Biografi om Josiah Wedgwood

Josiah Wedgwood (ca 12 juli 1730 – 3 januari 1795) var Englands främsta keramiktillverkare och en massproducent av kvalitetskeramik som exporterades över hela världen. Wedgwood, som var medlem i familjens fjärde generation av krukmakare, startade sitt eget oberoende företag och blev kunglig keramiker för drottning Charlotte, konsort av Kung George III. Wedgwoods behärskning av keramisk teknik matchades av marknadsföringskompis och anslutningar från hans partner Thomas Bentley; tillsammans driver de världens mest kända keramikverk.

Snabbfakta: Josiah Wedgwood

Josiah Wedgwood döptes 12 juli 1730, den yngsta av minst elva barn av Mary Stringer (1700–1766) och Thomas Wedgwood (1685–1739). Grundfamiljen i familjen kallades också Thomas Wedgwood (1617–1679), som etablerade en framgångsrik keramik arbetar omkring 1657 på Churchyard, Staffordshire, där hans old-barnbarn Josiah föddes.

Josiah Wedgwood hade liten formell utbildning. Han var nio år gammal när hans far dog, och han togs från skolan och skickades till arbetet i keramiken för sin äldsta bror, (en annan) Thomas Wedgwood (1717–1773). Vid 11-tiden hade Josiah koppkoppor, som begränsade honom till sängs i två år och slutade med permanent skada på höger knä. Vid 14 års ålder blev han formellt lärling till sin bror Thomas, men eftersom han inte fysiskt kunde arbeta hjulet, vid 16-årsåldern måste han sluta.

Vid en ålder av 19 föreslog Josiah Wedgwood att han skulle tas med i sin brors verksamhet som partner, men han avvisades. Efter en tvåårig position hos keramikföretaget Harrison and Alders, 1753, erbjöds Wedgwood ett samarbete med Staffordshire-keramikföretaget Thomas Whieldon; hans kontrakt föreskrev att han skulle kunna experimentera.

Wedgwood stannade på Whieldon-keramiken från 1754–1759, och han började experimentera med pastor och glasurer. Ett primärt fokus var på förbättring av krämartiklar, den första kommersiella engelska keramiken uppfann 1720 och användes i stor utsträckning av dess potters.

Krämartiklar var väldigt flexibla och kunde dekoreras och överglasas, men ytan var troligt att galna eller flaga när de utsattes för temperaturförändringar. Det flisades lätt, och blyglasyrerna brast i kombination med livsmedelsyror, vilket gjorde dem till en källa till matförgiftning. Vidare var applicering av blyglasyr farligt för arbetarnas hälsa på fabriken. Wedgwoods version, så småningom kallad queens ware, var något gulare, men hade en finare struktur, större plasticitet, mindre blyinnehåll - och det var lättare och starkare och mindre benägna att bryta under transporter.

1759 hyrde Josiah Ivy House keramik i Burslem, Staffordshire, från en av hans farbröder, en fabrik som han skulle bygga och utvidga flera gånger. 1762 byggde han sitt andra verk, tegelhuset, alias "Bell Works" på Burslem. Samma år introducerades han för Thomas Bentley, vilket skulle visa sig vara ett fruktbart partnerskap.

Wedgwood var innovativ och hade en stark teknisk förståelse för keramik: men han saknade formell utbildning och sociala kontakter. Bentley hade en klassisk utbildning och han var socialt kopplad till konstnärer, forskare, köpmän och intellektuella i London och runt om i världen. Bäst ännu, Bentley hade varit grossist i Liverpool i 23 år och hade en bred förståelse för dagens och föränderliga keramiska mode.

Den 25 januari 1764 gifte sig Wedgwood med sin tredje kusin, Sarah Wedgwood (1734–1815) och de fick så småningom åtta barn, varav sex överlevde till vuxen ålder: Susannah (1765–1817), John (1766–1844), Richard (1767–1768), Josiah (1769–1843), Thomas (1771–1805), Catherine (1774–1823), Sarah (1776–1856) och Mary Anne (1778–1786).

Två söner, Josiah Jr. och Tom, skickades till skolan i Edinburgh och sedan privathandledning, även om ingen av dem gick med i verksamheten förrän Josiah var redo att gå i pension 1790. Susannah gifte sig med Robert Darwin och var modern till forskaren Charles Darwin; Charles farfar var forskaren Erasmus Darwin, en vän till Josias.

Tillsammans skapade Wedgwood och Bentley en enorm variation av keramiska föremål - Bentley höll ett öga på efterfrågan och Wedgwood svarade med innovation. Förutom hundratals typer av bordsartiklar tillverkade deras Staffordshire Etruria-anläggning specialvaror för livsmedelsaffärer och slaktare (vikter och mått), mejerier (mjölkhinkar, silar, ostmassor), sanitetsändamål (plattor för inomhusbad och avlopp över hela England) och hemmet (lampor, barnmatare, matvärmare).

Wedgwoods mest populära varor kallades jaspis, en orlasad matt kexvaror som finns i fasta pastafärger: grön, lavendel, salvia, lila, gul, svart, en ren vit och "Wedgwoodblå." Basrelieftskulpturer tillsattes sedan till ytan av den fasta pastafärgen, vilket skapade en komo-liknande utseende. Han utvecklade också svart basalt, ett stengods i slående djupa ryggfärger.

För att svara på vad Bentley såg som en ny efterfrågan i London för etruskisk och grekisk-romersk konst, gjorde Wedgwood komos, intaglios, plack, pärlor, knappar, figurer, ljusstakar, torn, kannor, blommanhållare, vaser och medaljonger för möbler alla dekorerade med klassiska konstfigurer och teman. Den snåla Bentley erkände att de ursprungliga grekiska och romerska nakenarna var för "varma" för engelska och Amerikansk smak, och företaget klädde sina grekiska gudinnor i klänningar i full längd och deras hjältar i fikon löv.

Efterfrågan på kamoporträtt skyrocket och Wedgwood mötte det genom att anställa kända artister för att göra modeller i vax för användning på produktionsgolvet. Bland dem var den italienska anatomisten Anna Morandi Manzolini, den italienska konstnären Vincenzo Pacetti, den skotska ädelstenar James Tassie, den brittiska designern Lady Elizabeth Templeton, den franska skulptören Lewis Francis Roubiliac och den engelska målaren George Stubbs.

Wedgwoods två huvudmodeller var brittiska: John Flaxman och William Hackwood. Han skickade Flaxman till Italien för att etablera en vaxmodelleringsstudio mellan 1787–1794, och Wedgwood startade också en studio i Chelsea där konstnärer i London kunde arbeta.

Troligtvis var Wedgwood och Bentleys mest framgångsrika kupp när de skickade en presentuppsättning på hundratals av hans krämfärgade serviser till Brittisk kung George IIIs konsort, Drottning Charlotte. Hon utsåg Wedgwood till "Potter to Her Majesty" 1765; han döpte om sin krämfärgade ware "Queen's ware."

Fem år senare erhöll Wedgwood en uppdrag för ett servicetjänst på flera hundra stycken från den ryska kejsarinnan Catherine den stora, kallas "Husk-tjänsten." Det följdes upp av "Frog-tjänsten", en kommission för Katrins La Grenouilliere ("grodmyr", Kekerekeksinsky på ryska) palats som består av 952 stycken dekorerade med över 1 000 originalmålningar av den engelska landsbygden.

Wedgwoods klassificering som forskare har diskuterats under de mellanliggande århundradena. I stort sett genom sin anslutning till Bentley blev Wedgwood medlem av det berömda Lunar Society of Birmingham, som inkluderade James Watt, Joseph Priestly och Erasmus Darwin, och han valdes in i Royal Society 1783. Han bidrog med artiklar till Royal Society's Philosophical Transactions, tre om sin uppfinning, pyrometern och två om keramisk kemi.

Pyrometern var ett verktyg tillverkat först av mässing och sedan högbränd keramik som gjorde det möjligt för Wedgwood att bestämma den inre värmen i en ugn. Wedgwood insåg att appliceringen av värme krymper lera, och pyrometern var hans försök att mäta det. Tyvärr kunde han aldrig kalibrera mätningarna till någon vetenskaplig skala som var tillgänglig vid den tiden, och de följande århundradena har funnit att Wedgwood var något felaktigt. Det är en kombination av värme och ugnens längd som krymper keramiken på ett mätbart sätt.

Wedgwood var ofta sjuk under stora delar av sitt liv; han hade koppar, hans högra ben amputerades 1768, och han hade problem med synen från 1770. Efter att hans partner Thomas Bentley dog ​​1780, övergav Wedgwood förvaltningen av butiken i London till en brorson, Thomas Byerly. Ändå var han en kraftfull och aktiv chef för Etruria och andra tillverkare fram till sin pension 1790.

Han lämnade sitt företag till sina söner och gick tillbaka till sin herrgård Etruria Hall. I slutet av 1794 blev han sjuk - möjligen med cancer - och dog den 3 januari 1795, 64 år gammal.

När Wedgwood började sitt arbete var Staffordshire hem för flera viktiga keramiska tillverkare som Josiah Spode och Thomas Minton. Wedgwood och Bentley gjorde sitt företag till det viktigaste av Staffordshire-keramikerna och utan tvekan till den mest kända keramik i den västra världen. Etruria skulle fungera som en anläggning fram till 1930-talet.

Wedgwoods företag förblev oberoende fram till 1987, då det slogs samman med Waterford Crystal, sedan med Royal Doulton. I juli 2015 förvärvades det av ett finskt konsumentvaruföretag.

• Born, Byron A. "Josiah Wedgwoods Queensware." Metropolitan Museum of Art Bulletin 22.9 (1964): 289–99. Skriva ut.
• Burton, William. "Josiah Wedgwood och hans keramik." London: Cassell and Company, 1922.
• McKendrick, Neil. "Josiah Wedgwood och Factory Discipline." The Historical Journal 4.1 (1961): 30–55. Skriva ut.
• . "Josiah Wedgwood och Thomas Bentley: Ett uppfinnare-företagarpartnerskap i den industriella revolutionen." Transaction of the Royal Historical Society 14 (1964): 1–33. Skriva ut.
• Meteyard, Eliza. "Josiah Wedgwoods liv: Från hans privata korrespondens och familjepapper med en inledande skiss av konsten om keramik i England," två bind. Hurst och Blackett, 1866.
• Schofield, Robert E. "Josiah Wedgwood, industriell kemist." Chymia 5 (1959): 180–92. Skriva ut.
• Townsend, Horace. "Lady Templetown och Josiah Wedgwood." Art & Life 11.4 (1919): 186–92. Skriva ut.
• Wedgwood, Julia. "Det personliga livet för Josiah Wedgwood, krukmakaren." London: Macmillan and Company, 1915. Skriva ut.