Hur gjorde Jackie Robinson historia?

Den 15 april 1947 gjorde Jackie Robinson historia när han gick in på Brooklyn Dodgers 'Ebbets Field som den första afroamerikanen som spelade i ett Major League Baseball-spel. Det kontroversiella beslutet om att sätta en svart man i ett större ligalag ledde till en kritik av kritiken och ledde initialt till Robinsons misshandel av både fans och andra spelare. Robinson uthärde denna diskriminering och steg över den och fortsatte att vinna Rookie of the Year 1947 samt National League MVP Award 1949. Robinson tilldelades som en pionjär för medborgerliga rättigheter och tilldelades postumt presidentens medalj för frihet. Robinson var också den första afroamerikanska som infördes i Baseball Hall of Fame.

datum: 31 januari 1919 - 24 oktober 1972

Också känd som: Jack Roosevelt Robinson

Jackie Robinson var det femte barnet som föddes till sharecropperen föräldrar Jerry Robinson och Mallie McGriff Robinson i Kairo, Georgien. Hans förfäder hade arbetat som slavar på samma egendom som Jackies föräldrar odlade. Jerry lämnade familjen för att leta efter arbete i Texas när Jackie var sex månader gammal med löfte att han skulle skicka till sin familj när han blev bosatt... men Jerry Robinson kom aldrig tillbaka. 1921 fick Mallie ett meddelande om att Jerry hade dött, men aldrig kunde stödja det ryktet.

Efter att ha kämpat för att hålla gården själv, insåg Mallie att det var omöjligt. Hon behövde hitta ett annat sätt att försörja sin familj, men kände också att det inte längre var säkert att stanna i Georgien. Våldsamma rasupplopp och lynchningar av svarta människor ökade i sommaren 1919, särskilt i de sydöstra staterna. I en mer tolerant miljö samlade Mallie och flera av hennes släktingar sina pengar tillsammans för att köpa tågbiljetter. I maj 1920, när Jackie var 16 månader gammal, gick de alla ombord på ett tåg till Los Angeles.

Mallie och hennes barn flyttade in i en lägenhet i Pasadena, Kalifornien med sin bror och hans familj. Hon hittade arbete som städade hus och tjänade så småningom tillräckligt med pengar för att köpa sitt hus i en mestadels vit kvarter. Robinsons fick snart veta att diskriminering inte begränsade sig till söderna. Grannarna skrek rasförolämpningar mot familjen och sände en framställning som krävde att de skulle lämna. Robinsonerna såg ännu mer oroande ut en dag och såg ett kors brinna i deras trädgård. Mallie stod fast och vägrade att lämna huset hon hade arbetat så hårt för att tjäna.

Med sin mamma borta på jobbet hela dagen lärde sig Robinsonbarnen att ta hand om sig själva från en tidig ålder. Jackies syster Willa Mae, tre år äldre, matade honom, badade honom och tog honom till skolan med henne. Tre år gamla Jackie lekte i skolas sandlådan under större delen av dagen medan hans syster tittade ut genom fönstret med intervaller för att kontrollera honom. Efter att ha tagit synd på familjen tillät skollmyndigheter motvilligt att detta oortodokse arrangemang fortsatte tills Jackie var tillräckligt gammal för att registrera sig i skolan vid fem års ålder.

Unga Jackie Robinson lyckades få sig till problem vid mer än ett tillfälle som medlem av ”Pepper Street Gang. "Denna grannskapsklick, som består av fattiga pojkar från minoritetsgrupper, begick småbrott och mindre handlingar vandalism. Robinson krediterade senare en lokal minister med att hjälpa till att få honom från gatorna och involverade i mer hälsosamma aktiviteter.

Redan första klass blev Jackie känd för sina atletiska färdigheter, där klasskamrater till och med betalade honom med snacks och fickbyte för att spela på sina lag. Jackie välkomnade den extra maten, eftersom Robinsons aldrig tycktes ha tillräckligt med att äta. Han gav plikttroget pengarna till sin mor.

Hans atletik blev ännu mer uppenbar när Jackie nådde mitten av skolan. En naturlig idrottsman, Jackie Robinson utmärkt sig för vilken sport han tog upp, inklusive fotboll, basket, baseball och banor, senare tjäna bokstäver i alla fyra sporter när han var i gymnasiet.

Jackies syskon hjälpte till att skänka honom en hård känsla av konkurrens. Broder Frank gav Jackie mycket uppmuntran och deltog i alla sina sportevenemang. Willa Mae, också en begåvad idrottsman, utmärkt sig i de få sporter som var tillgängliga för flickor på 1930-talet. Mack, den tredje äldsta, var en stor inspiration för Jackie. En sprinter i världsklass, Mack Robinson tävlade i OS i Berlin 1936 och kom hem med en silvermedalj i 200-metersstreck. (Han hade kommit på en nära sekund till sportlegenden och lagkamrat Jesse Owens.)

Efter examen från gymnasiet 1937 blev Jackie Robinson mycket besviken över att han inte hade fått ett högskolestipend trots sin häpnadsväckande atletiska förmåga. Han anmälde sig vid Pasadena Junior College där han utmärkte sig inte bara som star quarterback utan också som en högscorer i basket och en rekordbrytande långhoppare. Med ett slaggenomsnitt på .417, utsågs Robinson södra Kaliforniens mest värdefulla Junior College Player 1938.

Flera universitet noterade äntligen Jackie Robinson, nu villig att erbjuda honom ett fullt stipendium för att ha avslutat sina två senaste collegeår. Robinson beslutade University of California i Los Angeles (UCLA) främst för att han ville stanna nära sin familj. Tyvärr led Robinson-familjen en förödande förlust i maj 1939 när Frank Robinson dog av skador som drabbats i en motorcykelolycka. Jackie Robinson krossades av förlusten av sin storebror och hans största fan. För att hantera sin sorg hällde han all sin energi på att klara sig bra i skolan.

Robinson var lika framgångsrik på UCLA som han hade varit på junior college. Han var den första UCLA-studenten som fick brev i alla fyra sporter som han spelade - fotboll, basket, baseball och friidrott - en prestation han åstadkom efter bara ett år. I början av sitt andra år träffade Robinson Rachel Isum som snart blev hans flickvän.

Fortfarande var Robinson inte nöjd med universitetslivet. Han oroade sig för att trots att han hade fått en högskoleutbildning, skulle han få möjligheter att gå vidare i ett yrke sedan han var svart. Även med sin enorma atletisk talang såg Robinson också liten chans för en karriär som professionell idrottare på grund av sin ras. I mars 1941, bara månader innan han skulle avlägga examen, droppade Robinson ur UCLA.

Bekymrad över familjens ekonomiska välfärd, hittade Robinson ett tillfälligt jobb som assistent atletisk chef på ett läger i Atascadero, Kalifornien. Senare spelade han en kort stund på ett integrerat fotbollslag i Honolulu, Hawaii. Robinson återvände hem från Hawaii bara två dagar innan japanerna bombade Pearl Harbor den 7 december 1941.

Robinson skickades in i den amerikanska armén 1942 och skickades till Fort Riley, Kansas, där han ansökte till Officers Candidate School (OCS). Varken han eller någon av hans andra svarta soldater fick delta i programmet. Med hjälp av världens tungviktmästare-boxare Joe Louis, också stationerad vid Fort Riley, begärde Robinson och vann rätten att delta i OCS. Louis berömmelse och popularitet hjälpte utan tvekan orsaken. Robinson fick i uppdrag en andra löjtnant 1943.

Robinson, som är känd för sin talang på baseballfältet, kontaktades för att spela på Fort Rileys basebollag. Lagpolicyn var att ta emot något av de andra lagen som vägrade spela med en svart spelare på planen. Robinson skulle ha blivit förväntat att sitta ut dessa spel. Eftersom han inte vill acceptera detta villkor vägrade Robinson att spela till och med ett spel.

Robinson överfördes till Fort Hood, Texas, där han stod inför mer diskriminering. En kväll körde han på en armébuss och beordrades att gå bakom bussen. Robinson vägrade helt och hållet medveten om att armén nyligen hade förbjudit segregering av någon av sina fordon. Han arresterades och åtalades i en militär domstol för insubordination, bland andra anklagelser. Armén tappade sina anklagelser när det inte fanns några bevis för något fel. Robinson beviljades ett hedersligt ansvarsfrihet 1944.

Tillbaka i Kalifornien förlovade sig Robinson med Rachel Isum, som gick med på att gifta sig med honom när hon avslutade sjukskolan.

1945 anställdes Robinson som en kortstopp för Kansas City Monarchs, ett basebollag i USA Neger ligor. Att spela professionell baseball i ligan var inte ett alternativ för svarta människor vid den tiden, även om det inte alltid hade varit så. Svarta och vita hade spelat tillsammans under de första dagarna av baseball i mitten av 1800-talet tills "Jim Crow"lagar som krävde segregering antogs i slutet av 1800-talet. Negro Leagues kom till i början av 1900-talet för att rymma de många begåvade svarta spelarna som stängdes utanför Major League Baseball.

Monarkerna hade ett hektiskt schema och körde ibland hundratals mil med buss på en dag. Rasism följde männa vart de än gick, eftersom spelare avvisades från hotell, restauranger och viltrum bara för att de var svarta. Vid en bensinstation vägrade ägaren att låta män använda viltrummet när de stannade för att få bensin. En rasande Jackie Robinson sa till innehavaren att de inte skulle köpa sin bensin om han inte tillät dem att använda viltrummet och övertala mannen att byta om. Efter den händelsen skulle teamet inte köpa bensin från någon som vägrade att låta dem använda anläggningarna.

Robinson hade ett framgångsrikt år med monarkerna, vilket ledde laget med att slå och tjäna en plats i Negro-ligans all-star-spel. Avsikt med att spela sitt bästa spel, Robinson var inte medveten om att han följdes noggrant av basebollspeider från Brooklyn Dodgers.

Dodgers president Branch Rickey, fast besluten att bryta färgbarriären i Major League Baseball, letade efter den ideala kandidaten för att bevisa att svarta hade en plats i majors. Rickey såg Robinson som den mannen, för Robinson var begåvad, utbildad, drack aldrig alkohol och hade spelat tillsammans med vita människor på college. Rickey var lättad över att höra att Robinson hade Rachel i sitt liv; han varnade ballplayer att han skulle behöva hennes stöd för att komma igenom den kommande prövningen.

Mötet med Robinson i augusti 1945 förberedde Rickey spelaren för den typ av missbruk han skulle möta som den ensamma svarta mannen i ligan. Han skulle utsättas för muntliga förolämpningar, orättvisa samtal från domare, tonhöjningar som avsiktligt kastades för att träffa honom och mer. Även utanför fältet kunde Robinson förvänta sig hatpost och hot om dödsfall. Rickey ställde frågan: kunde Robinson hantera en sådan motgang utan att hämnas, till och med muntligt, i tre solida år? Robinson, som alltid stått upp för sina rättigheter, tyckte det var svårt att föreställa sig att inte svara på sådant missbruk, men han insåg hur viktigt det var att främja orsaken till medborgerliga rättigheter. Han gick med på att göra det.

Liksom de flesta nya spelare i de stora ligorna började Robinson på ett mindre ligalag. Som den första svarta spelaren i minderåriga, undertecknade han med Dodgers bästa gårdslag, Montreal Royals, i oktober 1945. Innan vårutbildningen började gifte sig Jackie Robinson och Rachel Isum i februari 1946 och åkte till Florida för att träna två veckor efter deras bröllop.

Varaktig ondskapsfullt verbalt missbruk vid spel—från de på tribunen och dugout—Robinson visade sig dock vara särskilt skicklig att slå och att stjäla baser och hjälpte till att leda sitt lag till seger på Minor League Championship Series 1946. Jackie Robinson avslutade säsongen som Most Valuable Player (MVP) i International League.

I topp av Robinsons stjärnår födde Rachel Jack Robinson Jr den 18 november 1946.

Den 9 april 1947, fem dagar innan baseball-säsongen började, meddelade filialen Rickey att 28-åriga Jackie Robinson skulle spela för Brooklyn Dodgers. Tillkännagivandet kom på hälarna av en svår vårträning. Flera av Robinsons nya lagkamrater hade gått ihop och undertecknat en framställning som insisterade på att de hellre skulle handlas utanför laget än att spela med en svart man. Dodgers manager Leo Durocher straffade männen och påpekade att en spelare lika bra som Robinson mycket väl kunde leda laget till World Series.

Robinson började som första baseman; senare flyttade han till andra basen, en position han innehöll under resten av sin karriär. Medspelare var långsamma att acceptera Robinson som medlem i sitt lag. Vissa var öppet fientliga medan andra vägrade att tala med honom eller ens sitta nära honom. Det hjälpte inte att Robinson började sin säsong i en nedgång och inte lyckades göra en hit i de första fem matcherna.

Hans lagkamrater samlade slutligen till Robinsons försvar efter att ha bevittnat flera incidenter där motståndare muntligt och fysiskt angrep Robinson. En spelare från St. Louis Cardinals stickade avsiktligt Robinsons lår så dåligt att han lämnade ett stort kross, vilket föranledde raseri från Robinsons lagkamrater. I ett annat fall höll spelare på Philadelphia Phillies, med vetskap om att Robinson hade fått dödshot, sina fladdermöss som om de var vapen och riktade dem mot honom. Så oroande som dessa incidenter var, tjänade de till att förena Dodgers som ett sammanhängande team.

Robinson övervann sin nedgång och Dodgers fortsatte att vinna National League-vimpel. De tappade världsserien till Yankees, men Robinson presterade tillräckligt bra för att bli utnämnd till årets Rookie.

I början av säsongen 1949 var Robinson inte längre skyldig att hålla sina åsikter för sig själv—han var fri att uttrycka sig, precis som de andra spelarna var. Robinson svarade nu på motståndarnas stämningar, som initialt chockade en allmänhet som hade sett honom som tyst och foglig. Robinsons popularitet växte ändå liksom hans årslön, som var $ 35 000 per år mer än någon av hans lagkamrater betalades ut.

Rachel och Jackie Robinson flyttade till ett hus i Flatbush, Brooklyn, där flera grannar i det här mest vita området var glada över att bo nära en basebollstjärna. Robinsons välkomnade dotter Sharon i familjen i januari 1950 och sonen David föddes 1952. Familjen köpte senare ett hus i Stamford, Connecticut.

Robinson använde sin framstående ställning för att främja rasjämlikhet. När Dodgers gick på vägen, vägrade hotell i många städer att låta svarta spelare stanna på samma hotell som deras vita lagkamrater. Robinson hotade att ingen av spelarna skulle stanna på hotellet om alla inte var välkomna, en taktik som ofta fungerade.

1955 mötte Dodgers återigen Yankees i World Series. De hade tappat för dem många gånger, men i år skulle det bli annorlunda. Delvis tack vare Robinsons hårda basstjäling vann Dodgers World Series.

Under säsongen 1956 tillbringade Robinson, nu 37 år gammal mer tid på bänken än på planen. När tillkännagivandet kom att Dodgers skulle flytta till Los Angeles 1957, kom det inte som någon överraskning att Jackie Robinson hade beslutat att det var dags att gå i pension. Under de nio åren sedan han hade spelat sitt första spel för Dodgers hade flera fler lag skrivit på svarta spelare; år 1959 integrerades alla Major League Baseball-lag.

Robinson stannade upptagen efter sin pension och accepterade en position i samhällsrelationer för företaget Chock Full O 'Nuts. Han blev en framgångsrik insamling för National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Robinson hjälpte också till att samla in pengar för att grunda Freedom National Bank, en bank som främst betjänade minoritetspopulationer och förlänade lån till människor som annars inte skulle ha fått dem.

I juli 1962 blev Robinson den första afroamerikanen som infördes i Baseball Hall of Fame. Han tackade dem som hade hjälpt honom att uppnå denna prestation—hans mor, hans fru och filialen Rickey.

Robinsons son, Jackie Jr., var djupt traumatiserad efter att ha kämpat i Vietnam och blev en narkoman när han återvände till USA. Han kämpade framgångsrikt mot sitt beroende, men dödades tragiskt i en bilolycka 1971. Förlusten tog en vägtull för Robinson, som redan kämpade med effekterna av diabetes och verkade mycket äldre än en man på femtiotalet.

Den 24 oktober 1972 dog Jackie Robinson av en hjärtattack vid 53 års ålder. 1986 tilldelades han presidentens medalj av frihet postum 1986 av President Reagan. Robinsons tröjnummer, 42, gick i pension av både National League och American League 1997, 50-årsjubileet för Robinsons historiska major League-debut.