Varför är mem så roliga?

Vi vet alla att internet är överflödigt i memes, från Grumpy Cat till Batman som slapp Robin, till planking och Ice Bucket Challenge, men har du någonsin frågat dig själv varför memes är så roliga? Svaret innehåller tre kriterier som identifierats av den evolutionsbiologen Richard Dawkins.

Den engelska forskaren Richard Dawkins myntade uttrycket "meme" 1976 i sin bok, "Den själviska genen." Dawkins utvecklade konceptet som en del av sin teori om hur kulturella element sprids och förändras över tid i sammanhanget evolutionär biologi.

Enligt Dawkins är ett meme ett element av kultur, som en idé, beteende eller praxis eller stil (tänk kläder men också konst, musik, kommunikation och performance) som sprider sig från en person till en annan genom imitation. Till exempel är dabbdansen, eller "dabbing" ett anmärkningsvärt exempel på ett performativt meme som kom framåt i slutet av 2016.

Precis som biologiska element kan vara virala i naturen, så är också mem, som vid övergång från person till person ofta utvecklas eller muteras på vägen.

Ett internetmeme finns online som en digital fil och är sprids specifikt via internet. Internetmem består inte bara av bildmakroer, som är en kombination av bild och text som detta Grumpy Cat-meme, utan också som foton, videor, GIF och hashtags.

Vanligtvis är internetmeddelanden humoristisk, satirisk eller ironisk, vilket är en viktig del av det som gör dem tilltalande och uppmuntrar människor att sprida dem. Men humor är inte det enda skälet till att mem sprids. Vissa visar en föreställning som visar en skicklighet, som musik, dans eller fysisk kondition.

Precis som memes, som Dawkins definierar dem, förökas person till person genom imitation (eller kopiering), så är internetmeddelanden, som kopieras digitalt och sedan sprids på nytt av alla som delar dem online.

Inte bara någon gammal bild med text på den är en meme, trots vad webbplatser gillar MemeGenerator uppmuntra dig att tro. Delar av dem, som bilden eller texten, eller åtgärder som utförs i en video eller avbildad i en selfie, måste kopieras och spridas i massa, inklusive kreativa förändringar, för att kvalificera sig som ett meme.

Enligt Dawkins leder tre faktorer till att mem sprids, kopieras eller anpassas från person till person.

• Copy-fidelity: möjligheten att saken i fråga kan kopieras exakt
• Fecundity, hastigheten med vilken saken replikeras
• Livslängd eller vistelse

För att alla kulturella element eller artefakter ska bli ett meme måste det uppfylla alla dessa kriterier.

Men, som Dawkins har påpekat, de mest framgångsrika memmen - de som gör var och en av dessa tre saker bättre än andra - är de som svarar på ett visst kulturellt behov eller som särskilt resonerar med samtida omständigheter. Med andra ord, mem som fångar den populära zeitgeisten är de som är mest framgångsrika eftersom de är de som kommer att fånga vår uppmärksamhet, inspirera en känsla av tillhörighet och koppling till personen som delade det med oss, och uppmuntra oss att dela med andra meme och den kollektiva upplevelsen av att titta på det och relatera till den.

Tänkande sociologiskt, kan vi säga att de mest framgångsrika memmen kommer ut och resonerar med våra kollektivt medvetandeoch därför förstärker och stärker de sociala band och i slutändan social solidaritet.

För att något ska bli ett meme måste det vara replikerbart. Detta betyder att många människor, utöver den första personen som gör det, måste kunna göra det eller återskapa det, vare sig det är ett verkligt beteende eller en digital fil.

Ice Bucket Challenge, som gick viral på sociala medier sommaren 2014, är ett exempel på ett meme som fanns både off och online. Dess replikerbarhet är baserad på den minimala skickligheten och resurserna som krävs för att reproducera den, och att den kom med ett manus och instruktioner att följa. Dessa faktorer gjorde det enkelt att replikeras, vilket innebär att det har den "kopieringsfecundity" som Dawkins säger är nödvändig av memes.

Detsamma kan sägas för alla internetmeddelanden eftersom digital teknik, inklusive datorprogramvara, internetuppkoppling och sociala medieplattformar, gör replikerbarheten enkel. Dessa möjliggör också enkel kreativ anpassning, vilket gör att ett meme kan utvecklas och öka sin vistelse.

För att något ska bli ett meme måste det spridas ganska snabbt för att få tag i en kultur. Videon till den koreanska popsångaren PSY: s "Gangnam Style"låten exemplifierar hur ett internetmeme kan spridas snabbt på grund av en kombination av faktorer. I detta fall delades YouTube-videoklippet brett (för en tid var det den mest visade videon på webbplatsen). Skapandet av parodievideoer, reaktionsvideor och bildmem baserat på originalet gjorde att det tog fart.

Videon blev viral inom några dagar efter lanseringen 2012. Två år senare krediterades dess viralitet för att "bryta" YouTube-räknaren, som inte hade programmerats för att stå för så höga visningsnummer.

Med hjälp av Dawkins kriterier är det uppenbart att det finns en koppling mellan copy-fidelity och fecundity, hastigheten som något sprider sig. Det är också tydligt att teknisk förmåga har mycket att göra med båda.

Dawkins hävdade att memes har livslängd eller håller makten. Om något sprider sig men inte tar tag i en kultur som en praxis eller en pågående referenspunkt, upphör det att existera. I biologiska termer försvinner det.

De Man mime inte bara framträder som en som har haft en anmärkningsvärd vistelse makt, med tanke på att det var bland de första internetmem som ökade till popularitet i början av 2000-talet.

Ursprunget från dialog i 2001-filmen "Lord of the Rings", den som inte bara meme har kopierats, delats och anpassats otaliga gånger under nästan två decennier.

I själva verket kan digital teknik krediteras för att hjälpa vistelse kraften hos internet memes. Till skillnad från memes som exklusivt finns offline, innebär digital teknik att internet memes aldrig riktigt kan dö. De digitala kopiorna av dem kommer alltid att finnas någonstans. Allt som krävs är en Google-sökning för att hålla ett internetmeme vid liv, men bara de som förblir kulturellt relevanta kommer att kvarstå.

De Var som Bill meme är ett exempel på ett meme med alla tre it-faktorer: copy-fidelity, fecundity och longevity, eller stay power. Stiger till popularitet genom 2015 och toppade i början av 2016, fyller Be Like Bill det kulturella behovet av luftning frustration med beteenden offline och online, men särskilt på sociala medier, som har blivit vanliga öva. Ändå betraktas dessa beteenden allmänt som motbjudande eller dumma. Bill fungerar som en kontrapunkt till beteendet i fråga genom att demonstrera vad som är inramat som ett rimligt eller pragmatiskt alternativt beteende.

I det här fallet uttrycker museet Be Like Bill uttryck för frustration över människor som får argument för saker online som de anser som stötande. I stället för att ha en digital tvist om saken, bör man helt enkelt gå vidare med livet. De många varianterna av Be Like Bill som finns är ett bevis på dess framgång vad gäller Dawkins tre kriterier för mem.