Hercules var en av de mest populära hjältarna i klassisk mytologi. Trots sitt engagemang i eskapader över hela Medelhavet är han bäst känd för de 12 arbeten. Efter att han dödade sin familj i galenskap, fick han en till synes omöjlig uppsättning uppgifter att utföra för försoning för att uppfylla orden från Delphic Oracle. Hans fantastiska styrka och tillfälliga ansträngningar av snygg inspiration gjorde det möjligt att avsluta inte bara de ursprungliga 10, utan ett extra par.
Det kommer inte att vara mycket meningsfullt att läsa om de 12 Labors of Hercules om du inte vet vem han är. Hercules är det latinska namnet. Grekernas version - och han var en Grekisk hjälte - är Herakles eller Herakles. Hans namn betyder "ära av Hera, "vilket är värt att notera på grund av de problem som gudarnas drottning tillförde Hercules, hennes styvson.
Att Hercules var styrasonen till Hera betydde att han var son till Zeus (Roman Jupiter). Hercules mamma var den dödliga Alkmene, barnbarn till den grekiska hjälten
Perseus och Andromeda. Hera var inte bara Hercules's styvmor, utan också, enligt en legend, hans sjuksköterska. Trots denna intima koppling försökte Hera döda barnet strax efter att han föddes. Hur Hercules hanterade hotet (ibland tillskrivas hans finka faderfader) visade att han redan från födelsetidpunkten hade en fantastisk styrka.Hercules hade många äventyr och åtminstone ett par äktenskap. Bland de heroiska myterna om honom berättas att Hercules gick till Grekisk undervärld och reste med argonauts på resan för att samla den gyllene fleece. Var det en del av hans arbete?
Hercules gick till underjorden eller mot underjorden mer än en gång. Det diskuteras om han möter döden inom eller utanför underjorden. Två gånger räddade Hercules vänner eller en väns fru, men dessa utflykter var inte delar av de tilldelade arbetena.
Argonaut-äventyret var inte kopplat till hans arbete; inte heller var hans äktenskap, som kanske eller inte inkluderar hans transvestit vistelse med Lydian drottningen Omphale.
I den här artikeln hittar du länkar till en beskrivning av var och en av de 12 ansträngningarna - de till synes omöjliga uppgifterna Hercules utfört för King Eurystheus, som ger ytterligare länkar till översatta passager från forntida författare på arbetet, och bilder som illustrerar var och en av de 12 arbete.
Människor i dag kanske aldrig förlåter en man som gjorde det som Hercules gjorde, men den stora grekiska hjälten överlevde stigmatiseringen av hans fruktansvärda handlingar och blev ännu större i efterdyningarna. De 12 ansträngningarna har kanske inte varit så mycket som en straff som ett sätt att försona för brottet som Hercules begick medan galet. Det spelade ingen roll att galenskapen kom från en gudomlig källa. Inte heller var en grund av tillfällig sinnessjukdom ett alternativ att få Hercules ur problem.
Historikern Diodorus Siculus (fl. 49 B.C.) kallar de 12 laborationerna ett medel för Hercules 'apoteos (deifiering). Eftersom Hercules var son till gudarnas kung till att börja med och sedan sugs av sin styvmors gudinna, hans väg till Mt. Olympus verkar ha förordinerats, men det krävdes en handling från Hercules far för att göra den officiell.
Den allmänna berättelsen om de 12 ansträngningarna innehåller två extra som utförs eftersom, enligt King Eurystheus, Hercules bröt mot villkoren för den ursprungliga bestraffningen, som bestod av 10 ansträngningar som skulle utföras utan ersättning eller hjälp.
Vi vet inte när antalet ansträngningar som tilldelats Hercules (Herakles / Herakles), av Eurystheus, sattes till 12. Vi vet inte heller om listan vi har över Labors of Hercules innehåller alla arbeten som någonsin ingår, men de vi anser att de 12 kanoniska arbetena med Hercules snidades i sten mellan 470 och 456 f.Kr.
Det finns en fantastisk mängd material av Hercules även från en tidig ålder. Herodotus skriver om en Hercules i Egypten, men det betyder inte att de 12 arbeten vi känner till var en standardiserad del av den litterära traditionen. Vår information om vad de gamla betraktade de 12 arbetena ökar med tiden, med relativt lite information kommer från Arkaisk ålder, monumentala bevis under Klassisk ålderoch den kanoniska listan skriven under romartiden.
Hercules 12 arbeten har inspirerat bildkonstnärer i cirka 3 årtusenden. Det är värt att notera att även utan hans huvud kan arkeologer känna igen Hercules med vissa traditionella drag och föremål. Här är några skulpturer, mosaiker och andra konstverk som visar Hercules vid hans arbete, med kommentarer. Se också: Hur känner du igen Hercules ?.