Har Charles Darrow uppfunnit monopol?

När vi började undersöka historien om världens bästsäljande Brädspel, upptäckte vi ett spår av kontroverser kring Monopol från början 1936. Det var året Parker Brothers introducerade Monopoly® efter att ha köpt rättigheterna från Charles Darrow.

General Mills Fun Group, köpare av Parker Brothers och Monopol, väckte en talan mot Dr. Ralph Anspach och hans Anti-Monopoly®-spel 1974. Då anlagde Anspach en monopoliseringsprocess mot de nuvarande ägarna av Monopol. Dr. Anspach förtjänar den verkliga krediten för att han upptäckte den verkliga historien om Monopol medan han utvecklade sitt försvarssak mot Parker Brothers överträdelsedräkt.

Låt oss börja med en sammanfattning från vad som vanligtvis anses vara den definitiva resursen i ämnet: "Monopolbok, strategi och Taktik "av Maxine Brady, fru till Hugh Hefners biograf och schackmästare Frank Brady, publicerad av David McKay Company i 1975.

Bradys bok beskriver Charles Darrow som en arbetslös säljare och

Snart samlades vänner och familj varje natt för att sitta runt Darrows köksbord och köpa, hyra och sälja fastigheter - allt en del av ett spel som innebar att spendera stora summor lekpengar. Det blev snabbt en favoritaktivitet bland dem med lite egna egna pengar. Vännerna ville ha kopior av spelet för att spela hemma. Darrow hade någonsin tillmötesgått att sälja kopior av sitt brädspel för $ 4 vardera.

Han erbjöd spelet sedan till varuhus i Philadelphia. Ordern ökade till den punkt där Charles Darrow beslutade att försöka sälja spelet till en speltillverkare snarare än att gå in i fullskalig tillverkning. Han skrev till Parker Brothers för att se om företaget skulle vara intresserade av att producera och marknadsföra spelet på nationell basis. Parker Brothers avvisade honom och förklarade att hans spel innehöll "52 grundläggande fel." Det tog för lång tid att spela, reglerna var för komplicerade och det fanns inget tydligt mål för vinnaren.

Darrow fortsatte att tillverka spelet ändå. Han anlitade en vän som var en skrivare för att producera 5 000 exemplar och han fick snart order att fylla från varuhus som F. A. O. Schwarz. En kund, en vän till Sally Barton - dotter till Parker Brothers grundare George Parker - köpte en kopia av spelet. Hon berättade för Mrs. Barton hur roligt Monopol var och föreslog att Mrs. Barton berättade för sin man om det - Robert B. M. Barton, då ordförande för Parker Brothers.

Mr. Barton lyssnade på sin fru och köpte en kopia av spelet. Snart arrangerade han att prata affärer med Darrow i Parker Brothers försäljningskontor i New York och erbjöd sig att köpa spelet och ge Charles Darrow royalties på alla sålda set. Darrow accepterade och tillät Parker Brothers att utveckla en kortare version av spelet som lagts till som ett alternativ till reglerna.

De royalties från Monopol gjorde Charles Darrow till en miljonär, den första speluppfinnaren någonsin att tjäna så mycket pengar. Några år efter Darrows död 1970 uppförde Atlantic City en minnesplatta till hans ära. Det står på strandpromenaden nära hörnet av Park Place.

Vissa tidigare versioner av spelet och patenter av Monopoly-spel klickar inte riktigt på händelser som de beskrivs av Maxine Brady.

Först var det Lizzie J. Magie, en Quaker-kvinna från Virginia. Hon tillhörde en skatterörelse som leddes av Philadelphia-född Henry George. Rörelsen stödde teorin om att hyra av mark och fastigheter producerade en obearbetad ökning under landvärden som profiterade några få individer - nämligen hyresvärdar - snarare än majoriteten av folket, hyresgäster. George föreslog en enda federal skatt baserad på markägande, och trodde att detta skulle motverka spekulation och uppmuntra lika möjligheter.

Lizzie Magie utvecklade ett spel som hon kallade "Hyresvärdens spel" som hon hoppades kunna använda som läranordning för George: s idéer. Spelet spridit sig som ett vanligt folkbjudande spel bland Quakers och förespråkare för den enskilda skatten. Det kopierades vanligtvis istället för köpta, med nya spelare som lägger till sina favoritgatnamn när de ritade eller målade sina egna brädor. Det var också vanligt att varje ny tillverkare ändrade eller skrev nya regler.

När spelet spriddes från community till community, ändrades namnet från "hyresvärdens spel" till "Auction Monopol", sedan, slutligen, till bara "Monopol."

Hyresvärdens spel och monopol är väldigt lika förutom att alla fastigheter i Magies spel hyrs ut, inte förvärvade som i monopol. I stället för namn som "Park Place" och "Marvin Gardens" använde Magie "Poverty Place", "Easy Street" och "Lord Blueblood's Estate." Målen för varje spel är också mycket olika. I Monopol är tanken att köpa och sälja fastigheter så lönsamt att en spelare blir den rikaste och så småningom monopolist. I hyresvärdens spel var syftet att illustrera hur hyresvärden hade en fördel jämfört med andra företagsintrångare under systemet för markperiod och för att visa hur den enskilda skatten kan motverka spekulation.

Magie fick en patent för sitt brädspel den 5 januari 1904.

Dan Layman, student på Williams College i Reading, Pennsylvania i slutet av 1920-talet, åtnjöt en tidig kopia av Monopol när hans studentrumkamrater introducerade honom för brädspel. Efter att ha lämnat högskolan återvände Layman till sitt hem i Indianapolis och beslutade att marknadsföra en version av spelet. Ett företag som heter Electronic Laboratories, Inc. producerade spelet för Layman under namnet "Finance". Som Layman vittnade i sin avsättning i Anti-Monopol-stämningen:

"Jag förstod från olika advokatvänner att eftersom Monopol hade använts som namnet på det exakta spelet, både i Indianapolis och i Reading och i Williamstown, Massachusetts, att det därför var offentligt domän. Jag kunde inte skydda det på något sätt. Så jag ändrade namnet för att få lite skydd. "

En annan tidig spelare av Monopoly var Ruth Hoskins, som spelade i Indianapolis efter att ha lärt sig om spelet från Pete Daggett, Jr, en vän till Layman. Hoskins flyttade till Atlantic City för att undervisa i skolan 1929. Hon fortsatte att presentera sina nya vänner där för brädspelet. Hoskins hävdar att hon och hennes vänner skapade en version av spelet med Atlantic City gatunamn, som slutfördes i slutet av 1930.

Eugene och Ruth Raiford var vänner till Hoskins. De introducerade spelet för Charles E. Todd, hotellchef i Germantown, Pennsylvania. Todd kände till Charles och Esther Darrow, som var tillfälliga gäster på hotellet. Esther Darrow bodde bredvid Todd innan hon gifte sig med Charles Darrow.

Todd hävdar att någon gång 1931:

"De första vi lärde oss det efter att ha lärt oss det från Raifords var Darrow och hans fru, Esther. Spelet var helt nytt för dem. De hade aldrig sett något liknande förut och visade stort intresse för det. Darrow frågade mig om jag skulle skriva upp reglerna och förordningarna och jag gjorde och kollade med Raiford för att se om de hade rätt. Jag gav dem till Darrow - han ville ha två eller tre exemplar av reglerna, som jag gav honom och gav Raiford och behöll några själv. "

Louis Thun, sovsalen som lärde Dan Layman att spela, försökte också patentera en version av Monopol. Thun började spela först 1925 och sex år senare, 1931, beslutade han och hans bror Fred att patentera och sälja sin version. En patentsökning avslöjade Lizzie Magies patent från 1904 och Thuns advokat rådde dem att inte fortsätta med patentet. "Patent är för uppfinnare och du uppfann inte det," sade han. Louis och Fred Thun beslutade sedan att upphovsrätt de unika reglerna som de hade skrivit.

Bland dessa regler:

• "Ägandet av en serie ger en rätt att samla in dubbel hyra på alla egenskaperna i den serien ..."
• "Att äga ett järnvägsnät $ 10 en tur, två $ 25... tills att äga alla fyra nät $ 150 per tur."
• "Alla som tänder på Community Chest bör rita ett av de blå korten, som kommer att informera hur mycket han är privilegierad att ge till välgörenhet ..."
• "Genom att betala 50 dollar i banken kan man lämna fängelse första gången hans tur kommer igen."

För mig är det åtminstone tydligt att Darrow inte var uppfinnaren av Monopol, men spelet som han patenterade blev snabbt en bästsäljare för Parker Brothers. Inom en månad efter undertecknandet av ett avtal med Darrow 1935 började Parker Brothers producera över 20 000 exemplar av spelet varje vecka - ett spel som Charles Darrow hävdade var hans "hjärnsköld".

Parker Brothers upptäckte troligen förekomsten av andra monopolspel efter att ha köpt patentet från Darrow. Men vid den tiden var det tydligt att spelet skulle bli en enorm framgång. Enligt Parker Brothers var deras bästa drag "att säkra patent och upphovsrätt." Parker Brothers köpte, utvecklade och publicerade hyresvärdens spel, finans, förmögenhet och finans och förmögenhet. Företaget hävdar att Charles Darrow från Germantown, Pennsylvania var inspirerad av hyresvärdens spel för att skapa en ny avledning för att underhålla sig själv medan han var arbetslös.

Parker Brothers tog följande steg för att skydda sina investeringar:

• Företaget köpte Lizzie Magies spel för $ 500 utan royalties och ett löfte att tillverka hyresvärdens spel under sin ursprungliga titel utan att ändra några av reglerna. Parker Brothers marknadsförde några hundra uppsättningar av hyresvärdens spel och slutade sedan. Lizzie var inte intresserad av att dra nytta av spelet men var glad att ett större företag distribuerade det.
• Parker Brothers köpte finans från David W. Knapp för $ 10.000. Knapp hade tagit spelet från en kontantbelagd Dan Layman för $ 200. Företaget förenklade spelet och fortsatte att producera det.
• Parker Brothers besökte Luis Thun våren 1935 och erbjöd sig att köpa alla återstående styrelser i deras Monopol-spel för $ 50 vardera. Thun säger att han sa till dem "... det var inte alls klart för mig hur Mr. Darrow kunde vara uppfinnaren av ett spel... vi hade spelat sedan 1925."
• I början av 1936 stämde Parker Brothers Rudy Copeland för patentintrång på ett spel Copeland hade gjort och ringde "Inflation." Copeland räknade och laddade att Darrows och därmed Parker Brothers patent på monopol var ogiltig. Målet avgörs av domstolen. Parker Brothers köpte rättigheterna till Copelands inflation för $ 10.000.

Brady, Maxine. "Monopolboken: strategi och taktik för världens mest populära spel." Pocketbok, första upplagan, David McKay Co, april 1976.