Biografi om Daniel Webster, amerikansk statsman

Daniel Webster (18 januari 1782 - 24 oktober 1852) var en av de mest vältaliga och inflytelserika amerikanska politiska figurerna i början av 1800-talet. Han tjänade i det amerikanska representanthuset, i senaten och i verkställande grenen som statssekreterare. Med tanke på hans framträdande när han debatterade de stora frågorna på sin tid, ansågs Webster, tillsammans med Henry Clay och John C. Calhoun, en medlem av "Great Triumvirate." De tre män som var och en representerar en annan region i landet definierade nationell politik under flera decennier.

Snabbfakta: Daniel Webster

Daniel Webster föddes i Salisbury, New Hampshire, den 18 januari 1782. Han växte upp på en gård och arbetade där under de varma månaderna och gick på en lokal skola på vintern. Webster deltog senare i Phillips Academy och Dartmouth College, där han blev känd för sina imponerande talfärdigheter.

Efter examen lärde sig Webster lagen genom att arbeta för en advokat (den vanliga praxis innan lagskolor blev vanliga). Han praktiserade lag från 1807 till den tid han gick in i kongressen.

Webster uppnådde först någon lokal framträdande när han talade om en självständighetsdag-minnesdag den 4 juli 1812 och talade om kriget, som just hade förklarats mot Storbritannien av President James Madison. Webster, som många i New England, motsatte sig Kriget 1812.

Han valdes till representanthuset från ett distrikt i New Hampshire 1813. I den amerikanska huvudstaden blev han känd som en skicklig orator, och han argumenterade ofta mot Madison-administrationens krigspolitik.

Webster lämnade kongressen 1816 för att koncentrera sig på sin juridiska karriär. Han förvärvade ett rykte som en mycket skicklig rättstvister och argumenterade flera framstående mål vid U.S.s högsta domstol under era Översättare John Marshall. Ett av dessa fall, Gibbons v. Ogden, fastställde omfattningen av den amerikanska regeringens myndighet över mellanstatlig handel.

Webster återvände till representanthuset 1823 som en representant från Massachusetts. Medan han tjänade i kongressen gav Webster ofta offentliga adresser, inklusive samtal för Thomas Jefferson och John Adams (som båda dog den 4 juli 1826). Han blev känd som landets största offentliga talare.

Webster valdes till den amerikanska senaten från Massachusetts 1827. Han tjänade fram till 1841 och skulle vara en framträdande deltagare i många kritiska debatter.

Webster stödde passagen av Avskyvningspris 1828, och det förde honom i konflikt med John C. Calhoun, den intelligenta och eldiga politiska figuren från South Carolina.

Sektionsstvistar kom i fokus, och Webster och en nära vän till Calhoun, senator Robert Y. Hayne i South Carolina, kvadrat i debatter på senatens golv i januari 1830. Hayne argumenterade till förmån för staternas rättigheter, och Webster, i ett berömt avslag, argumenterade kraftigt för myndigheten för den federala regeringen. Det verbala fyrverkeriet mellan Webster och Hayne blev något av en symbol för landets växande divisioner. Debatterna behandlades i detalj av tidningar och följdes noggrant av allmänheten.

Som den Nullifieringskris Webster utvecklade stödde politiken för President Andrew Jackson, som hotade att skicka federala trupper till South Carolina. Krisen avvärjades innan våldsamma åtgärder ägde rum.

Webster motsatte sig emellertid Andrew Jackson ekonomiska politik och 1836 sprang han för president som en whig mot Martin Van Buren, en nära politisk partner till Jackson. I en kontroversiell fyrvägstävling bar Webster bara sin egen delstat Massachusetts.

Fyra år senare sökte Webster igen Whig-nomineringen till president men förlorade mot William Henry Harrison, som vann valet 1840. Harrison utsåg Webster till sin statssekreterare.

President Harrison dog en månad efter tillträdet. Eftersom han var den första presidenten som dödade i sitt embede, fanns det en kontrovers över presidentens arv där Webster deltog. John Tyler, Harrisons vice president, hävdade att han borde bli nästa president och "Tyler Precedent" blev accepterad praxis.

Webster var en av kabinettens tjänstemän som inte höll med om detta beslut; han ansåg att presidentkabinettet borde dela några av presidentens makter. Efter denna kontrovers kom Webster inte överens med Tyler och han avgick sin tjänst 1843.

Webster återvände till den amerikanska senaten 1845. Han hade försökt säkra Whig-nomineringen till president 1844 men förlorade till den länge rival Henry Clay. År 1848 förlorade Webster ytterligare ett försök att få nomineringen när Whigs nominerades Zachary Taylor, en hjälte från Mexikansk krig.

Webster motsatte sig slaveriets spridning till nya amerikanska territorier. I slutet av 1840-talet började han dock stödja kompromisser som Henry Clay föreslog för att hålla unionen tillsammans. I sin sista stora åtgärd i senaten stödde han Kompromiss 1850, som inkluderade Fugitive Slave Act som var mycket populär i New England.

Webster levererade en mycket efterlängtad adress under senatsdebatten - senare känd som talet för sjunde mars - där han talade för att bevara unionen. Många av hans väljare, djupt förolämpade av delar av hans tal, kände sig förrådda av Webster. Han lämnade senaten några månader senare, när Millard Fillmore, som hade blivit president efter döden av Zachary Taylor, utsåg honom till statssekreterare.

I maj 1851 åkte Webster tillsammans med två New York-politiker, senator William Seward och president Millard Fillmore, på en tågresa för att fira den nya Erie Railroad. Vid varje stopp över New York State samlades folkmassor, mest för att de hoppades höra ett tal av Webster. Hans oratoriska färdigheter var sådana att han överskuggade presidenten.

Webster försökte igen att bli nominerad till president på Whig-biljetten 1852, men partiet valde General Winfield Scott på en mäklare konvention. På grund av beslutet vägrade Webster att stödja Scotts kandidatur.

Webster dog den 24 oktober 1852, strax före valet (som Winfield Scott skulle förlora för Franklin Pierce). Han begravdes på Winslow Cemetery i Marshfield, Massachusetts.

Webster kastade en lång skugga i amerikansk politik. Han blev mycket beundrad, även av några av hans nedsättare, för sina kunskaper och talfärdigheter, vilket gjorde honom till en av de mest inflytelserika politiska figurerna i sin tid. En staty av den amerikanska statsmannen står i New Yorks Central Park.

• Brands, H. W. "Arvingar av grundarna: den episka rivaliteten av Henry Clay, John Calhoun och Daniel Webster, den andra generationen av amerikanska jättar." Random House, 2018.
• Remini, Robert V. "Daniel Webster: mannen och hans tid." W.W. Norton & Co., 2015.