Födelsekontrollpilleren introducerades för allmänheten i början av 1960-talet. är syntetiska hormoner som härmar hur ästrogen och progestin fungerar i en kvinnas kropp. P-pillerna förhindrar ägglossning - inga nya ägg släpps av en kvinna som sitter på p-piller eftersom pillerna lurar hennes kropp att tro att hon redan är gravid.
Tidiga preventivmetoder
Antika egyptiska kvinnor krediteras för att försöka den första formen av födelsekontroll med en blandning av bomull, dadlar, akacia och honung i form av ett suppositorium. De var något framgångsrika - senare forskning visar att jäsad akacia faktiskt är en spermicid.
Margaret Sanger
Margaret Sanger var en livslång förespråkare för kvinnors rättigheter och en mästare för en kvinnas rätt att kontrollera befruktningen. Hon var den första som använde termen "födelsekontroll", öppnade landets första födelsekontrollklinik i Brooklyn, New York, och initierade American Birth Control League, som så småningom skulle leda till planerad Föräldraskap.
Det upptäcktes under 1930-talet att hormoner förhindrade ägglossning hos kaniner. 1950 undertecknade Sanger den forskning som krävs för att skapa den första mänskliga preventivpilleren med hjälp av dessa forskningsresultat. Under hennes åttiotal då samlade hon in 150 000 dollar för projektet, inklusive 40 000 dollar från biologen Katherine McCormick, också en kvinnors rättighetsaktivist och mottagaren av en betydande arv.
Sedan träffade Sanger endokrinologen Gregory Pincus på en middagssemester. Hon övertygade Pincus att börja arbeta med en födelsekontrollräkning 1951. Han testade progesteron på råttor först, med markant framgång. Men han var inte ensam i sina ansträngningar att utforma ett oralt preventivmedel. En gynekolog med namnet John Rock hade redan börjat testa kemikalier som preventivmedel och Frank Colton, en huvudkemist på Searle, var på väg att skapa en syntetisk progesteron vid tid. Carl Djerassi, en judisk kemist som flydde Europa för USA 1930, skapade ett piller från syntetiska hormoner härrörande från yams, men han hade inte finansieringen att producera och distribuera den.
Kliniska tester
År 1954 var Pincus - som arbetade tillsammans med John Rock - redo att testa hans preventivmedel. Han gjorde det framgångsrikt i Massachusetts, sedan flyttade de vidare på större försök i Puerto Rico som också var mycket framgångsrika.
FDA-godkännande
De U.S. Food and Drug Administration godkänd Pincus-piller 1957, men endast för att behandla vissa menstruationsstörningar, inte som ett preventivmedel. 1960 godkändes som preventivmedel. År 1962 ansåg 1,2 miljoner amerikanska kvinnor att p-pillerna och denna siffra fördubblades av 1963 och ökade till 6,5 miljoner år 1965.
Inte alla stater var dock ombord med drogen. Trots FDA: s godkännande förbjöd åtta stater p-piller och påven Paul VI tog en offentlig ståndpunkt mot den. I slutet av 1960-talet började allvarliga biverkningar komma fram. I slutändan togs Pincus ursprungliga formel av marknaden i slutet av 1980-talet och ersattes med en mindre potent version som minskade några av de kända hälsoriskerna.