Dust Veils miljökatastrof från 536 AD

Enligt skriftliga poster och stöds av dendrokronologi (trädring) och arkeologiska bevis, i 12-18 månader i 536-537 e.Kr., mörktade en tjock, ihållande dammslöja eller torr dimma himlen mellan Europa och Mindre Asien. Klimatavbrottet med den tjocka, blåaktiga dimman sträckte sig så långt österut som Kina, där sommarfrost och snö nämns i historiska poster; trädringdata från Mongoliet och Sibirien till Argentina och Chile återspeglar minskade växande poster från 536 och det följande årtiondet.

De klimatiska effekterna av dammslöjan gav minskade temperaturer, torka och livsmedelsbrist i de drabbade regionerna: i Europa, två år senare kom Justinian pesten. Kombinationen dödade kanske så mycket som 1/3 av Europas befolkning; i Kina dödade hungersnödet kanske 80% av människorna i vissa regioner; och i Skandinavien kan förlusterna ha uppgått till 75-90% av befolkningen, vilket framgår av antalet öde byar och kyrkogårdar.

Återupptäckten av AD 536-händelsen gjordes under 1980-talet av amerikanska geovetenskapsmän Stothers och Rampino, som sökte klassiska källor för bevis på vulkanutbrott. Bland deras andra fynd noterade de flera referenser till miljökatastrofer runt om i världen mellan 536-538 e.Kr.

Samtida rapporter identifierade av Stothers och Rampino inkluderade Michael den syriska, som skrev:

"[T] han solen blev mörk och dess mörker varade i ett och ett halvt år [...] Varje dag skenade det i cirka fyra timmar och fortfarande var detta ljus bara en svag skugga [...] fruktarna mogna inte och vinet smakade som surt vindruvor."

John av Efesos relaterade ungefär samma händelser. Prokopios, som bodde i både Afrika och Italien på den tiden, sa:

"För solen gav ut sitt ljus utan ljus, som månen, under hela året och det verkade ytterst som solen i förmörkelse, för de balkar som den kastade var inte tydliga eller sådana som den är van vid skjul."

En anonym syrisk kroniker skrev:

"[T] han solen började bli mörkare om dagen och månen på natten, medan havet var tumultigt med spray, från 24 mars i år till 24 juni året därpå ..."

Följande vinter i Mesopotamia var så dålig att "från den stora och oönskade mängden snö försvann fåglarna."

Cassiodorus, Italiens praetoriska prefekt, skrev: "så vi har haft en vinter utan stormar, våren utan mildhet, sommar utan värme."

John Lydos, i På portents, skriver från Constantinople, sa:

"Om solen blir svag eftersom luften är tät från stigande fukt - som hände i [536/537] för nästan a hela året [...] så att råvaror förstördes på grund av dålig tid - det förutspår tunga problem i Europa. "

I Kina indikerar rapporter att stjärnan i Canopus inte kunde ses som vanligt på våren och hösten jämvikt av 536 och åren 536-538 präglades av sommar snöar och frost, torka och svår svält. I vissa delar av Kina var vädret så svårt att 70-80% av folket svält ihjäl.

Trädringar visar att 536 och de följande tio åren var en period med långsam tillväxt för skandinaviska tallar, europeiska ekar och till och med flera nordamerikanska arter inklusive bristlecone tall och rävstång; liknande mönster av ringstorleksminskning ses också i träd i Mongoliet och norra Sibirien.

Men det verkar vara något av en regional variation i de värsta av effekterna. 536 var en dålig växtsäsong i många delar av världen, men mer generellt sett var det en del av ett decennium långt nedgång i klimatet för norra halvklotet, åtskilt från de värsta säsongerna med 3-7 år. För de flesta rapporter i Europa och Eurasien är det en nedgång i 536, följt av en återhämtning 537-539, följt av en allvarligare djup som kanske så sent som 550. I de flesta fall är det värsta året för trädringstillväxt 540; i Sibirien 543, södra Chile 540, Argentina 540-548.

Arkeologiska bevis som beskrivits av Gräslund och Price visar att Skandinavien kan ha upplevt de värsta problemen. Nästan 75% av byarna övergavs i delar av Sverige, och områden i södra Norge uppvisar en minskning av formella begravningar - vilket indikerar att brådska krävdes i intervjuer - upp till 90-95%.

Skandinaviska berättelser berättar om eventuella händelser som kan hänvisa till 536. Snorri Sturlusons Edda innehåller en hänvisning till Fimbulwinter, den "stora" eller "mäktiga" vintern som fungerade som en varning om Ragnarök, världens förstörelse och alla dess invånare.

"Först och främst att det kommer en vinter som heter Fimbulwinter. Då kommer snö att driva från alla håll. Det kommer då att bli stora frost och hårda vindar. Solen kommer inte att göra något gott. Det kommer att finnas tre av dessa vintrar tillsammans och ingen sommar mellan. "

Gräslund och Price spekulerar i att den sociala oron och den kraftiga jordbruksnedgången och den demografiska katastrofen i Skandinavien kan ha varit en primär katalysator för Viking diaspora- När på 900-talet e.Kr. lämnade unga män Skandinavien i hopskott och försökte erövra nya världar.

Forskare är uppdelade om vad som orsakade dammslöjan: ett våldsamt vulkanutbrott - eller flera (se Churakova et al.), En ekonomisk påverkan, till och med en nära miss av en stor komet kunde ha skapat ett dammmoln som består av dammpartiklar, rök från bränder och (om ett vulkanutbrott) svavelsyredroppar som beskrivits. Ett sådant moln skulle reflektera och / eller ta upp ljus, öka jordens albedo och mätbart minska temperaturen.

källor

• Arrhenius B. 2012. Helgö i skuggan av dammslöjan 536-37. Journal of Archaeology and Ancient History 2013(5).
• Arjava A. 2005. Mystery Cloud från 536 CE i Medelhavskällorna. Dumbarton Oaks Papers 59: 73-94.
• Baillie M. 2007. Fallet för betydande antal utomjordiska effekter genom det sena Holocene. Journal of Quaternary Science 22(2):101-109. doi: 10.1002 / jqs.1099
• Baillie MGL och McAneney J. 2015. Trädring. Klimat 11(1):105-114. effekter och iskärnsyror klargör vulkanrekorden under det första årtusendet från förr i tiden
• Churakova OV, Bryukhanova MV, Saurer M, Boettger T, Naurzbaev MM, Myglan VS, Vaganov EA, Hughes MK och Siegwolf RTW. 2014. Ett kluster av stratosfäriska vulkanutbrott i 530-åren som registrerades i sibiriska trädringar. Global och planetär förändring 122:140-150.
• Engvild KC. 2003. En översyn av riskerna för plötslig global kylning och dess effekter på jordbruket. Jord- och skogsmetorologi 115(3–4):127-137. doi: 10.1016 / s0168-1923 (02) 00253-8
• Gräslund B och Price N. 2012. Gudarnas skymning? Dammslöjahändelsen i AD 536 i kritiskt perspektiv.antiken 332:428-443.
• Larsen LB, Vinther BM, Briffa KR, Melvin TM, Clausen HB, Jones PD, Siggaard-Andersen M, Hammer CU, Eronen M och Grudd H. 2008. Nytt bevis på iskärnan för en vulkanisk orsak till dammslöjan AD 536. Geofysiska forskningsbrev 35(4)
• Rigby E, Symonds M och Ward-Thompson D. 2004. En kometpåverkan i 536 e.Kr.Astronomi & geofysik 45(1):1.23-1.26