Samuel Adams, revolutionär aktivist och filosof

Samuel Adams (16 september 1722 - 2 oktober 1803) spelade tidigt en viktig filosofisk och aktivistisk roll förespråkar de nordamerikanska brittiska koloniernas oberoende och slutligen grundandet av det nya Förenade Stater.

Snabbfakta: Samuel Adams

Samuel Adams föddes 27 september 1722 i Boston, Massachusetts, den äldsta överlevande sonen till 12 barn födda till Samuel (1689–1748) och Mary Fifield Adams: endast Samuel, Mary (f. 1717) och Joseph (f. 1728) överlevde till vuxen ålder. Samuel Adams, sr., Var en köpman, en populär Whig-partiledare och diakonen i den lokala kongregationskyrkan, där han var känd som diakon Adams. Deacon Adams var ett av 89 barnbarn till den puritanska kolonisten Henry Adams, som lämnade Somersetshire i England för Braintree (senare byttes namn till Quincy), Massachusetts 1638 - Sam Adams kusiner inkluderade

Diakon Adams var ett stort inflytande på Samuel Adams liv. 1739 valdes han för att hjälpa till att utarbeta lagstiftningsinstruktioner för Massachusetts-koloniens generalförsamling och blev en formidabel politisk kraft i Whig-partiet och tjänade som en representant för provinsen hopsättning. Tillsammans kämpade diakon Adams och hans son en strid med den kungliga regeringen om ett landbanksystem som varade ett decennium efter diakonens död. Den äldre Adams hade varit en del av skapandet av en bank för att hjälpa jordbrukare och affärsmän att komma igång. Den koloniala regeringen avvisade sin rätt att göra något sådant, och under de kommande två decennierna kämpade det far och son att ta besittning av deras egendom och företag som ersättning.

Adams deltog i Boston Latin School och gick sedan in i Harvard College 1736 vid 14 års ålder. Han började studera teologi men fann att hans intressen svängde mot politik. Han fick sina kandidatexamen från Harvard 1740 respektive 1743. Efter examen försökte Adams många företag, inklusive ett som han startade på egen hand. Men han var aldrig framgångsrik som kommersiell affärsman - hans far såg att Sam hade en växande ogillar för myndighet av något slag.

1748 fann Samuel Adams en riktning: han och hans vänner bildade en klubb för att diskutera frågor och starta en publikation för att forma den allmänna opinionen som kallas "The Public Advertiser", där Adams utövade sitt betydande övertygande författande Kompetens. Samma år dog hans far. Adams tog över sin fars affärsföretag och vände sig till den deltidskarriär som han skulle njuta av resten av sitt liv: politik.

Adams gifte sig med Elizabeth Checkley, dotter till pastorn i Congregational Church 1749. Tillsammans hade de sex barn, men alla utom Samuel (född 1751) och Hannah (född 1756) dog som spädbarn.

1756 blev Samuel Adams en av Bostons skatteuppsamlare, en position han skulle behålla i nästan 12 år. Han var inte den mest flitiga i sin karriär som skatteuppkopplare, utan fortsatte istället och ökade sitt skrivande och aktivism, och blev snabbt ledare i Bostons politik. Han engagerade sig i många informella politiska organisationer som hade en stor kontroll över stadsmöten och lokalpolitik. Den 25 juli 1757 dog hans fru Elizabeth och födde deras sista barn, en dödlig son. Adams gifte sig igen den 6 december 1764 med Elizabeth (Betsey) Wells; hans första hustrus far tillträdde.

Efter det franska och det indiska kriget som slutade 1763 ökade Storbritannien skatten i de amerikanska kolonierna för att betala för de kostnader som de hade haft för att slåss i och försvara dem.

Adams motsatte sig kraftigt tre skatteåtgärder i synnerhet: sockerlagen från 1764, stämpellagen från 1765 och Townshend-skyldigheterna 1767. Han trodde att när den brittiska regeringen ökade sina skatter och tullar minskade den kolonisternas individuella friheter, vilket i sin tur skulle leda till ännu större tyranni.

Adams innehade två politiska nyckelpositioner som hjälpte honom i hans kamp mot briterna: han var kontorist för både Boston-mötet och Massachusetts House of Representatives. Genom dessa ståndpunkter kunde han utarbeta framställningar, resolutioner och protestbrev. Han hävdade att eftersom kolonisterna inte var representerade i parlamentet beskattades de utan deras samtycke. Således ropar ropet, "Ingen beskattning utan representation."

Adams huvudsakliga förslag till politisk åtgärd mot briterna var att kolonisterna skulle bojkottera den engelska importen och hålla offentliga demonstrationer. Även om mobvåld var vanligt under revolutionens tidiga dagar, stödde Samuel Adams aldrig användningen av våld mot briterna som ett sätt att protestera och stödde den rättvisa rättegången mot de soldater som är inblandade i Boston-massakern.

1772 hjälpte Adams att hitta en kommitté som var tänkt att förena Massachusetts-städer mot briterna, som han senare utvidgade till andra kolonier. 1773 passerade briterna Te agera, som inte var en skatt och skulle ha lett till lägre priser på te. Men det var tänkt att hjälpa East India Company genom att låta den kringgå den engelska importskatten och sälja genom köpmän den valt. Adams ansåg att detta bara var en knep för att få kolonister att acceptera Townshend-uppgifterna som fortfarande fanns på plats.

Den 16 december 1773 talade Adams vid ett stadsmöte mot lagen. Den kvällen gick dussintals män klädda som indianer ombord på tre teimporterande fartyg som satt i Boston Harbour och kastade teen ombord, en handling som var avsedd att kallas "Boston Tea Party."

Britterna svarade på Tea Party genom att stänga hamnen i Boston, avskärma livsnerven i handeln till stadens ekonomi. Vissa brittiska lagstiftare som Edmund Burke, en medlem av Underhuset, varnade för att det skulle vara det kontraproduktivt, att de istället skulle fokusera sin ilska mot de skyldiga: John Hancock och Samuel Adams.

Men istället för att straffa Adams och Hancock direkt, godkände den brittiska regeringen det som skulle bli känt som "tvångshandlingar" eller, mer uttryckligt, "Oacceptabla handlingarna." Förutom Boston Port Act, som själv inkluderade begränsningen av stadsmöten till ett år, passerade regeringen Impartial Administration of Justice Act, som sade att Massachusetts-guvernören borde skicka statliga tjänstemän som anklagas för kapitalbrott till England. Kvartalslagen tillät brittiska trupper att använda kolonisternas byggnader som militära kaserner.

I stället för att skrämma eller avskräcka honom såg Adams detta som ytterligare bevis på att briterna skulle göra det fortsätter att begränsa kolonisternas frihet, och han rådde en hård linje mot kung George III och hans regering.

Den 3 maj 1774 höll Boston sitt årliga möte för att välja representanter till Massachusetts House: Adams vann 535 av de 536 röster som tilldelades och utsågs till moderator för Town Meeting. De träffades igen tre dagar senare och antog en resolution som krävde enhet med de andra kolonierna i en bojkott och embargo från Storbritannien i protest mot Boston Port Act. Paul Revere skickades ut med ett brev till de södra kolonierna.

Den 16 maj nådde en rapport från London den 31 mars Boston: ett fartyg hade seglat med order att föra Adams och Hancock tillbaka till England i strykjärn. På de 25 mötte Massachusetts House of Representatives i Boston och valde enhälligt Samuel Adams till kontorist. Guvernören, general Gage, beordrade huset avskedat till 7 juni och flyttade till Salem, men i stället träffades huset den 1 september 1774 i Philadelphia: den första kontinentala kongressen.

I september 1774 blev Samuel Adams en av delegaterna vid den första kontinentalkongressen som hölls i Philadelphia, och hans roll inkluderade att hjälpa till med utkastet till rättighetsdeklarationen. I april 1775 var Adams, tillsammans med John Hancock, slutligen ett mål för den brittiska armén som avancerade på Lexington. De rymde emellertid när Paul Revere berömt varnade dem.

I maj 1775 hölls den andra kontinentalkongressen, men Sam Adams innehade ingen offentlig roll. Istället var han en del av Massachusetts ratificeringskonvention för den amerikanska konstitutionen och hjälpte till att skriva Massachusetts-konstitutionen.

Även om hans vältaliga skriftliga och muntliga stöd för revolutionen fortsatte att höras, var Adams roll i kontinentalkongressen främst militär: han tjänade i flera kommittéer för militärt försvar och beväpningar, och de för bedömningen av koloniernas defensiva behov. Det var hans val: han kände vikten av att vara beredd på det slutliga kriget. När fientligheter började kämpade han för att övertyga alla om att försoning var en "illusion som direkt ledde till förstörelse."

När Självständighetsförklaring gjordes, fortsatte Adams att arbeta outtröttligt som ledare för militär verksamhet, för att få utländskt bistånd och för att få regeringsmaskinerna i ordning och funktion. 1781, trots att den sista striden ännu inte hade vunnit, gick han i pension Congress.

Adams hade dock inte gett upp politiken. Han förlorade ett mycket omtvistat bud för Amerikanska representanthuset 1788, men när John Hancock året efter reste för Massachusetts guvernör, han gick med på att springa som Hancocks löjtnant. Paret valdes. Adams tjänade som Hancocks löjtnantguvernör i fyra år och när Hancock dog 1793 steg han upp till guvernörens ordförande.

Under sena 1790-talet delades de i den amerikanska regeringen upp i federalister, de som föredrog en stark centralregering, och republikaner, som inte gjorde det. Som republikanskinnad guvernör i en federalistisk stat kunde Adams se att federalisterna åtminstone för tillfället segrade. När Samuels federalistiska kusin John Adams vann ordförandeskapet, drog Adams sig ur det offentliga livet.

Samuel Adams dog den 2 oktober 1803 i Boston.

• Alexander, John K. "Samuel Adams: Amerikas revolutionära politiker." Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 2002.
• Irvin, Benjamin H. "Samuel Adams: Son of Liberty, Revolution of Father." Oxford: Oxford University Press, 2002.
• Puls, Mark. "Samuel Adams: far till den amerikanska revolutionen." New York: St. Martin's Press, 2006.
• Stoll, Ira. "Samuel Adams: ett liv." New York: Free Press (Simon & Schuster), 2008.