Lära om forntida kinesiska prestationer och tekniska framsteg som började under den neolitiska perioden. Detta täcker det forntida Kina från ungefär 12 000 fv till 600-talet e.Kr.
Den neolitiska (neo = 'ny' litisk = 'sten') perioden av det forna Kina varade från cirka 12 000 till cirka 2000 fvt.
Xia-dynastin sprang från c. 2100 till c. 1800 fvt. Legenden tillskriver grundandet av Xia-dynastin till Yu, den tredje Sage King. Det sades att det var 17 härskare. Regel blev ärftlig.
Zhou-dynastin, från c. 1027-c. 221 fvt är uppdelat i perioder:
Zhou var ursprungligen semi-nomadisk och hade samexisterat med Shang. Dynastin inleddes av Kings Wen (Ji Chang) och Zhou Wuwang (Ji Fa) som ansågs vara ideala härskare, konstmästare och ättlingar till den gula kejsaren. Detta var perioden för stora filosoferinklusive Confucius (551–479 fvt) och Lao Tzu (700-talet f. Kr.).
Qin-dynastin sprang 221–206 fvt. Den första kejsaren, Qin Shihuangdi, grundade Qin-dynastin och den första föreningen av Kina. Han byggde den kungliga muren för att hålla norrutgångarna ute och centraliserade den kinesiska regeringen. Hans grav innehöll 6000
terrakottafigurer vanligtvis tros vara modeller av soldater.Han-dynastin, som grundades av Liu Bang (Han Gaozu), varade i fyra århundraden (206 f.Kr. – 8, 25–220 e.Kr.). Under denna period blev konfucianismen statlig doktrin. Kina hade kontakt med väster via via Silkesväg. Under kejsaren Han Wudi expanderade imperiet till Asien.
Varje från CE 265–420 startades Chin-dynastin av Ssu-ma Yen (Sima Yan), som styrde som kejsare Wu Ti från CE 265–289. Ssu-ma Yen återförenade Kina år 280 genom att erövra Wu-riket. Efter återföreningen beordrade han upplösningen av arméerna, men denna ordning följdes inte enhetligt.
En annan period av oenighet, perioden för norra och södra dynastier varade 317–589. Norddynastierna var: