Historia och lore är spridda med historier om kvinnor vars slående skönhet väckte män till mord, startade krig och förde potentater och konstnärer på knä i bön. Vi utforskar här några av dessa kvinnor, och de roller de spelar i berättelser har gått över århundraden.
Afrodite, gudinnan som vann gudinnorna skönhetstävling som ledde till Trojan War bör räknas bland alla tiders skönhet i världsklass. Detta är dock en lista över dödliga, så Afrodite (Venus) räknas inte.
Lyckligtvis fanns en verklig kvinna med så djup skönhet att hon användes av den berömda skulptören Praxiteles som modell för hans staty av Afrodite Knidos.
Så stor var den påstådda skönheten hos courtesan Phryne (365–310 fvt), att den, ihopkopplad med ett försvar av orator Hypereides, fick henne ett frikännande från sin rättegång för otrohet omkring 350 fvt.
Helen av Troys ansikte berömt lanserade tusen fartyg. Hon var bruden av kung Menelaus i Sparta när en slagen prins Paris av Troja bortförde henne och förde henne tillbaka till honom för att bli hans egen brud. Olyckan rasade den stolta kungen Menelaus och startade därmed det tio år långa trojankriget.
Neaira (född omkring 400 f.Kr.) var en berömd, dyr grekisk courtesan som, liksom andra hetairai, inklusive Thargelia och Lais från Korint, förmodligen var skyldig hennes framgångsrika karriär till hennes bra utseende.
Bathsheba kanske eller inte har varit vacker, men hon var förförisk nog att fånga uppmärksamheten från David, det kung av det hebreiska folket under Förenade monarkin (C. 1025–928 fvt).
Kung David tillämpar sitt begåvade dödsfall i en ultimat förräderi till sin trogna tjänare och soldat, Bathshebas make Uriah i II Samuel 11:15. I ett brev från Uriahs egen hand riktar kung David armékapten Joab på avstånd, "Sätt Uriah framåt där striderna är hårdast. Dra sig sedan från honom så att han slås ned och dör. "
Kung Herodes i Galiléa, efter att ha varit mycket nöjd med sin framförande av en dans på hans födelsedags bankett, lovade med henne "Be mig om allt du vill så ska jag ge det till dig."
Förlorat sökte den unga Salome (född 14 e.Kr.) sin mamma Herodias vägledning, "Vad ska jag be om?" Herodias, fördärvade av baptisten Johannes fördömande av sitt äktenskap, svarade: "Huvudet av Johannes den Baptist."
Han var fast besluten att hålla sitt ord och inte bli generad inför sina gäster och följde kung Herodes och presenterade den unga Salome med huvudet av baptisten Johannes på ett silverfat.
Cornelia, modern till Gracchi, var en modell av romersk kvinnlig dygd - hon var en enmans kvinna, en perfekt mor, hustru och dotter.
Cornelia Scipionis Africana (~ 190s – 115 f.Kr.) var dotter till Scipio Africanus och fru till Tiberius Sempronius Gracchus, med vilken hon producerade 12 barn, varav tre överlevde till vuxen ålder: Sempronia och hennes två berömda bröder Tiberius och Gaius.
Hon var en judisk klientdrottning av Rom med vem Titus Flavius Vespasianus blev kär. Trots fientlighet från Rom, bodde Titus öppet med henne nästan tills hans arv. Han skickade henne borta strax innan, men hon återvände till Rom år 79 e.Kr. när han efterträdde sin far till tronen.
Gift ofta och anklagas för incest med bror Herod Agrippa II, försvann hon från den historiska posten efter att ha skickats bort av Titus innan hans uppstigning som Romers kejsare.
Nefertiti (~ 1370– ~ 1336 f.Kr.) var en egyptisk drottning och den legendariska vackra fruen till den kättaren Farao Amenhotep IV, även känd som Akhenaten. Mor till Tutankhamon, Kan Nefertiti ha styrt som co-king tillsammans med sin make när han försökte ta bort tusentals års historia. Sedan, efter att han var död, är det möjligt att hon var Akhenatens efterträdare, under namnet Ankhkheperure Smenkhkare, som övervakade början av restaureringsinsatserna och gav namnet Tutankhamen som efterträdare.