Om den romerska historikern Livy

Namn: Titus Livius eller Livy, på engelska
datum: 59 B.C. - A. 17
Födelseort: Patavium (Padua), Cisalpine Gallien
Familj: Okänd, hade minst ett barn, en son
Ockupation: Historiker

Den romerska annalistiska [år för år] historikern Titus Livius (Livy), från Patavium (Padua, som det heter på engelska), det område i Italien där Shakespeares Så tuktas en argbigga ägde rum, bodde cirka 76 år, från c. 59 B.C. till c. A. D. 17. Det verkar knappast tillräckligt länge för att ha slutfört hans magnum opus, Ab Urbe Condita "From the Founding of the City", en prestation som har jämförts med att publicera en 300-sidars bok varje år i 40 år.

De flesta av Livys 142 böcker om Romens 770-åriga historia har gått förlorade, men 35 överlever: i-x, xxi-xlv.

Innehåll av Ab Urbe Condita Libri I-XLV

I-V: Ursprung till gallisk säck av Rom
VI-XV: Till början av Punic Wars
XVI-XX: Första Puniska kriget
XXI-XXX: Andra Punic War
XXXI-XLV: Makedonska och syriska krig

Efter att ha delat ut 365 års romersk historia i endast fem böcker (i genomsnitt ~ 73 år / bok) täcker Livy resten av historien med en hastighet av cirka fem år per bok.

Även om vi saknar den samtida delen av hans historia, verkar det vara liten anledning att tro att Livy är Ab Urbe Condita skriven som en officiell augustansk historia, bortsett från det faktum att han var en vän till Augustus, och att moral var viktig för båda männen.

• Även om Livys status som den officiella Augustan-historikern diskuteras, Paul J. Burton (efter T.J. Luce, "The Dating of Livy's First Decade", TAPA96 (1965)) daterar starten på Livys historiska skrivning till 33 f.Kr. -- Innan Battle of Actium och året (27 f.Kr.) Octavian konventionellt kvalificeras som kejsare.
• Livys roll i litteraturhistoria och teaterhistoria - för vilken se Heroes and Heroines of Fiction, av William Shepard Walsh - och den visuella konsten, särskilt Botticelli, kommer åtminstone delvis från Livys moraliska berättelser om The Abduction of Virginia and The Rape of Lucretia.

I sitt förord ​​instruerar Livy läsaren att läsa sin historia som ett magasin med exempel för imitation och undvikande:

Det som främst gör historiens studie gynnsamt och fruktbart är detta, att du ser lärdomarna av alla slags upplevelser som på ett berömt monument; av dessa kan du välja för ditt eget tillstånd vad du ska imitera och markera för att undvika det som är skamligt ...

Livy instruerar sina läsare att undersöka andras moral och politik så att de kan se hur viktigt det är att upprätthålla standarder för moral:

Här är de frågor som jag skulle vilja att varje läsare ska uppmärksamma: hur livet och moralen var; genom vad män och vilken politik, i fred och i krig, imperium upprättades och utvidgades. Låt honom sedan notera hur, med gradvis avslappnande av disciplin, moralen först avtog, som det var, sedan sjönk lägre och lägre, och började slutligen det nedåtgående djupet som har fört oss till vår nuvarande tid, då vi varken kan uthärda våra laster eller deras bota.

Ur detta moraliska perspektiv avbildar Livy alla icke-romerska raser som förkroppsligar karaktärbrister som motsvarar centrala romerska dygder:

"Gallianerna är faktiska och hårda, och saknar vistelsekraft; medan grekerna är bättre på att prata än slåss, och förknippas med sina känslomässiga reaktioner. 176.]

Numidianerna är också känslomässiga eftersom de är för lustiga:

"Framför allt barbarer är Numidianerna full av passion"
sunt ante omnes barbaros Numidae effusi in venerem. [Haley]

Med historien som sitt fordon visar Livy sin retoriska stil och litterära stil. Han engagerar den lyssnande publikens uppmärksamhet genom tal eller känslomässig beskrivning. Ibland ofrar Livy kronologi för variation. Han utforskar sällan motstridiga versioner av en händelse men väljer med ett öga för att försvara Romas nationella dygder.

Livy erkände bristen på samtida skrivna poster för att verifiera fakta från Roms början. Ibland översatt han grekiska litterära källor. Utan bakgrund i praktiska militära frågor eller politik är hans tillförlitlighet inom dessa områden begränsad. Livy tillhandahåller emellertid otaliga vardagliga detaljer som inte finns tillgängliga någon annanstans, och därför är han den viktigaste källan för romersk allmänhistoria under perioden fram till slutet av republiken.

Källor inkluderar:

_{Stephen Usher, Historikerna om Grekland och Rom}

_{"Den sista republikanska historikern: ett nytt datum för sammansättningen av Livys första Pentad"
Paul J. Burton
Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 49, H. 4 (4: e Qtr., 2000), sid. 429-446.}

_{"Livy, passion och kulturella stereotyper"
S. P. Haley
Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 39, H. 3 (1990), sid. 375-381}