Slaget vid Issus

Alexander den store kämpade slaget vid Issus strax efter slaget vid Granicus. Liksom sin far Philip, syftade den härlighetssökande Alexander att erövra Persiska riket. Även om han var överträffad var Alexander en bättre taktiker. Striden var blodig, Alexander fick ett lårsår och Pinarusfloden sades ha blivit röd av blod. Trots skadan och de branta kostnaderna i människoliv vann Alexander slaget vid Issus.

Efter det senaste slaget vid Granicus fick Memnon kommando över alla persiska styrkor i Mindre Asien. Hade perserna följt hans råd på Granicus, kunde de ha vunnit och stoppat Alexander i tid. I "Upset at Issus" (Military History Magazine), Harry J. Maihafer säger att Memnon inte bara var skarp militär, utan dolt ut mutor. En grek, Memnon övertalade nästan Sparta att backa honom. Som greker, spartans borde ha förväntats stödja Alexander, men inte alla greker föredrog styrelse av Alexander att styra av kungen av Persien. Makedonien var fortfarande Greklands erövrare. På grund av blandade grekiska sympati, tvekade Alexander att fortsätta sin östutvidgning, men sedan skar han den gordiska knuten och tog undertecknet när han uppmanade honom.

Han trodde att han var på rätt väg, Alexander pressade på sin persiska kampanj. Ett problem dök upp, Alexander fick veta att han hade kommit till den persiska kungens uppmärksamhet. Kung Darius III var kl Babylon, flyttar mot Alexander, från sin huvudstad i Susa och samlar trupper på väg. Alexander å andra sidan förlorade dem: han kan ha haft så få som 30 000 män.

Alexander blev allvarligt sjuk i Tarsus, en stad i Cilicien som senare skulle bli huvudstad i det Romerska provinsen. När han återhämtade sig skickade Alexander Parmenio för att fånga hamnstaden Issus och titta på Darius 'tillvägagångssätt till Cilicia med sina kanske 100 000 man. [Antika källor säger att den persiska armén hade mycket mer.]

När Alexander återhämtade sig tillräckligt, åkte han till Issus, deponerade sjuka och sårade och reste vidare. Under tiden samlades Darius trupper på slätten öster om Amanusbergen. Alexander ledde några av sina trupper till de syriska portarna, där han förväntade sig att Darius skulle passera, men hans intelligens var bristfällig: Darius marscherade över en annan pass, till Issus. Där muterade och fångade persarna det försvagade folket som Alexander hade lämnat efter sig. Värre är att Alexander var avstängd från de flesta av sina trupper.

"Darius korsade bergskedjan av vad som kallas Amanic Gates, och avancerade mot Issus kom utan att märkas bakom Alexander. Efter att ha nått Issus fångade han lika många av makedonierna som hade lämnats kvar där på grund av sjukdom. Dessa mjuktade och dödade han grymt. Nästa dag fortsatte han till floden Pinarus. "
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Campaigns

Alexander ledde snabbt de män som hade rest med honom tillbaka till makedoniernas huvuddel och skickade ut scoutande ryttare för att lära sig exakt vad Darius gjorde. Vid återföreningen samlade Alexander sina trupper och förberedde sig för strid morgonen efter. Alexander gick till en bergstopp för att ge offer till de ordförande gudarna, enligt Curtius Rufus. Darius 'enorma armé befann sig på andra sidan floden Pinarus och sträckte sig från Medelhavet till foten i ett område som var för smalt för att ge en fördel för hans antal:

"[Att] gudomen agerade den allmänna delen för deras räkning bättre än honom själv, genom att sätta den i Darius sinne att flytta sina styrkor från den rymliga slätten och stänga dem i en smal plats, där det var tillräckligt med utrymme för sig själva att fördjupa sin falanx genom att marschera framifrån och bak, men där deras stora mängd skulle vara värdelös för fienden i slåss."
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Campaigns

Parmenio var ansvarig för de av Alexanders trupper som utplacerades vid stridslinjen vid havet. Han åtnjöt att inte låta perserna komma runt dem, utan att böja sig om nödvändigt och hålla sig vid havet.

"Först placerade han på högervingen nära berget sin infanteriväktare och sköldbärarna under kommando av Nicanor, son till Parmenio; bredvid dessa Coenus-regimentet och nära dem Perdiccas. Dessa trupper placerades så långt som mitt i det tungvapen infanteriet till en som började från höger. På vänsterkanten stod först Amyntas-regimentet, sedan Ptolemaios, och nära detta Meleager. Infanteriet till vänster hade placerats under kommandot av Craterus; men Parmenio höll huvudriktningen för hela vänsterkanten. Denna general hade beordrats att inte överge havet, så att de kanske inte var omringade av utlänningarna, som troligen skulle överträffa dem på alla sidor av deras överlägsna antal. "
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Campaigns

Alexander sträckte sina trupper parallellt med de persiska styrkorna:

"Förmögenhet var inte vänligare mot Alexander i valet av marken, än han var noga med att förbättra det till sin fördel. För att ha varit mycket underlägsen i antal, så långt ifrån att tillåta sig att bli utflankerad, sträckte han högervingen mycket längre ut än hans fienders vänstra vinge, och kämpar där själv i de allra främsta raderna, satte barbarerna på flykt. "
Plutarch, Alexander liv

Alexander's Companion Cavalry gick över floden där de mötte de grekiska legosoldaterna, veteranerna och några av de bästa från den persiska armén. Legosoldaten såg en öppning i Alexanders linje och rusade in. Alexander flyttade för att få persernas flank. Detta innebar att legosoldaterna behövde slåss på två platser på en gång, vilket de inte kunde göra, så att stridsvattnet snart vände. När Alexander upptäckte den kungliga vagnen sprang hans män mot den. Den persiska kungen flydde, följt av andra. Makedonierna försökte men kunde inte överta den persiska kungen.

På Issus belönade Alexanders män sig riktigt med persisk byl. Darius kvinnor på Issus var rädda. I bästa fall kunde de förvänta sig att bli en konkubin till en grek med hög status. Alexander lugnade dem. Han berättade för dem att inte bara levde Darius, utan de skulle hållas säkra och hedras. Alexander höll sitt ord och har fått heder för denna behandling av kvinnorna i Darius familj.

källor

"Upprörd vid Issus" av Harry J. Maihafer. Militärhistoria Magazine okt. 2000.
Jona Lendering - Alexander den stora: striden vid Issusen
"Alexander's Sacrifice dis praesidibus loci före slaget vid Issus," av J. D. Bing. Journal of Hellenic Studies, vol. 111, (1991), sid. 161-165.

"Generalship of Alexander" av A. R. Bränna. Grekland och Rom (okt. 1965), sid. 140-154.