fenicier matlagning på sand upptäckte först glas runt 3500 fvt, men det tog ytterligare 5000 år innan glas formades till en lins för att skapa det första teleskopet. Hans Lippershey of Holland krediteras ofta uppfinningen någon gång under 16th århundrade. Han var nästan säkert inte den första som skapade en, men han var den första som gjorde den nya enheten allmänt känd.
Galileos teleskop
De teleskop introducerades till astronomi 1609 av den stora italienska forskaren Galileo Galilei - den första mannen som såg kratrarna på månen. Han fortsatte med att upptäcka solfläckar, Jupiters fyra stora månar och Saturnusringar. Hans teleskop liknade operaglas. Den använde ett arrangemang av glaslinser för att förstora objekt. Detta gav upp till 30 gånger förstoring och ett smalt synfält, så Galileo kunde se mer än en fjärdedel av månens ansikte utan att placera om sitt teleskop.
Sir Isaac Newtons design
Sir Isaac Newton introducerade ett nytt koncept inom teleskopdesign 1704. Istället för glaslinser använde han en böjd spegel för att samla ljus och reflektera det tillbaka till en fokuspunkt. Denna reflekterande spegel fungerade som en ljusuppsamlande hink - ju större hink, desto mer ljus den kunde samla in.
Förbättringar av de första designen
Det korta teleskopet skapades av den skotska optikern och astronomen James Short 1740. Det var den första perfekta paraboliska, elliptiska, distorsionslösa spegeln idealisk för reflekterande teleskop. James Short byggde över 1360 teleskoper.
Reflektorteleskopet som Newton designade öppnade dörren till förstoringar av objekt miljoner gånger, långt bortom vad som någonsin kunde uppnås med en lins, men andra tänkte på hans uppfinning under åren och försökte förbättra den.
Newtons grundläggande princip om att använda en enda krökt spegel för att samlas i ljus förblev densamma, men i slutändan storleken på den reflekterande spegeln ökades från den sex-tums spegel som användes av Newton till en 6-meters spegel - 236 tum i diameter. Spegeln tillhandahölls av Special Astrophysical Observatory i Ryssland, som öppnades 1974.
Segmenterade speglar
Idén att använda en segmenterad spegel går tillbaka till 1800-talet, men experimenten med den var få och små. Många astronomer tvivlade på dess livskraft. Keck-teleskopet äntligen drivit teknologin framåt och förde denna innovativa design till verklighet.
Introduktion av kikare
Kikaren är ett optiskt instrument som består av två liknande teleskoper, ett för varje öga, monterat på en enda ram. När Hans Lippershey först ansökte om patent på sitt instrument 1608, ombads han faktiskt att bygga en kikarversion. Han gjorde enligt uppgift så sent det året.
Lådformade binokulära markteleskop producerades under andra hälften av 1600-talet och första halvan av 1700-talet av Cherubin d’Orleans i Paris, Pietro Patroni i Milano och I.M. Dobler i Berlin. Dessa var inte framgångsrika på grund av deras klumpiga hantering och dåliga kvalitet.
Kredit för det första riktiga binokulära teleskopet går till J. P. Lemiere som tänkte en 1825. Den moderna prisma-kikaren började med Ignazio Porros italienska patent från 1854 för ett system för uppräkning av prisma.