssaker, begravningarThe Cambridge Classical Journal 62:1-30. och tro på tidig järnålder.
• Herdt G. 2015. Om arkitekturen i Toumba-byggnaden vid Lefkandi. Den årliga av den brittiska skolan i Aten 110:203-212.
• Kroll JH. 2008. Tidig järnålders balansvikt vid Lefkandi, Euboea. Oxford Journal of Archaeology 27(1):37-48.
• Pullen DJ. 2013. "Minding the Gap": överbrygga klyftorna i kulturell förändring inom Egeiska tidiga bronsåldern. American Journal of Archaeology 117 (4): 545-553.
• Toffolo MB, Fantalkin A, Lemos IS, Felsch RCS, Niemeier W-D, Sanders GDR, Finkelstein I och Boaretto E. 2013. Mot en absolut kronologi för Egeiska järnåldern: Nya radiokarbondatum från Lefkandi. PLOS EN 8 (12): e83117.och CorinthKalapodi
• Whitley J. 2001. Arkeologin från antika Grekland. Cambridge: Cambridge University Press.