Tidiga afroamerikanska poeter

Civilrättsaktivist Mary Church Terrell uttalade det Paul Laurence Dunbar var "poetenpristagaren för neger-rasen", på höjden av hans berömmelse som en kritikerrosad poet. Dunbar utforskade teman som identitet, kärlek, arv och orättvisa i sina dikter, som alla publicerades under Jim Crow Era.

Dunbar var dock inte den första afroamerikanska poeten. Den afroamerikanska litterära kanon började faktiskt under det koloniala Amerika.

Den tidigaste kända afroamerikanen för att recitera en dikt var en 16-årig vid namn Lucy Terry Prince 1746. Även om hennes dikt inte publicerades på ytterligare 109 år följde fler poeter.

Så vem var dessa poeter, och hur lägger dessa poeter grunden för den afroamerikanska litterära traditionen?

När Lucy Terry Prince dog i 1821, hennes dödsfall läste, "flytande av hennes tal fängslade runt omkring henne." Under hela Prinsens liv, hon använde kraften i sin röst för att återberätta historier och försvara familjens och deras rättigheter fast egendom.

År 1746 bevittnade Prince två vita familjer som attackerades av indianer. Kampen ägde rum i Deerfield, Mass. Känd som "The Bars." Denna dikt anses vara den tidigaste dikten av en afroamerikansk. Det berättades muntligt tills det publicerades 1855 av Josiah Gilbert Holland i Västra Massachusettss historia.

Han föddes i Afrika och staldes och såldes till slaveri i Massachusetts till Ebenezer Wells. Hon hette Lucy Terry. Prins döptes under Stor vaken och vid 20 års ålder betraktades hon som kristen.

Tio år efter att Prince reciterade "Bars Fight" gifte hon sig med sin man, Abijah Prince. En rik och fri afroamerikansk man, han köpte Prince frihet, och paret flyttade till Vermont där de hade sex barn.

Jupiter Hammon, som anses vara en av grundarna av afroamerikansk litteratur, var en poet som skulle bli den första afroamerikanska som publicerade sina verk i USA.

Hammon föddes slavt 1711. Även om Hammon aldrig befriats, lärdes Hammon att läsa och skriva. 1760 publicerade Hammon sin första dikt, ”En kvällstank: frälsning av Kristus med straffrika” 1761. Under hela Hammons liv publicerade han flera dikter och predikningar.

Även om Hammon aldrig fick frihet trodde han dock på andras frihet. Under Revolutionärt krig, Hammon var medlem i organisationer som African Society of New York City. 1786 presenterade Hammon till och med "Adress till negrarna i staten New York." I sitt anförande sade Hammon: ”Om vi ​​någonsin skulle komma till himlen, kommer vi att hitta någon att bebrejda oss för att vi är svarta eller för att vara slavar. ” Hammons adress trycktes flera gånger av avskaffande grupper som Pennsylvania Society for Promoting the Abolition of Slaveri.

När Phillis Wheatley publicerade Dikt om olika ämnen, religiösa och moraliska 1773 blev hon den andra afroamerikanska och den första afroamerikanska kvinnan som publicerade en diktsamling.

Wheatley, född i Senegambia omkring 1753, stalde och köpte till Boston vid sju års ålder. Köpt av familjen Wheatley fick hon lära sig att läsa och skriva. När familjen insåg Wheatleys talang som författare uppmanade de henne att skriva poesi.

Vitt fick beröm av män som George Washington och andra afroamerikanska poeten Jupiter Hammon, hennes berömmelse spriddes över de amerikanska kolonierna och England.

Efter döden av hennes ägare, John Wheatley, befriades Phillis från slaveri. Strax efter gifte hon sig med John Peters. Paret hade tre barn men dog alla som spädbarn. Och 1784 var Wheatley också sjuk och dog.

1828 gjorde George Moses Horton historia: han blev den första afroamerikan som publicerade poesi i söder.

Född 1797 på William Hortons plantage i Northampton County, NC, flyttades han till en tobaksbruk i tidig ålder. Under hela sin barndom dras Horton till texter och började komponera dikter.

Medan han arbetade för det som nu är University of Chapel Hill, började Horton att skriva och recitera dikter för studenter som betalade Horton.

År 1829 publicerade Horton sin första diktsamling, The Hope of Liberty. År 1832 hade Horton lärt sig skriva med hjälp av en professors fru.

1845 publicerade Horton sin andra diktsamling, The Poetical Works of George M. Horton, The Coloured Bard of North Carolina, till vilken är förinställd författarens liv, skriven av sig själv.

Han skrev antislaverisk poesi, och Horton fick beundran av avskaffande-som William Lloyd Garrison. Han förblev förslavad fram till 1865.

Vid en ålder av 68 flyttade Horton till Philadelphia där han publicerade sina dikter i olika publikationer.