Malcolm X i Mecka och hans konvertering till sann islam

Den 13 april 1964, Malcolm X lämnade USA på en personlig och andlig resa genom Mellanöstern och Västafrika. När han återvände den 21 maj besökte han Egypten, Libanon, Saudiarabien, Nigeria, Ghana, Marocko och Algeriet.

I Saudiarabien hade han upplevt vad som motsvarade hans andra livsförändrande epifanie när han åstadkom Hajj, eller pilgrimsfärd till Meckaoch upptäckte en äkta islam av universell respekt och brödraskap. Upplevelsen förändrade Malcolms världsbild. Borta var tron ​​på vita som uteslutande onda. Borta var uppmaningen till svart separatism. Hans resa till Mecka hjälpte honom att upptäcka islams försoningsmakt som ett medel till enhet såväl som självrespekt: ​​"I mina trettio-nio år på den här jorden," skulle han skriva i sin självbiografi, ”den heliga staden i Mecka hade varit första gången jag någonsin stod inför skaparen av alla och kändes som en komplett människa varelse."

Det hade varit en lång resa i ett kort liv.

Malcolms första epifanie inträffade 12 år tidigare när han konverterade till islam medan han avtjänade en åtta till tio års fängelse för rån. Men då var det Islam enligt

Malcolm X köpte in och steg snabbt i organisationens rader, som var mer som en kvartsgilde, om än en disciplinerad och entusiastisk, än en "nation" när Malcolm kom. Malcolms karisma och eventuella kändisar byggde islamens nation i massrörelsen och den politiska kraft som den blev i början av 1960-talet.

Nationen av islams Elijah Muhammad visade sig vara mycket mindre än den uppstående moragon som han låtsades vara. Han var en hyckler, seriekvinnare som födde många barn utanför äktenskapet med sina sekreterare, en avundsjuk man som ångrade Malcolms stjärna, och en våldsam man som aldrig tvekade att tystna eller skrämma sina kritiker (genom thuggish emissarier). Hans kunskap om islam var också relativt liten. "Föreställ dig att vara en muslimsk minister, en ledare i Elijah Muhammeds nation av islam", skrev Malcolm, "och inte känna till bönsritualen." Elijah Muhammad hade aldrig undervisat om det.

Det tog Malcolms desillusionering med Muhammad och Nationen för att slutligen bryta sig loss från organisationen och på egen hand, bokstavligen och metaforiskt, till islamens äkta hjärta.

Först i Kairo, den egyptiska huvudstaden, sedan i Jeddah, den saudiska staden, bevittnade Malcolm vad han hävdar att han aldrig såg i USA: män i alla färger och nationaliteter som behandlar varandra lika. ”Massor av människor, uppenbarligen muslimer överallt, på väg till pilgrimsfärden,” började han meddelandet vid flygplatsterminalen innan du gick ombord på planet till Kairo i Frankfurt, "kramar och omfamna. De var av alla hudar, hela atmosfären var av värme och vänlighet. Känslan fick mig att det verkligen inte fanns något färgproblem här. Effekten var som om jag just hade gått ut ur ett fängelse. ” För att ange tillståndet Ihram krävs av alla pilgrimer på väg till Mecka, Malcolm övergav sin varumärkes svarta kostym och mörka slips för tvådelat vitt plagg pilgrimer måste drapera över över- och underkroppen. ”Var och en av de tusentals på flygplatsen, som skulle åka till Jedda, var klädd på detta sätt,” skrev Malcolm. "Du kan vara en kung eller en bonde och ingen skulle veta det." Det är naturligtvis poängen med ihram. När islam tolkar det återspeglar det människans jämlikhet inför Gud.

I Saudiarabien höll Malcolms resa upp några dagar tills myndigheterna kunde vara säkra på att hans papper och hans religion var i ordning (ingen icke-muslim är får komma in i Grand Mosque i Mecka). När han väntade lärde han sig olika muslimska ritualer och pratade med män med oerhört olika bakgrunder, de flesta var lika stjärnstarka med Malcolm som amerikanerna var hemma.

De kände till Malcolm X som ”muslimen från Amerika.” De svarade honom med frågor; han tvingade dem med predikaner för svar. I allt han sa till dem, "de var medvetna", enligt Malcolms ord, "om den måttstock som jag använde för att mäta allt - att för mig jordens mest explosiva och skadliga ondska är rasism, oförmågan hos Guds varelser att leva som en, särskilt i den västerländska världen. ”

Slutligen den faktiska pilgrimsfärden: ”Mitt ordförråd kan inte beskriva den nya moskén [i Mecka] som byggdes runt Ka'aba, ”skrev han och beskrev den heliga platsen som” ett enormt svart stenhus mitt i Grand Moskén. Det omskyddes av tusentals på tusentals bedjande pilgrimer, båda könen, och alla storlekar, former, färger och ras i världen. […] Min känsla här i Guds hus var domningar. Min mutawwif (religiös guide) ledde mig i mängden att be, sjunga pilgrimer, flytta sju gånger runt Ka'aba. Vissa var böjda och visade med åldern; det var en syn som präglade sig själv på hjärnan. "

Det var den synen som inspirerade hans berömda "Letters from Abroad" - tre brev, ett från Saudiarabien, ett från Nigeria och ett från Ghana - som började omdefiniera Malcolm Xs filosofi. ”Amerika”, skrev han från Saudiarabien den 20 april 1964, ”måste förstå islam, för det är detta en religion som raderar rasproblemet från sitt samhälle. ” Han medgav senare att ”den vita mannen är det inte i sig själva onda, men Amerikas rasistiska samhälle påverkar honom att agera onda. "

Det är lätt att alltför romantisera Malcolms sista period av hans liv, att felaktigt tolka den som mildare, mer mottaglig för vita smaker då (och till viss del fortfarande nu) så fientliga mot Malcolm. I verkligheten återvände han till USA så brännande som alltid. Hans filosofi tog en ny riktning. Men hans kritik av liberalismen fortsatte obefintligt. Han var villig att ta hjälp av "uppriktiga vita", men han var ingen illusion om att lösningen för svarta amerikaner inte skulle börja med vita. Det skulle börja och sluta med svarta. I det avseendet var det bättre för vita att göra sig upptagna med att konfrontera sin egen patologiska rasism. ”Låt uppriktiga vita gå och lära vita våld till icke-människor,” sade han.

Malcolm hade aldrig chansen att utveckla sin nya filosofi fullt ut. ”Jag har aldrig känt att jag skulle leva för att bli en gammal man,” sa han till biografen Alex Haley. Den februari 21, 1965, på Audubon Ballroom i Harlem, sköts han av tre män när han förberedde sig för att prata med en publik på flera hundra.

X, Malcolm. "Självbiografin av Malcolm X: Som berättade för Alex Haley." Alex Haley, Attallah Shabazz, Paperback, Utgivningsutgåva, Ballantine Books, november 1992.