etnometodologi är en teoretisk metod i sociologin baserad på tron att du kan upptäcka ett samhälls normala sociala ordning genom att störa den. Etnometodologer utforskar frågan om hur människor redogör för sitt beteende. För att besvara denna fråga kan de medvetet störa sociala normer för att se hur människor svarar och hur de försöker återställa den sociala ordningen.
Etnometodologi utvecklades först under 1960-talet av en sociolog vid namn Harold Garfinkel. Det är inte en särskilt populär metod, men det har blivit ett accepterat tillvägagångssätt.
Ett sätt att tänka på etnometodologi bygger på tron att människans interaktion sker inom ett samförstånd och interaktion är inte möjlig utan denna konsensus. Konsensus är en del av det som håller samhället ihop och består av normerna för beteende som människor bär med sig. Det antas att människor i ett samhälle delar samma normer och förväntningar på beteende och så vidare bryter dessa normer, kan vi studera mer om det samhället och hur de reagerar på trasigt normalt socialt beteende.
Etnometodologer hävdar att du inte helt enkelt kan fråga en person vilka normer han eller hon använder eftersom de flesta inte kan formulera eller beskriva dem. Människor är i allmänhet inte helt medvetna om vilka normer de använder och så etnometodologi är utformat för att avslöja dessa normer och beteenden.
Etnometodologer använder ofta geniala förfaranden för att upptäcka sociala normer genom att tänka på smarta sätt att störa normal social interaktion. I en berömd serie av etnometodologiska experiment, högskolestudenter uppmanades att låtsas att de var gäster i sitt eget hem utan att berätta för sina familjer vad de gjorde. De instruerades att vara artiga, opersonliga, använda termer av formell adress (herr och fru) och att bara tala efter att ha pratats med dem. När experimentet var över rapporterade flera studenter att deras familjer behandlade avsnittet som ett skämt. En familj tyckte att deras dotter var extra trevlig eftersom hon ville ha något, medan en annan trodde att deras son gömde sig något allvarligt. Andra föräldrar reagerade med ilska, chock och förvirring och anklagade sina barn för att vara oskyldiga, menade och omtänksamma. Detta experiment gjorde det möjligt för eleverna att se att även de informella normerna som styr vårt beteende i våra egna hem är noggrant strukturerade. Genom att bryta mot hushållets normer blir normerna tydligt synliga.
Etnometologisk forskning lär oss att många människor har svårt att erkänna sina egna sociala normer. Vanligtvis följer människor med vad som förväntas av dem och normerna förekommer först när de kränks. I det ovan beskrivna experimentet blev det tydligt att "normalt" beteende var väl förstått och överens om trots att det aldrig hade diskuterats eller beskrivits.
Anderson, M.L. och Taylor, H.F. (2009). Sociology: The Essentials. Belmont, Kalifornien: Thomson Wadsworth.
Garfinkel, H. (1967). Studier i etnometodologi. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.