Mary Surratt: avrättad i mordet på Lincoln

Mary Surratt, en pensionatoperatör och tavernavaktare, var den första kvinnan som blev avrättad av USA: s federala regering, dömd som en samsammarare med Lincoln mördare John Wilkes Boothäven om hon hävdade sin oskuld.

Mary Surratts tidiga liv var knappast anmärkningsvärt. Surratt föddes på familjens tobaksgård nära Waterloo, Maryland, 1820 eller 1823 (källorna skiljer sig åt). Uppvuxen som episkopalist utbildades hon i fyra år på en romersk-katolsk internatskola i Virginia. Mary Surratt konverterade till romersk-katolisismen medan hon var på skolan.

1840 gifte hon sig med John Surratt. Han byggde ett kvarn nära Oxon Hill i Maryland och köpte sedan mark av sin adopterade far. Familjen bodde en tid med Marias svärmor i District of Columbia.

1852 byggde John ett hem och en taverna på en stor tomt som han hade köpt i Maryland. Krogen användes så småningom också som valställe och postkontor.

Mary vägrade först att bo där, bo på hennes svärfars gamla gård, men John sålde den och marken som han hade köpt av sin far, och Mary och barnen tvingades bo i krogen.

1853 köpte John ett hus i District of Columbia och hyrde det ut. Nästa år lade han till ett hotell i tavernen, och området runt tavernen fick namnet Surrattsville.

John köpte andra nya företag och mer mark och skickade sina tre barn till romersk-katolska internatskolor. Familjen ägde ett antal slavar, även om vissa såldes för att lösa skulder. Johns dryck försämrades och han samlade skuld.

När Inbördeskrig började 1861, stannade Maryland i unionen, men Surratts blev kända som sympatisörer med Sammansvärjning. Deras krog var en favorit av Konfedererade spioner. Visste Mary Surratt detta? Svaret är inte känt med säkerhet. Båda Surratt-sönerna blev en del av Confederacyen, Isaac tecknade sig i kavaleriet i Confederate States Army och John Jr arbetade som kurir.

1862 dog John Surratt plötsligt av en stroke. John Jr blev postmästare och försökte få ett jobb i Department of War. 1863 avskedades han som postmästare för illojalitet. Nyligen en änka och sade med skulder som hennes man lämnade henne, Mary Surratt och hennes son John kämpade för att springa gården och krogen, medan de också står inför utredning av federala agenter för deras möjliga konfedererade aktiviteter.

Mary Surratt hyrde tavernen till John M. Lloyd och flyttade 1864 till huset i Washington, DC, där hon drev ett pensionat. Vissa författare har föreslagit att flytten var avsett att främja familjens konfedererade aktiviteter.

I januari 1865 överförde John Jr sitt ägande av familjens fastigheter till sin mor; vissa har läst detta som bevis för att han visste att han var bedräglig, eftersom lagen skulle tillåta att en förrädares egendom skulle beslagtas.

I slutet av 1864 introducerades John Surratt, Jr., och John Wilkes Booth av Dr. Samuel Mudd. Booth sågs på pensionatet ofta från den tiden. John Jr. rekryterades nästan säkert till tomten för att kidnappa President Lincoln. Konspiratörerna gömde ammunition och vapen i Surratt Tavern i mars 1865, och Mary Surratt reste till krogen den 11 april med vagn och igen den 14 april.

John Wilkes Booth, som flydde efter att ha skjutit presidenten vid Fords teater den 14 april, stannade vid Surratt's tavern, som drivs av John Lloyd. Tre dagar senare sökte polisdistriktet i Columbia Surratt hem och fann ett fotografi av Booth, eventuellt på ett tips som associerade Booth med John Jr.

Med det beviset och vittnesbörden om en tjänare som förhörde omnämnandet av Booth och en teater, arresterades Mary Surratt tillsammans med alla andra i huset. Medan hon arresterades kom Lewis Powell till huset. Han kopplades senare till försöket att mörda William Seward, statssekreterare.

John Jr var i New York och arbetade som en konfedererad kurir när han hörde talas om mordet. Han flydde till Kanada för att undvika arrestering.

Mary Surratt hölls i Old Capitol Prison's annex och sedan vid Washington Arsenal. Hon fördes inför en militärkommission den 9 maj 1865, anklagad för konspiration för att mörda presidenten. Hennes advokat var USA: s senator Reverdy Johnson.

John Lloyd var också bland de som anklagades för konspiration. Lloyd vittnade om Mary Surratts tidigare engagemang och sa att hon hade sagt honom att ha "skjutjärn klar den natten" på sin resa den 14 april till krogen.

Lloyd och Louis Weichmann var de viktigaste vittnen mot Surratt, och försvaret ifrågasatte deras vittnesmål eftersom de också anklagades som konspiratörer. Andra vittnesmål visade Mary Surratt lojal mot unionen, och försvaret utmanade myndigheten hos en militär domstol för att döma Surratt.

Mary Surratt var ganska sjuk under sin fängelse och rättegång och missade de sista fyra dagarna av rättegången för sjukdom. Vid den tiden förhindrade den federala regeringen och de flesta stater de brottsförsvarande från att vittna i sina egna rättegångar, så Mary Surratt hade inte en möjlighet att ta ställning och försvara sig.

Mary Surratt konstaterades skyldig den 29 och 30 juni av militärdomstolen i de flesta av de räkningar som hon hade åtalats på, dömdes till avrättning, första gången som USA: s federala regering hade utsatt en kvinna för kapital bestraffning.

Många grunder gjordes för klagomål, bland annat av Mary Surratts dotter, Anna, och fem av de nio domarna i militärdomstolen. President Andrew Johnson hävdade senare att han aldrig hade sett begäran om självständighet.

Mary Surratt avrättades hängande, med tre andra dömda för att vara en del av konspiration till mördade president Abraham Lincoln i Washington, DC, den 7 juli 1865, mindre än tre månader efter det lönnmord.

Den natten attackerades Surratt internat av en souvenirsökande folkmassa; slutligen stoppas av polisen. (Boardinghouse och tavern drivs idag som historiska platser av Surratt Society.)

Mary Surratt överlämnades inte till Surratt-familjen förrän i februari 1869, när Mary Surratt begravdes på Mount Olivet Cemetery i Washington, DC.

Mary Surratt's son, John H. Surratt, Jr., prövades senare som en konspiratör i mordet när han återvände till USA. Den första rättegången slutade med en hängd jury och därefter avslogs anklagelserna på grund av begränsningsförordningen. John Jr erkände offentligt 1870 att ha varit en del av kidnappningsplottet vilket ledde till mordet av Booth.

• Också känd som: Mary Elizabeth Jenkins Surratt
• Religion: tog upp Episkopalian, konverterade till romersk-katolisismen i skolan

• Mor: Elizabeth Anne Webster Jenkins
• Far: Archibald Jenkins, tobaksodlare, Maryland

• make: John Harrison Surratt (gift 1840, död 1862; tavernkeeper)
• barn: tre, inklusive två söner involverade i konfederationen
  • Isaac (f. 1841)
  • Elizabeth Susanna känd som "Anna" (1843)
  • John Jr. (1844)