Hur dog Hannibal?

Hannibal Barca var en av de stora generalerna från forntiden. Efter att hans far ledde Kartago under det första Puniska kriget, tog Hannibal över ledarskapet för kartagiska styrkor mot Rom. Han kämpade en serie framgångsrika strider tills han nådde (men förstörde inte) staden Rom. Senare återvände han till Kartago, där han ledde sina styrkor mindre framgångsrikt.

Hannibal var i alla fall en extraordinär militär ledare. Han ledde många framgångsrika kampanjer och kom inom en hårs bredd av att ta Rom. När Andra Puniska kriget slutade med sin återkomst till Kartago, men Hannibal blev en eftertraktad man. Han sökte efter arrestering av den romerska senaten och levde resten av sitt liv ett steg före imperiet.

I Rom, Kejsaren Scipio anklagades av senaten för att sympatisera med Hannibal. Han försvarade Hannibals rykte en tid, men det blev tydligt att senaten skulle kräva Hannibals gripande. När han hörde av detta flydde Hannibal Carthage for Tire i B.C.E. 195. Senare fortsatte han att bli rådgivare för Antiochus II, kung av Efesos. Antiochus, rädd för Hannibals rykte, satte honom ansvarig för ett marinkrig mot Rhodos. Efter att ha förlorat en strid och sett nederlag i sin framtid, fruktade Hannibal att han skulle överlämnas till romarna och flydde till Bithynia:

"En erövrad man flyr i huvudet i exil, och där sitter han, en mäktig och underbar suppliant, i kungens antikammare, tills det behagar hans bithyniska majestät att vakna!"
(Juvenal, "Satires")

När Hannibal befann sig i Bithynia (i det nuvarande Turkiet), hjälpte han Romas fiender att försöka föra ned staden och tjänade den bithynianska kungen Prusias som sjöfart. Vid en tidpunkt krävde romarna som besökte Bithynia hans utlämning i B.C.E. 183. För att undvika det försökte han först fly:

"När Hannibal informerades om att kungens soldater befann sig i vestibylen, försökte han fly undan en posternport som gav det mest hemliga utträdet. Han fann att detta också var noggrant bevakat och att vakter var utstationerade runt om på platsen.
(Livy, "Romas historia")

Hannibal sa: "Låt oss underlätta romarna för deras ständiga rädsla och vård, som tycker det är långt och tråkigt att vänta på en hatad gammal människas död, "och drack sedan gift, som han kanske har gömt sig under en pärla på en ringa. Han var då 65 år gammal.

"Då han åberopade förbannelser på Prusias och hans rike och vädjade till gudarna som bevakar gästfrihetens rättigheter för att straffa hans trasiga tro, tappade han koppen. Sådant var Hannibals liv.
(Livy, "Romas historia")

På hans egen begäran begravdes Hannibal i Libyssa i Bithynia. Han bad specifikt att inte begravas i Rom på grund av hur hans anhängare, Scipio, behandlades av den romerska senaten.

• Eutropius, Flavius. Förkortning av romersk historia. Översatt av John Shelby Watson, Bohn, 1853.
• Hoyos, Dexter. Hannibals dynasti: makt och politik i västra Medelhavet, 247-183 f.Kr.. Routledge, 2005.
• Juvenal och Roger Pearse. “Satire 10.” Juvenal och Persius, redigerad av Thomas Ethelbert Page et al., översatt av George Gilbert Ramsay, av Juvenal och Aulus Persius Flaccus, Heinemann, 1918, Tertullian-projektet.
• Livius, Titus Patavinus och Bruce J. Butterfield. “Bok 39: Bacchanalia i Rom och Italien.” Ab Urbe Condita Libri, redigerad av Ernest Rhys, översatt av William Masfen Roberts, Dent, 1905, Livys historia av Rom.
• Plinius. “Bok V, kapitel 43: Bithynia.” Naturhistoria, redigerad av John Bostock och Henry Thomas Riley, Taylor och Francis, 1855, Perseus Project.
• Plutarchos. Parallella liv. Redigerad av John Dryden och Arthur Hugh Clough, Little, Brown och Company, 1860, Projekt Gutenberg.
• Victor, Sextus Aurelius. De Viris Illustribus Urbis Romae (1872). Redigerad av Emil Keil, Kessinger, 2009.