Det centrala nervsystemet består av hjärna och ryggmärgen. Det är en del av det övergripande nervsystemet som också innehåller ett komplext nätverk av nervceller, känt som det perifera nervsystemet. De nervsystem ansvarar för att skicka, ta emot och tolka information från alla delar av kroppen. Nervsystemet övervakar och koordinerar den inre organfunktionen och svarar på förändringar i den yttre miljön.
Det centrala nervsystemet (CNS) fungerar som processcentrum för nervsystemet. Den tar emot information från och skickar information till det perifera nervsystemet. Hjärnan bearbetar och tolkar sensorisk information som skickas från ryggmärgen. Både hjärnan och ryggmärgen är skyddade av en treskiktad täckning av bindväv kallade meninges.
Inom det centrala nervsystemet finns ett system med ihåliga håligheter som kallas ventriklar. Nätverket med länkade håligheter i hjärnan (cerebrala ventriklar) är kontinuerligt med ryggmärgens centrala kanal. Ventriklarna är fyllda med cerebrospinalvätska, som produceras av specialiserat epitel beläget i ventriklarna som kallas
choroid plexus. Cerebrospinalvätska omger, kuddar och skyddar hjärnan och ryggmärgen från trauma. Det hjälper också till att cirkulera näringsämnen till hjärnan.nervceller är basenheten i nervsystemet. Alla celler i nervsystemet består av nervceller. Neuroner innehåller nervprocesser som är "fingerliknande" prognoser som sträcker sig från nervcellens kropp. Nervprocesserna består av axoner och dendriter som kan leda och överföra signaler.
Axoner bär vanligtvis signaler bort från cellkroppen. Det är långa nervprocesser som kan grenas ut för att överföra signaler till olika områden. Dendriter bär vanligtvis signaler mot cellkroppen. De är vanligtvis fler, kortare och mer grenade än axoner.
Axoner och dendriter buntas samman i vad som kallas nerver. Dessa nerver skickar signaler mellan hjärnan, ryggmärgen och andra kroppsorgan via nervimpulser.
Neuroner klassificeras som antingen motoriska, sensoriska eller internuroner. Motorneuroner transporterar information från centrala nervsystemet till organ, körtlar och muskler. Sensoriska neuroner skickar information till centrala nervsystemet från inre organ eller yttre stimuli. Interneurons reläsignaler mellan motoriska och sensoriska nervceller.
Hjärnan är kontrollens centrum för kroppen. Det har ett skrynkligt utseende på grund av utbuktningar och depressioner känd som gyri och sulci. En av dessa furer, den mediala längsgående sprickan, delar upp hjärnan i vänster och höger halvkuglar. Täcker hjärnan är ett skyddande skikt av bindväv känd som hjärnhinnorna.
Förhjärnan ansvarar för en mängd funktioner inklusive mottagning och bearbetning av sensoriska information, tänkande, uppfattning, produktion och förståelse av språk och kontroll av motorisk fungera. Förhjärnan innehåller strukturer, t.ex.talamus och hypothalamus, som är ansvariga för sådana funktioner som motorstyrning, vidarebefordra sensorisk information och kontrollera autonoma funktioner. Det innehåller också den största delen av hjärnan, stora hjärnan.
Under hjärnbarken finns hjärnans vit materia, som består av nervcellaxoner som sträcker sig från neuroncellkropparna av grått material. Vita ämnen nervfibervägar ansluter hjärnan med olika områden i hjärnan och ryggmärgen.
Mitt- och bakhjärnan utgör tillsammans hjärnbalk. Mitthjärnan är den del av hjärnstammen som förbinder bakhjärnan och förhjärnan. Denna region i hjärnan är involverad i hörsel- och visuella svar samt motorisk funktion.
Bakhjärnan sträcker sig från ryggmärgen och innehåller strukturer såsom pons och lilla hjärnan. Dessa regioner hjälper till att upprätthålla balans och jämvikt, rörelsekoordination och ledning av sensorisk information. Bakbenet innehåller också förlängda märgen som ansvarar för att kontrollera sådana autonoma funktioner som andning, hjärtfrekvens och matsmältning.
Ryggmärgen är en cylindriskt formad bunt nervfibrer som är anslutna till hjärnan. Ryggmärgen löper ner i mitten av den skyddande ryggraden som sträcker sig från nacken till korsryggen.
Ryggmärgsnervar överför information från kroppens organ och yttre stimuli till hjärnan och skickar information från hjärnan till andra delar av kroppen. Ryggmärgens nerver är grupperade i buntar av nervfibrer som rör sig i två vägar. Stigande nervkanaler innehåller sensorisk information från kroppen till hjärnan. Synkande nervkanaler skickar information om motorisk funktion från hjärnan till resten av kroppen.
Liksom hjärnan täcks ryggmärgen av hjärnhåren och innehåller både grå substans och vit substans. Det inre av ryggmärgen består av nervceller innehållande en H-formad region av ryggmärgen. Denna region består av grått material. Gråmaterialområdet är omgivet av vitmaterial som innehåller axoner isolerade med en speciell täckning som kallas myelin.
Myelin fungerar som en elektrisk isolator som hjälper axoner att leda nervimpulser mer effektivt. Ryggmärgsaxlar bär signaler både bort från och mot hjärnan längs fallande och stigande kanaler.