Det första konstgjorda hjärtat för människor uppfanns och patenterades på 1950-talet, men det var inte förrän 1982 som fungerade artificiell hjärtat, Jarvik-7, implanterades framgångsrikt i en mänsklig patient.
Tidiga milstolpar
Som med många medicinska innovationer, det första konstgjorda hjärtat implanterades i ett djur - i detta fall en hund. Sovjetforskaren Vladimir Demikhov, en pionjär inom organtransplantation, implanterade ett konstgjort hjärta i en hund 1937. (Det var emellertid inte Demikhovs mest kända verk - idag minns han mest för att ha utfört huvudtransplantationer på hundar.)
Intressant nog uppfanns det första patenterade konstgjorda hjärtat av amerikanen Paul Winchell, vars primära ockupation var som en ventriloquist och komiker. Winchell hade också en del medicinsk utbildning och fick hjälp i sin strävan av Henry Heimlich, som kommer ihågkommen för den akuta kvävningsbehandling som bär hans namn. Hans skapelse togs aldrig i bruk.
Det konstgjorda hjärtat av Liotta-Cooley implanterades i en patient 1969 som ett stoppmått; den ersattes med en givare
hjärta några dagar senare, men patienten dog kort därefter.Jarvik 7
Jarvik-7-hjärtat utvecklades av den amerikanska forskaren Robert Jarvik och hans mentor, Willem Kolff.
1982 var Seattle-tandläkaren Dr Barney Clark den första personen som implanterades med Jarvik-7, det första konstgjorda hjärtat som var tänkt att hålla livet. William DeVries, en amerikansk hjärtkirurg, utförde operationen. Patienten överlevde 112 dagar. "Det har varit svårt, men själva hjärtat har pumpat rakt fram", sa Clark under månaderna efter hans historiska kirurgi.
Efterföljande iterationer av det konstgjorda hjärtat har sett ytterligare framgång; den andra patienten som fick Jarvik-7 till exempel levde i 620 dagar efter implantation. "Människor vill ha ett normalt liv, och att bara leva är inte tillräckligt bra," har Jarvik sagt.
Trots dessa framsteg har mindre än två tusen konstgjorda hjärtan implanterats, och förfarandet används vanligtvis som en bro tills ett givarhjärta kan säkras. Idag är det vanligaste konstgjorda hjärtat SynCardia temporärt Total Artificial Heart, står för 96% av alla artificiella hjärttransplantationer. Och det kommer inte billigt, med en prislapp på cirka 125 000 dollar.