De Kingdom Protista består av eukaryota protister. Medlemmar i detta mycket olika rike är typiskt unicelluar och mindre komplexa i struktur än andra eukaryoter. I en ytlig mening beskrivs dessa organismer ofta utifrån deras likheter med de andra grupperna av eukaryoter: djur, växter, och svampar.
Protister delar inte många likheter, men grupperas ihop eftersom de inte passar in i någon av de andra kungariket. Vissa protister kan fotosyntes; vissa bor i ömsesidiga relationer med andra protister; vissa är encelliga; vissa är flercelliga eller bildar kolonier; vissa är mikroskopiska; vissa är enorma (gigantisk kelp); några är bioluminescerande; och vissa är ansvariga för ett antal sjukdomar som förekommer i växter och djur. Protister bor i vattenmiljöer, fuktiga landsmiljöer, och även i andra eukaryoter.
Protister bor under Eukarya Domän och klassificeras alltså som eukaryoter. Eukaryota organismer skiljer sig från prokaryoter genom att de har en kärna som är omgiven av ett membran. Förutom en kärna har protister ytterligare
organeller i deras cytoplasma. De endoplasmatiska retiklet och Golgi-komplex är viktiga för syntesen av proteiner och exocytos av cellulära molekyler. Många protister har också lysosomer, som hjälper till att smälta intaget organiskt material. Vissa organeller finns i vissa protistceller och inte i andra. Protister som har egenskaper gemensamt med djurceller också har mitokondrier, som ger energi för cellen. Protister som liknar växtceller ha en cellvägg och kloroplaster. Kloroplaster möjliggör fotosyntes i dessa celler.Protister ställer ut olika metoder för att skaffa sig näring. Vissa är fotosyntetiska autotrofer, vilket innebär att de är självmatare och kan använda solljus för att generera kolhydrater för näring. Andra protister är heterotrofer, som får näring genom matning av andra organismer. Detta åstadkommes genom fagocytos, processen där partiklarna smälts upp och digereras internt. Fortfarande erhåller andra protister främst näring genom att ta upp näringsämnen från deras miljö. Vissa protister kan uppvisa både fotosyntetiska och heterotrofiska former av näringsämnesuppsamling.
Medan vissa protister är icke-rörliga, uppvisar andra rörelse genom olika metoder. Vissa protister har flagella eller cilia. Dessa organeller är utsprång bildade från specialiserade grupper av mikrotubuli som flyttar för att driva protister genom sin fuktiga miljö. Andra protester rör sig genom att använda tillfälliga förlängningar av deras cytoplasman känd som pseudopodia. Dessa förlängningar är också värdefulla för att protesten kan fånga andra organismer som de matar på.
Den vanligaste metoden för reproduktion som visas i protister är asexuell fortplantning. Sexuell fortplantning är möjligt, men inträffar vanligtvis endast under tider av stress. Vissa protister reproducerar asexuellt med binär fission eller multipel fission. Andra reproducerar asexuellt genom spirande eller genom sporedannelse. Vid sexuell reproduktion, gameter produceras av meios och förena kl befruktning att producera nya individer. Andra protester, som alger, ställa ut en typ av generationsväxling där de växlar mellan haploida och diploida stadier i sina livscykler.
Protister kan grupperas efter likheter i ett antal olika kategorier, inklusive näringsförvärv, rörlighet och reproduktion. Exempel på protister inkluderar alger, amebor, euglena, plasmodium och slamformar.
Protister som kan fotosyntes inkluderar olika typer av alger, kiselarter, dinoflagellater och euglena. Dessa organismer är ofta encelliga men kan bilda kolonier. De innehåller också klorofyll, ett pigment som absorberar ljusenergi för fotosyntes. Fotosyntetiska protister betraktas som växtliknande protister.
Protister kända som dinoflagellater eller brandalger, är plankton som lever i marina och sötvattenmiljöer. Ibland kan de snabbt reproducera producerande skadliga algblomningar. Vissa dinogflagellater är också bioluminescerande. Diatomer är bland de vanligaste typerna av encelliga alger som kallas fytoplankton. De är inneslutna i ett kiselskal och finns gott om vattenlevande livsmiljöer i marina och sötvatten. foto Euglena liknar växtceller genom att de innehåller kloroplaster. Man tror att kloroplastema förvärvades som ett resultat av endosymbiotiska förhållanden med grönt alger.
Heterotrofa protister måste få näring genom att ta in organiska föreningar. Dessa protister livnär sig bakterie, förfallande organiskt material och andra protister. Heterotrofiska protister kan kategoriseras baserat på deras typ av rörelse eller brist på rörelse. Exempel på heterotrofa protister inkluderar amebor, paramecia, sporozoans, vattenformar och slamformar.
Amoebas är exempel på protister som rör sig med pseudopodia. Dessa tillfälliga förlängningar av cytoplasma tillåter organismen att röra sig såväl som att fånga upp och riva organiskt material genom en typ av endocytos känd som fagocytos eller cellätande. Amoebor är amorfa och rör sig genom att ändra form. De bor i vattenlevande och fuktiga miljöer, och vissa arter är parasitiska.
trypanosomer är exempel på heterptrofiska protister som rör sig med flagella. Dessa långa, piskliknande bilagor flyttar en framåt möjliggörande för rörelse. Trypanosomer är parasiter som kan infektera djur och människor. Vissa arter orsakar afrikansk sömnsjuka vilket är överförs till människor genom bitande flugor.
Paramecia är exempel på protister som rör sig med cilier. Cilia är korta, trådliknande utsprång som sträcker sig från kroppen och rör sig i en svepande rörelse. Denna rörelse gör att organismen kan röra sig och drar också mat (bakterier, alger. ect.) mot parameciumets mun. Vissa paramecia bor i ömsesidiga symbiotiska relationer med gröna alger eller med vissa bakterier.
Slamformar och vattenformar är exempel på protister som uppvisar begränsad rörelse. Dessa protister liknar svampar genom att de sönderdelar organiskt material och återvinner näringsämnen tillbaka till miljön. De lever i fuktig jord bland förfallna löv eller trä.
Det finns två typer av slamformar: plasmodiala och cellformade slamformar. EN plasmodial slamform existerar som en enorm cell som bildas genom fusionen av flera individer celler. Denna enorma cytoplasmahopp med många kärnor liknar slem som rör sig långsamt på ett amöebliknande sätt. Under hårda förhållanden producerar plasmodiala slamformar reproduktionsstjälkar kallade sporangia som innehåller sporer. När de släpps ut i miljön kan dessa sporer gro och producera mer plasmodiala slamformar.
Cellformade slamformar tillbringar större delen av sin livscykel som encelliga organismer. Även de har förmåga till amoebaliknande rörelser. När de under stressande förhållanden förenas dessa celler och bildar en stor grupp av enskilda celler som liknar en snigel. Cellerna bildar en reproduktiv stjälk eller fruktkropp som producerar sporer.
Vattenformar lever i vattenlevande och fuktiga markmiljöer. De livnär sig av förfallande ämnen, och vissa är parasiter som lever av växter, djur, alger och svampar. Arter av Oomycota phylum uppvisar filamentös eller trådliknande tillväxt, liknande svampar. Till skillnad från svampar har emellertid oomycetes en cellvägg som består av cellulosa och inte kitin. De kan också reproducera både sexuellt och asexuellt.
Sporozoans är exempel på protister som inte har strukturer som används för rörelse. Dessa protister är parasiter som matar av sin värd och reproduceras genom bildandet av sporer. Sporozoans ställer ut en typ av generationsväxling i deras livscykel, där de växlar mellan sexuella och asexuella faser. Sporozoans överförs till människor av insekter eller andra djurvektorer.
toxoplasmos är en sjukdom orsakad av sporozoanen Toxoplasma gondii det kan vara överförs till människor av djur eller kan kontraheras genom att äta in förorenad mat eller vatten. Vid svår toxoplasmos, T. gondii skada ögon eller andra organ, t.ex. hjärna. Toxoplasmos utvecklas vanligtvis inte hos personer med friska immunsystem.
En annan sporozoan, känd som plasmodium, orsakar malaria hos människor. Dessa protister överförs till däggdjur med insektsbett, vanligtvis av myggor och infekterar röda blodceller. Plasmodium, i merozoitesstadiet i deras livscykel, multiplicerar inom infekterade blodceller som får dem att brista. När merozoiterna har släppts kan infektera andra röda blodkroppar.