På en brännande het sommar dag på stranden kan havsvattnet vara din enda fristad från solen. Men vattnet har också sina faror. Rippströmmar och flodvatten är en sommarrisk för simmare som söker tillflykt från luftens värme och höga temperaturer i havets svala vatten.
Rippströmmar och tidvatten tar sitt namn från det faktum att de rippar simmare bort från stranden. De är starka, smala vattenstrålar som rör sig bort från stranden och ut i havet. (Tänk på dem som löpband med vatten.) De bildas endast i stora vattenmassor.
En rivström kan delas in i tre delar - matare, en hals och ett huvud. Det område som ligger närmast stranden kallas "matare". Matare är vattenkanalerna som matar vatten nära strandlinjen in i själva rippan.
Nästa är "halsen", området där vatten rusar ut till havet. Det är den starkaste delen av rivströmmen.
Vatten från halsen rinner sedan in i "huvudet", regionen där vatten från strömmen sprider sig utåt i djupare havsvatten och försvagas.
Tro det eller inte, rippa strömmar, riptider och underskott är alla samma sak.
Medan ordet undertow föreslår att du går under vattnet, kommer dessa strömmar inte att dra dig under vattnet i sig, de kommer bara att slå dig från dina fötter och dra dig ut till havet.
när som helst vindar blåser vinkelrätt mot strandlinjen, det är möjligt att en rip kan bildas. Avlägsna stormar, som lågtryckscentra eller orkaner, uppmuntrar också rippbildning när deras vindar blåser över havsytan och skapar havsvallar - vågor som driver vatten inåt. (Detta är vanligtvis orsaken till rippor när de uppstår när vädret är lugnt, soligt och torrt på stranden.)
När något av dessa förhållanden inträffar, höjer vågor med våg på stranden. När den hopar sig drar tyngdekraften den tillbaka till havet, men istället för att flyta tillbaka helt och jämnt, vatten följer vägen med minst motstånd, reser genom pauser i sanden på havsbotten (Sandrev). Eftersom dessa pauser är under vattnet förblir de osynliga av strandgäster och simmare och kan överraska alla som kanske spelar på en sandbarsbrytare.
Rippströmmar är svåra att upptäcka, särskilt om du är på marknivå eller om havet är grovt och hackigt. Om du ser något av dessa i bränningen kan det signalera platsen för en rip.
Om du står åtminstone knädjup i havet så är du i tillräckligt med vatten för att dras ut till havet av en rippström. Om du någonsin befinner dig i en, följ dessa enkla steg för att fly!
Om du "fryser upp" eller känner dig oförmögen att göra ovanstående, håll dig då lugn, möta stranden och ringa och vinka högt för hjälp. National Weather Service sammanfattar dessa överlevnad fint med frasen, våg och skrika... simma parallellt.
När du går tillbaka till delen kanske du undrar varför du inte kunde åka strömmen till dess huvudregion och sedan simma tillbaka till stranden. Det är riktigt, om du bärs i huvudet, du, men du kommer också att vara flera hundra meter från stranden. Det är en lång simtur tillbaka!