De Köksskåp var en hånlig term som tillämpades på en officiell cirkel av rådgivare till President Andrew Jackson. Begreppet har bestått under många decennier och avser nu generellt en politiker informella cirkel av rådgivare.
När Jackson kom till kontoret efter blåmärket 1828, han var mycket misstro mot officiella Washington. Som en del av sina anti-etableringsåtgärder, började han avskedja myndigheter som hade haft samma jobb i flera år. Hans omskakning av regeringen blev känd som Bortskämtsystem.
Och i ett uppenbart försök att se till att makten vilade på presidenten, inte andra människor i regeringen, utsåg Jackson ganska dumma eller ineffektiva män till de flesta av tjänsterna i sitt skåp.
Den enda man som ansågs ha någon riktig politisk status i Jacksons kabinett var Martin Van Buren, som utsågs till statssekreterare. Van Buren hade varit en mycket inflytelserik figur i politiken i staten New York, och hans förmåga att få nordliga väljare i linje med Jacksons gränsöverskridande hjälpte Jackson att vinna ordförandeskapet.
Jacksons Cronies utgjorde den verkliga kraften
Den verkliga makten i Jacksons administration vilade på en krets av vänner och politiska vapen som ofta inte hade ett officiellt kontor.
Jackson var alltid en kontroversiell figur, till stor del tack vare hans våldsamma förflutna och kvicksiliga temperament. Och oppositions tidningar, som antyder att det var något besvärligt med presidenten att få mycket inofficiellt råd, kom med ordspel, köksskåp, för att beskriva den informella gruppen. Jacksons officiella skåp kallades ibland salongskåpet.
Kökskåpet inkluderade tidningsredaktörer, politiska supportrar och gamla vänner till Jacksons. De tenderade att stödja honom i sådana ansträngningar som Bankkrigoch implementeringen av Spoils System.
Jacksons informella grupp av rådgivare blev mer kraftfull när Jackson blev främmande från människor inom hans egen administration. Hans egen vice president, John C. Calhountill exempel, gjorde uppror mot Jacksons politik, avgick och började inleda vad som blev Nullifieringskris.
Termen varade
I senare presidentadministrationer fick termen kökskåp en mindre avvisande betydelse och användes helt enkelt för att beteckna presidentens informella rådgivare. Till exempel när Abraham Lincoln tjänade som president var han känd för att korrespondera med tidningsredaktörer Horace Greeley (av New York Tribune), James Gordon Bennett (av New York Herald) och Henry J. Raymond (av New York Times). Med tanke på komplexiteten i frågor som Lincoln hanterade var råd (och politiskt stöd) från framstående redaktörer både välkomna och oerhört hjälpsamma.
Under 1900-talet skulle ett bra exempel på ett köksskåp vara kretsen av rådgivare president John F. Kennedy skulle begära. Kennedy respekterade intellektuella och tidigare regeringstjänstemän som George Kennan, en av arkitekterna för det kalla kriget. Och han kontaktade historiker och forskare för informella råd om pressande frågor om utrikesfrågor och inrikespolitik.
I modern användning har köksskåpet i allmänhet förlorat förslaget om opassitet. Moderna presidenter förväntas vanligtvis förlita sig på ett brett spektrum av individer för att få råd, och idén att "inofficiella" personer skulle råda presidenten ses inte som olämpligt, som det hade varit i Jacksons tid.