Topp 10 strider från andra världskriget

Kämpade runt om i världen från fälten i Västeuropa och de ryska stäpparna till de breda expanserna i Stilla havet och Kina, striderna i Andra världskriget orsakade en enorm förlust av liv och förorsakade förstörelse över landskapet. Det mest långtgående och kostsamma kriget i historien, konflikten såg ett oräknelig antal engagemang som utkämpades när de allierade och Axis kämpade för att uppnå seger. Dessa resulterade i mellan 22 och 26 miljoner män dödade i aktion. Medan varje kamp hade personlig betydelse för de inblandade, är dessa tio som alla borde veta:

Med Frankrikes fall i juni 1940 stöttade Storbritannien invasion av Tyskland. Innan tyskarna kunde gå framåt med landningar över kanaler, fick Luftwaffe i uppdrag att få luftöverlägsenhet och eliminera Royal Air Force som ett potentiellt hot. Från och med juli, Luftwaffe och flygplan från Air Chief Marshal Sir Hugh Dowding's Fighter Command började kollidera över den engelska kanalen och Storbritannien.

Riktad av radarstyrenheter på marken, Supermarine Spitfires och

I juni 1941 inledde Tyskland Operation Barbarossa som såg deras styrkor invadera Sovjetunionen. Öppna Eastern Front, gjorde Wehrmacht snabba vinster och på drygt två månaders strider närmade sig Moskva. För att fånga huvudstaden planerade tyskarna Operation Typhoon som krävde en rörelse med dubbelt tagg för att omringa staden. Man trodde att sovjetledaren Joseph Stalin skulle stämma för fred om Moskva skulle falla.

För att blockera denna ansträngning konstruerade sovjeterna flera försvarslinjer framför staden, aktiverade ytterligare reserver och återkallade styrkor från Fjärran Östern. Ledd av Marshal Georgy Zhukov (till vänster) och med hjälp av den närmande ryska vintern kunde sovjeterna stoppa den tyska offensiven. Motattack i början av december drev Zhukov fienden tillbaka från staden och satte dem i defensiven. Underlåtenheten att fånga staden dömde tyskarna till att bekämpa en utdragen konflikt i Sovjetunionen. Under resten av kriget skulle den stora majoriteten av de tyska skadade ha uppstått på östfronten.

Efter att ha stoppats i Moskva riktade Hitler sina styrkor att attackera mot oljefälten i söder under sommaren 1942. För att skydda flanken av denna ansträngning beordrades armégrupp B att fånga Stalingrad. Staden, belägen vid den sovjetiska ledaren, låg vid Volga-floden, var ett centralt transportnav och hade propagandavärde. Efter att tyska styrkor nådde Volga norr och söder om Stalingrad, började general Friedrich Paulus 6: e armé att pressa in i staden i början av september.

Under de närmaste månaderna krigade striderna i Stalingrad till en blodig, malande affär när båda sidor kämpade hus-till-hus och hand-till-hand för att hålla eller fånga staden. Sovjeternas byggnadsstyrka lanserade Operation Uranus i november. De korsade floden över och under staden och omringade Paulus armé. Tyska försök att bryta igenom till sjätte armén misslyckades och den 2 februari 1943 övergav den sista av Paulus 'män. Troligtvis den största och blodigaste striden i historien, var Stalingrad vändpunkten på östra fronten.

Följer attack på Pearl Harbor den 7 december 1941 inledde Japan en snabb erövringskampanj genom Stilla havet som såg fall av Filippinerna och Nederländska östindien. Men kontrollerad vid Slaget om Korallhavet i maj 1942 planerade de ett österut mot Hawaii för nästa månad i hopp om att eliminera den amerikanska flottans flygplan och säkra en bas vid Midway Atoll för framtida operationer.

Admiral Chester W. Nimitz, som befälde USA: s Stillahavsflotta, varnades om den kommande attacken av hans team av kryptanalytiker som hade brutit japanska flottor. Skickar ut transportörerna USS Företag, USS Bålgeting, och USS Yorktown under ledning av Bakre admiraler Raymond Spruance och Frank J. Fletcher, Nimitz försökte blockera fienden. I det resulterande slaget sjönk amerikanska styrkor fyra japanska flygplanstransporter och tillförde fiendens luftbesättningar stora förluster. Segern på Midway markerade slutet på stora japanska offensiva operationer när det strategiska initiativet i Stilla havet övergick till amerikanerna.

Har skjutits tillbaka till Egypten av Field Marshal Erwin Rommel, den brittiska åttonde armén kunde håll på El Alamein. Efter att ha stoppat Rommels sista attack kl Alam Halfa i början av september, Generallöjtnant Bernard Montgomery (till vänster) pausade för att bygga upp styrka för en offensiv. Rommel upprättade en formidabel försvarsposition med omfattande befästningar och gruvfält efter att ha haft brist på leveranser.

Angrep i slutet av oktober, Montgomery styrkor mark sakta genom de tyska och italienska positionerna med särskilt hårda strider nära Tel el Eisa. Hämmad av bränslebrist kunde Rommel inte behålla sin position och blev till slut överväldigad. Hans armé i spetsar, han drog sig djupt in i Libyen. Segern återupplivade allierade moral och markerade den första avgörande framgångsrika offensiven som västerländska allierade har lanserat sedan krigsstart.

Efter att ha stoppat japanerna vid Midway i juni 1942 övervägde de allierade sin första offensiva handling. Beslutade att landa vid Guadalcanal på Salomonöarna, och trupper började gå i land den 7 augusti. De svepade åt sidan japanska motstånd, och de amerikanska styrkorna etablerade ett flygbaser som kallas Henderson Field. Snabbt svarade japanerna flyttade trupper till ön och försökte utvisa amerikanerna. Kampen mot tropiska förhållanden, sjukdomar och försörjningsbrist, amerikanska marinesoldater och senare enheter av den amerikanska armén, höll framgångsrikt Henderson Field och började arbeta för att förstöra fienden.

Fokus för operationer i sydvästra Stilla havet under slutet av 1942, vattnen runt ön såg flera marinstrider som Savo Island, Eastern Solomons, och Kap Esperance. Efter ett nederlag vid Naval Battle of Guadalcanal i november och ytterligare förluster i land började japanerna att evakuera sina styrkor från ön med den sista avgången i början av februari 1943. En dyr utmattningskampanj, nederlaget vid Guadalcanal skadade Japans strategiska kapacitet.

Efter en framgångsrik kampanj på Sicilien, Allierade styrkor landade i Italien i september 1943. De drev upp halvön och fann att det går långsamt på grund av den bergiga terrängen. När han nå Cassino stoppades den amerikanska femte armén av Gustav Line-försvaret. I ett försök att bryta denna linje landades de allierade trupperna norr vid Anzio medan ett övergrepp inleddes i närheten av Cassino. Medan landningarna var framgångsrika innehöll strandhuvudet snabbt av tyskarna.

De första attackerna på Cassino vände tillbaka med stora förluster. En andra anfallsrunda inleddes i februari och inkluderade den kontroversiella bombningen av den historiska klostret som förbises området. Även dessa kunde inte säkra ett genombrott. Efter ytterligare ett misslyckande i mars, General Sir Harold Alexander tänkt Operation Diadem. Med fokus på allierad styrka i Italien mot Cassino attackerade Alexander den 11 maj. Slutligen uppnådde ett genombrott körde de allierade trupperna tyskarna tillbaka. Segern tillät lättnad av Anzio och erövring av Rom den 4 juni.

Den 6 juni 1944 var de allierade styrkorna under övergripande ledning av General Dwight D. Eisenhower korsade den engelska kanalen och landade i Normandie. De amfibiska landningarna föregicks av tunga bombardemang och flygning av tre luftburna divisioner som hade till uppgift att säkra mål bakom stränderna. När de kom på land på fem kodkända stränder uppnåddes de tyngsta förlusterna på Omaha-stranden, som förbises av höga bluffar som innehas av tyska trupper.

För att befästa sin position i land tillbringade de allierade styrkorna veckor med att utöka strandhuvudet och driva tyskarna från det omgivande bocage (höga häckarna). Sjösättning Operation Cobra den 25 juli brast allierade trupper från strandhuvudet, krossade tyska styrkor nära Falaiseoch svepte över Frankrike till Paris.

I oktober 1944 gjorde de allierade styrkorna bra General Douglas MacArthurhar tidigare lovat att de skulle återvända till Filippinerna. När hans trupper landade på ön Leyte den 20 oktober, Admiral William "Bull" Halseyär 3: a flottan och Vice admiral Thomas Kinkaid7: e flottan drivs offshore. I ett försök att blockera de allierade ansträngningarna,

Admiral Soemu Toyoda, befälhavare för den japanska kombinerade flottan, skickade majoriteten av sina återstående kapitalskepp till Filippinerna.

Bestående av fyra separata åtaganden (Sibuyan Sea, Surigao Strait, Cape Engaño och Samar), slaget vid Leyte Gulf såg allierade styrkor leverera ett krossande slag mot den kombinerade flottan. Detta inträffade trots att Halsey lockades bort och lämnade vattnet utanför Leyte försvarades lätt från att närma sig japanska ytkrafter. Den största av marinstriden under andra världskriget, Leyte Gulf, markerade slutet på storskalig marinoperation av japanerna.

Hösten 1944, med Tysklands militära situation snabbt försämrade, ledde Hitler sina planerare att utforma en operation för att tvinga Storbritannien och USA att göra fred. Resultatet var en plan som krävde en attack av blitzkrieg-stil genom de tunt försvarade Ardennesna, liknande anfallet som genomfördes under 1940 Slaget vid Frankrike. Detta skulle dela brittiska och amerikanska styrkor och hade det ytterligare målet att fånga hamnen i Antwerpen.

Med början den 16 december lyckades tyska styrkor penetrera de allierade linjerna och gjorde snabba vinster. Mötet ökade motståndet, deras körning avtog och hämmas av deras oförmåga att lossna den 101: e luftburna divisionen från Bastogne. Som svar i kraft på den tyska offensiven stannade allierade trupper fienden den 24 december och inledde snabbt en serie kontringar. Under nästa månad minskades "utbuktningen" som orsakades i fronten av den tyska offensiven och stora förluster tillfördes. Nederlaget förkrossade Tysklands förmåga att göra offensiva operationer i väst.