Kvinnor i Shakespeares Richard III

I hans spel Richard III, Shakespeare bygger på historiska fakta om flera historiska kvinnor för att berätta sin historia. Deras känslomässiga reaktioner förstärker att Richard skurk är den logiska slutsatsen för många år av intrafamiljekonflikt och familjepolitik. De Wars of the Roses var ungefär två grenar av Plantagenet familj och några andra nära släktingar som kämpar mot varandra, ofta till döds.

Dessa kvinnor har förlorat män, söner, fäder eller vilja i slutet av spelet. De flesta har varit bönder i äktenskapspelet, men nästan alla som är avbildade har haft ett direkt inflytande på politiken. Margaret (Margaret av Anjou) ledde arméer. Drottning Elizabeth (Elizabeth Woodville) marknadsförde sin egen familjs förmögenhet, vilket gjorde henne ansvarig för fienden som hon förtjänade. Hertuginnan av York (Cecily Neville) och hennes bror (Warwick, kungmakaren) var tillräckligt arga när Elizabeth gifte sig med Edward att Warwick ändrade sitt stöd till Henry VI, och hertuginnan lämnade domstolen och hade liten kontakt med sin son, Edward, före hans död. Anne Nevilles äktenskap kopplade henne först med den uppenbara Lancastrian arvingen och sedan med en Yorkistisk arving. Till och med den lilla Elizabeth (Elizabeth av York) med sin existens håller makten: när hennes bröder, "Princes in the Torn, "skickas ut, kungen som gifter sig med henne har låst fast en hårdare anspråk på kronan, även om Richard har gjort det deklarerade

Men dessa kvinnors historier är mycket mer intressanta än till och med historierna som Shakespeare berättar. Richard III är på många sätt en propagandadel som motiverar Tudor / Stuart-dynastins övertagande, fortfarande vid makten i Shakespeares England och samtidigt påpeka farorna med att slåss bland de kungliga familj. Så Shakespeare komprimerar tid, tillskriver motivationer, visar som fakta några incidenter som är frågor av ren spekulation, och överdriver händelser och karakteriseringar.

Den mest förändrade livshistorien är förmodligen den av Anne Neville. I Shakespeares drama framträder hon i början vid begravningen av hennes svärfar (och Margaret av Anjou's make), Henry VI, strax efter att hennes egen make, prinsen av Wales, också dödats i en strid med Edvards krafter. Det skulle vara året 1471 i faktiska historia. Historiskt gifter Anne sig med Richard, hertigen av Gloucester, nästa år. De hade en son som levde 1483 när Edward IV plötsligt dog - en död Shakespeare har följt snabbt på Richards förförelse av Anne och har föregått, snarare än att följa, hennes äktenskap med honom. Richard och Annes son skulle vara för svår att förklara i sin förändrade tidslinje, så sonen försvinner i Shakespeares berättelse.

Sedan finns Margaret of Anjous historia: historiskt sett var hon faktiskt redan död när Edward IV dog. Hon hade fängslats direkt efter att hennes man och son dödades, och efter det fängelset var det inte vid den engelska domstolen att förbanna någon. Hon frigavs sedan faktiskt av kungen av Frankrike; hon avslutade sitt liv i Frankrike, i fattigdom.

Hertuginnan av York, Cecily Neville, inte bara var inte den första som identifierade Richard som en skurk, hon arbetade förmodligen med honom för att vinna tronen.

Varför lämnade Shakespeare en mycket viktig kvinna, Margaret Beaufort? Henry VIIs mor tillbringade större delen av Richard III: s regeringstid för att organisera motstånd mot Richard. Hon var under husarrest under mycket av Richards regeringstid, till följd av ett tidigt uppror. Men kanske trodde Shakespeare inte att det var politiskt att påminna publiken om en kvinnas mycket viktiga roll för att få Tudorerna till makten?