The Schmalkaldic League: Reformation War

Schmalkaldic League, en allians av lutherska prinser och städer som lovade att skydda varandra från varje religiöst motiverad attack varade i sexton år. De Reformation hade ytterligare delat Europa redan fragmenterat av kulturella, ekonomiska och politiska skillnader. I det heliga romerska imperiet, som täckte stora delar av Centraleuropa, kolliderade de nyligen lutherska furstarna med deras kejsare: han var den sekulära chefen för den katolska kyrkan och de ingick i en kätteri. De gick ihop för att överleva.

I mitten av 1500-talet var det heliga romerska riket en gruppvis grupp över 300 territorier, som varierade från stora hertigdomar till enstaka städer; även om de i stort sett var oberoende skyldiga de alla någon form av lojalitet till kejsaren. Efter att Luther antände en massiv religiös debatt 1517 via publiceringen av hans 95 avhandlingar, många tyska territorier antog hans idéer och konverterade bort från den befintliga katolska kyrkan. Emellertid var imperiet en iboende katolsk institution, och kejsaren var den sekulära chefen för en katolsk kyrka som nu betraktade Luthers idéer som kätteri. 1521 kejsare

Det fanns ingen omedelbar väpnad konflikt. De lutherska territorierna var fortfarande skyldiga till kejsaren, även om de implicit motsatte sig hans roll i den katolska kyrkan; han var trots allt chef för deras imperium. Likaså, även om kejsaren var motståndare mot lutherserna, hamrade han utan dem: kejsardömet hade kraftfulla resurser, men dessa delades mellan hundratals stater. Under hela 1520-talet behövde Charles deras stöd - militärt, politiskt och ekonomiskt - och han förhindrades därför från att agera mot dem. Följaktligen fortsatte lutherska idéer att spridas bland de tyska territorierna.

1530 förändrades situationen. Charles hade förnyat sin fred med Frankrike 1529, drev de osmanska styrkorna tillfälligt tillbaka och avgjorde frågor i Spanien; han ville använda denna hiatus för att återförena sitt imperium, så det var redo att möta varje förnyat osmanska hot. Dessutom hade han just återvänt från Rom efter att ha blivit kronad kejsare av påven, och han ville avsluta kätteriet. Med den katolska majoriteten i kosten (eller Reichstag) som krävde ett allmänt kyrkoråd, och påven föredrog vapen, var Charles beredd att kompromissa. Han bad lutherserna att presentera sin tro på en diet, som skulle hållas i Augsburg.

Philip Melanchthon utarbetade ett uttalande som definierade de grundläggande lutherska idéerna, som nu hade förfinats av nästan två decennier av debatt och diskussion. Detta var Augsburgs bekännelse och den levererades i juni 1530. Men för många katoliker kunde det inte finnas någon kompromiss med denna nya kätteri, och de presenterade ett avslag från den lutherska bekännelsen med titeln The Confutation of Augsburg. Trots att det var mycket diplomatiskt - Melanchthon hade undvikit de mest kontroversiella frågorna och fokuserat på områden med sannolik kompromiss - avvisades bekännelsen av Charles. Han accepterade istället Confutation, samtyckte till en förnyelse av Edict of Worms (som förbjöd Luthers idéer) och gav en begränsad tid för att "kättarna" skulle återupprätta. De lutherska medlemmarna i dieten lämnade, i en stämning som historiker har beskrivit som både avsky och främling.

I en direkt reaktion på händelserna i Augsburg arrangerade två ledande lutherska prinser, Landgraven Philip av Hesse och valen Johannes av Sachsen, ett möte i Schmalkalden i december 1530. Här, 1531, kom åtta prinser och elva städer överens om att bilda en defensiv liga: om en medlem attackerades på grund av sin religion, skulle alla de andra förena och stödja dem. Augsburgs bekännelse skulle tas som deras uttalande om tro, och en stadga utarbetades. Dessutom upprättades ett åtagande att tillhandahålla trupper, med en betydande militär börda på 10 000 infanteri och 2 000 kavallerier delas mellan medlemmarna.

Skapandet av ligor var vanligt i det tidiga moderna heliga romerska riket, särskilt under reformationen. Torgauförbundet bildades av lutheraner 1526 för att motsätta sig ormens edikt, och 1520-talet såg också Speyers, Dessau och Regensburg ligor; de två senare var katolska. Schmalkaldic League inkluderade dock en stor militär komponent, och för första gången, a en mäktig grupp prinsar och städer tycktes både öppet trotsa kejsaren och vara redo att slåss mot honom.

Vissa historiker har hävdat att händelserna 1530-31 gjorde en väpnad konflikt mellan ligan och kejsaren oundviklig, men detta kanske inte är fallet. De lutherska prinserna respekterade fortfarande sin kejsare och många var motvilliga att attackera; i själva verket staden Nürnberg, som förblev utanför ligan, i motsats till att utmana honom alls. På samma sätt var många katolska områden avsky för att uppmuntra en situation där kejsaren kunde begränsa deras rättigheter eller marscherar mot dem och ett framgångsrikt angrepp på lutherserna kunde skapa en oönskad prejudikat. Slutligen ville Charles fortfarande förhandla om en kompromiss.

Dessa är dock punkter eftersom en stor osmansk armé förändrade situationen. Charles hade redan förlorat stora delar av Ungern för dem, och förnyade attacker i öster fick kejsaren att förklara en religiös vapenvakt med lutheranerna: "freden" av Nürnberg. ' Detta avbröt vissa rättsliga fall och förhindrade att några åtgärder skulle vidtas mot protestanterna tills ett allmänt kyrkoråd hade träffats, men inget datum var given; lutheranerna kunde fortsätta, och så skulle deras militära stöd också. Detta satte tonen i ytterligare femton år, eftersom osmanska - och senare franska - tryck tvingade Charles att kalla en serie av vapenvågor, varvas med kätteredeklarationer. Situationen blev en av intolerant teori, men tolerant praxis. Utan någon enhetlig eller riktad katolsk opposition kunde Schmalkaldic League växa i makten.

En tidig Schmalkaldic-triumf var restaureringen av hertigen Ulrich. Ulrich, en vän till Filips av Hesse, hade utvisats från sitt hertugdom av Württemberg 1919: hans erövring av en tidigare oberoende stad föranledde den mäktiga Swabian League att invadera och utstänga honom. Hertugdömet hade sedan dess sålts till Charles, och förbundet använde en kombination av bayerskt stöd och kejserligt behov för att tvinga kejsaren att komma överens. Detta sågs som en stor seger bland de lutherska territorierna och ligans antal ökade. Hesse och hans allierade begärde också utländskt stöd och bildade förhållanden med franska, engelska och danska, som alla lovade olika former av stöd. Av avgörande betydelse gjorde ligan detta medan de bibehöll, åtminstone en illusion av, deras lojalitet till kejsaren.

Förbundet agerade för att stödja städer och individer som ville konvertera till lutherska övertygelser och trakassera alla försök att bromsa dem. De var ibland proaktiva: 1542 angrep en ligaarmé hertigdömet Brunswick-Wolfenbüttel, det återstående katolska hjärtlandet i norr och utvisade dess hertig, Henry. Även om denna åtgärd bröt vapen mellan Liga och kejsaren, var Charles för inbäddad i en ny konflikt med Frankrike och hans bror med problem i Ungern, för att reagera. År 1545 var hela det norra riket lutherska och antalet växte i söder. Medan Schmalkaldic League aldrig inkluderade alla de lutherska territorierna - många städer och prinser förblev åtskilda - var det en kärna bland dem.

Nedgången av ligan började i början av 1540-talet. Philip av Hesse avslöjades för att vara en bigamist, ett brott som kan straffas med döden enligt imperiets lagliga lag av 1532. I rädsla för sitt liv sökte Philip en imperialistisk benådning, och när Charles gick med på det, knuste Filips politiska styrka; ligan förlorade en viktig ledare. Dessutom pressade externa påtryckningar Charles igen för att söka en upplösning. Det osmanska hotet fortsatte, och nästan hela Ungern försvann; Charles behövde den makten som bara ett förenat imperium skulle ge. Kanske viktigare, den stora omfattningen av lutherska omvandlingar krävde imperialistisk handling - tre av de sju väljarna var nu protestantiska och en annan, ärkebiskopen av Köln, tycktes vaka. Möjligheten för ett luthersk imperium, och kanske till och med en protestantisk (även om det inte är grovt) kejsare, växte.

Charles inställning till ligan hade också förändrats. Bristen på hans ofta förhandlingsförsök, även om båda sidors "fel" hade klargjort situationen - endast krig eller tolerans skulle fungera, och det senare var långt ifrån idealiskt. Kejsaren började söka allierade bland de lutherska prinserna och utnyttjade deras sekulära skillnader, och hans två största kupp var Maurice, hertigen av Sachsen och Albert, hertig av Bayern. Maurice hatade sin kusin John, som både var valmannen i Sachsen och en ledande medlem i Schmalkaldic League; Charles lovade alla Johns länder och titlar som en belöning. Albert övertalades av ett erbjudande om äktenskap: hans äldsta son till kejsarens systerdotter. Charles arbetade också för att avsluta ligans utländska stöd, och 1544 undertecknade han Peace of Crèpy med Francis I, varigenom den franska kungen gick med på att inte förena sig med protestanter från imperiet. Detta inkluderade Schmalkaldic League.

År 1546 utnyttjade Charles en vapenvåld med ottomanerna och samlade en armé och drog trupper från hela kejsardömet. Påven sände också stöd, i form av en styrka som leddes av hans sonson. Medan ligan var snabb att samla, var det litet försök att besegra någon av de mindre enheterna innan de hade kombinerats under Charles. I själva verket tar historiker ofta denna obeslutsamhet som bevis för att ligan hade ett svagt och ineffektivt ledarskap. Visst misstroade många medlemmar varandra, och flera städer argumenterade om deras truppåtaganden. Förbundets enda verkliga enhet var den lutherska tron, men de varierade till och med i detta; dessutom tenderade städerna att föredra ett enkelt försvar, vissa prinser ville attackera.
Schmalkaldic kriget utkämpades mellan 1546-47. Förbundet kan ha haft fler trupper, men de var oorganiserade och Maurice delade effektivt ut sina styrkor när hans invasion av Sachsen drog John bort. I slutändan slogs ligan lätt av Charles vid slaget vid Mühlberg, där han krossade den Schmalkaldiska armén och fångade många av dess ledare. John och Filip av Hesse fängslades, kejsaren avskaffade 28 städer i deras oberoende konstitutioner och ligan var klar.

Naturligtvis överskrider seger på stridsfältet inte direkt till framgång någon annanstans, och Charles förlorade snabbt kontrollen. Många av de erövrade territorierna vägrade att återvända, de påvliga arméerna drog sig tillbaka till Rom, och kejsarens lutherska allianser föll snabbt isär. Schmalkaldic League kan ha varit kraftfull, men det var aldrig den enda protestantiska kroppen i Empire och Karls nya försök till religiös kompromiss, Augsburg Interim, missnöjde båda sidor mycket. Problemen i början av 1530-talet dök upp igen, med vissa katoliker som vacklar för att krossa lutherserna om kejsaren fick för mycket makt. Under åren 1551-52 skapades en ny protestantisk liga, som inkluderade Maurice of Saxony; detta ersatte sin Schmalkaldic föregångare som en skyddare av de lutherska territorierna och bidrog till den kejserliga acceptansen av lutherska 1555.

1517 - Luther inleder en debatt om sina 95 teser.
1521 - Edict of Worms förbjuder Luther och hans idéer från imperiet.
1530 - Juni - Diet av Augsburg hålls, och kejsaren avvisar den lutherska "bekännelsen".
1530 - December - Philip av Hesse och John of Saxony kallar ett möte med lutheraner i Schmalkalden.
1531 - Schmalkaldic League bildas av en liten grupp lutherska prinser och städer för att försvara sig mot attacker på deras religion.
1532 - Externt press tvingar kejsaren att förordna "Nürnbergs fred". Lutheraner ska tolereras tillfälligt.
1534 - Återupprättandet av hertigen Ulrich till hans hertigdom av ligan.
1541 - Filip av Hesse får ett imperialistiskt benådning för sin bigamy, som neutraliserar honom som en politisk kraft. Colloquy of Regensburg kallas av Charles, men förhandlingar mellan lutherska och katolska teologer lyckas inte nå en kompromiss.
1542 - Förbundet attackerar hertigdömet Brunswick-Wolfenbüttel och förvisar den katolska hertigen.
1544 - Peace of Crèpy undertecknat mellan kejsardömet och Frankrike; ligan förlorar sitt franska stöd.
1546 - Det Schmalkaldiska kriget börjar.
1547 - Förbundet besegras vid slaget vid Mühlberg, och dess ledare fångas.
1548 - Charles förkunnar Augsburg-interimsavtalet som en kompromiss; det misslyckas.
1551/2 - Den protestantiska ligan skapas för att försvara de lutherska territorierna.