Definition av blödande Kansas

Blödande Kansas var en term myntad för att beskriva våldsamma konflikter på det amerikanska territoriet Kansas från 1854 till 1858. Våldet provocerades när invånarna i Kansas var tvungna att själv bestämma sig för att bli en slavstat eller en fri stat. Oroen i Kansas utgjorde en civil konflikt i liten skala och var något av en förutsägelse av det fullskala kriget inbördeskrig som delades nationen mindre än ett decennium senare.

Utbrottet av fientligheter i Kansas var i huvudsak ett proxy-krig, där pro-slaveri och anti-slaveri sympatisörer i norr och söder skickade arbetskraft såväl som vapen. När händelserna utspelades beslutades val av utomstående som översvämmade in i territoriet och två olika territoriella lagstiftare inrättades.

Våldet i Kansas blev ett ämne av fascination, med rapporter som ofta förtecknas i dagens tidningar. Det var den inflytelserika New York City-redaktören, Horace Greeley, som krediterade med att tappa termen Bleeding Kansas. En del av våldet i Kansas begicks av

Atmosfären i USA på 1850-talet var anspänd, eftersom krisen över slaveri blev dagens mest framstående fråga. Förvärvet av nya territorier efter det mexikanska kriget ledde till kompromiss 1850, vilket tycktes lösa frågan om vilka delar av landet som skulle tillåta slaveri.

1853 när kongressen uppmärksammade Kansas-Nebraska territorium och hur det skulle organiseras i stater som skulle komma in i unionen. Striden om slaveri började igen. Nebraska befann sig tillräckligt långt norrut för att det tydligt skulle vara en fri stat, som krävs enligt Missouri kompromiss 1820. Frågan handlade om Kansas: skulle den komma in i unionen som en fri stat eller en slavstat?

En inflytelserik demokratisk senator från Illinois, Stephen Douglas, föreslog en lösning som han kallade "populär suveränitet." Enligt hans förslag skulle invånarna i ett territorium rösta för att avgöra om slaveri skulle vara lagligt. Den lagstiftning som Douglas har infört Kansas-Nebraska Act, skulle i huvudsak välta Missouri-kompromissen och tillåta slaveri i stater där medborgarna röstade för det.

Kansas-Nebraska Act var omedelbart kontroversiell. (Till exempel var i Illinois en advokat som hade gett upp politiken, Abraham Lincoln, så kränkt av det att han återupptog sin politisk karriär.) När beslutet i Kansas närmade sig började anti-slaveriaktivister från norra stater översvämma in i territorium. Pro-slaveribönder från söder började också anlända.

De nyanlända började göra en skillnad i omröstningen. I november 1854 resulterade ett val för att välja en territoriell delegat att skicka till den amerikanska kongressen i många olagliga röster. Följande vår resulterade ett val för att välja en territoriell lagstiftare till Border Ruffians kommer över gränsen från Missouri för att säkerställa en avgörande (om den är omtvistad) vinst för pro-slaveri kandidater.

I augusti 1855 avvisade antislavslaverna som hade kommit in i Kansas den nya statliga konstitutionen vad de kallade en fri-statlig lagstiftare och skapade en fri-statlig konstitution känd som Topeka Konstitution.

I april 1856 inrättade den pro-slaveriska regeringen i Kansas huvudstad, Lecompton. Den federala regeringen, som accepterade det omtvistade valet, ansåg Lecompton-lagstiftaren som den legitima regeringen i Kansas.

Spänningarna var höga, och sedan den 21 maj 1856 gick pro-slaveri förare in i den "fria marken" staden Lawrence, Kansas, och brände hem och företag. För att få vedergällning drog John Brown och några av hans följare fem pro-slaverimän från sina hem i Pottawatomie Creek, Kansas, och mördade dem.

Våldet nådde till och med kongresshallarna. Efter en avskaffande senator från Massachusetts, Charles Sumner, höll ett blåsigt tal som fördömde slaveri och de som stödde det i Kansas, han blev nästan dödad av en South Carolina kongressmedlem.

En vapenvården slutligen utarbetades av en ny territoriell guvernör, även om våld fortsatte att blossa tills det slutligen dör ner 1859.

Det uppskattades att omvärlden i Kansas i slutändan kostade cirka 200 liv. Även om det inte var ett stort krig var det viktigt eftersom det visade hur slaveriets spänningar kunde leda till våldsam konflikter. Och på ett sätt var blödande Kansas en föregångare till inbördeskriget, som våldsamt delade nationen 1861.