Vad är poesi och hur skiljer det sig?

Det finns lika många definitioner av poesi som det finns poeter. William Wordsworth definierade poesi som "det spontana överflödet av kraftfulla känslor." Emily Dickinson sa: "Om jag läser en bok och det gör min kropp så kall att ingen eld någonsin kan värma mig, jag vet att det är poesi. "Dylan Thomas definierade poesi på detta sätt:" Poesi är det som får mig att skratta eller gråta eller gäspa, vad som får mina tånaglar att skimra, vad som får mig att vilja göra det eller det eller ingenting."

Poesi är många saker för många människor. Homers epos, "Odyssey, "beskrev vandringarna av äventyraren Odysseus och har kallats den största berättelsen som någonsin har berättats. Under den engelska renässansen gav dramatiska poeter som John Milton, Christopher Marlowe och naturligtvis William Shakespeare oss tillräckligt med ord för att fylla läroböcker, föreläsningssalar och universitet. Dikt från den romantiska perioden inkluderar Johann Wolfgang von Goethes "Faust" (1808), Samuel Taylor Coleridge's "Kubla Khan" (1816) och John Keats "Ode på en grekisk urn" (1819).

Ska vi fortsätta? För att vi skulle göra det, måste vi fortsätta genom 1800-talets japanska poesi, tidiga amerikaner som inkluderar Emily Dickinson och T.S. Eliot, postmodernism, experimentalister, form kontra fri vers, slam, och så vidare.

Det kanske mest kännetecknande för definitionen av poesi är kanske dess ovilja att definieras, märkas eller spikas ner. Poesi är språkens meislade marmor. Det är en färgstänkta duk, men poeten använder ord istället för måla, och duken är du. Poetiska definitioner av poesi slags spiral på sig själva, som en hund som äter sig själv från svansen upp. Låt oss bli snubbla. Låt oss faktiskt bli skitna. Vi kan förmodligen ge en tillgänglig definition av poesi genom att helt enkelt titta på dess form och dess syfte.

En av de mest definierbara kännetecknen för den poetiska formen är språkets ekonomi. Diktare är eländigt och oöverträffande kritiska när det gäller hur de ordnar ut. Att noggrant välja ord för tydlighet och tydlighet är standard, även för prosaskrivare. Poeter går emellertid långt utöver detta, med tanke på ett ords känslomässiga egenskaper, dess bakre historia, dess musikaliska värde, dess dubbla eller tredubbla intrång och till och med dess rumsliga relation på sidan. Poeten, genom innovation i både val av ord och form, till synes tillsynen betydelse från tunn luft.

Man kan använda prosa att berätta, beskriva, argumentera eller definiera. Det finns lika många skäl till skriver poesi. Men poesi, till skillnad från prosa, har ofta ett underliggande och övergripande syfte som går utöver det bokstavliga. Poesi är stämningsfullt. Det väcker typiskt hos läsaren en intensiv känsla: glädje, sorg, ilska, katarsis, kärlek, etc. Poesi har förmågan att överraska läsaren med en "Ah-ha!" uppleva och ge uppenbarelse, insikt och ytterligare förståelse för elementär sanning och skönhet. Som Keats sa: "Skönhet är sanning. Sanning, skönhet. Det är allt ni vet på jorden och allt ni behöver veta. "

Hur är det? Har vi en definition ännu? Låt oss sammanfatta det så här: Poetry ger konstnärliga ord på ett sådant sätt att de framkallar intensivt känslor eller en "ah-ha!" erfarenhet från läsaren, att vara ekonomiskt med språk och ofta skriva i en ange form. Att koka ner det så uppfyller inte riktigt alla nyanser, den rika historien och det arbete som går ut på att välja varje ord, fras, metafor och punkt att skapa en skriven poesi, men det är en början.

Det är svårt att packa poesi med definitioner. Poesi är inte gammal, svag och cerebral. Poesi är starkare och fräschare än du tror. Poesi är fantasi och kommer att bryta dessa kedjor snabbare än du kan säga "Harlem Renaissance."

För att låna en fras är poesi en gåta som är insvept i en gåta som är skenad i en koftatröja... eller något sådant. Det är en ständigt utvecklande genre och kommer att skjuva definitioner vid varje tur. Den ständiga utvecklingen håller den vid liv. Dess inneboende utmaningar att göra det bra och dess förmåga att få kärnan i känslor eller lärande gör att människor skriver det. Författarna är bara de första som har ah-ha-ögonblicken när de sätter orden på sidan (och reviderar dem).

Om poesi som genre trotsar enkel beskrivning kan vi åtminstone titta på etiketter av olika slags former. Att skriva i form betyder inte bara att du måste välja rätt ord utan att du måste ha rätt rytm (föreskrivna stressade och obehandlade stavelser), följ ett rimmande schema (alternerande rimmor eller rader i följd) eller använd en refrain eller upprepad linje.

Rytm. Du kanske har hört talas om att skriva in iambisk pentameter, men låt dig inte skrämmas av jargongen. Iambic betyder bara att det finns en ostressad stavelse som kommer före en stressad. Det har en "clip-clop", häst galoppkänsla. En stressad och en ostressad stavelse gör en "fot" av rytmen, eller mätaren, och fem i rad utgör pentameter. Se till exempel på den här raden från Shakespeares "Romeo & Juliet", som har de stressade stavelserna med fet stil: "Men, mjuk! Vad ljus genom yonder vinnadow raster? "Shakespeare var en mästare på iambisk pentameter.

Rimsystem. Många uppsättningsformer följer ett visst mönster för deras rim. När man analyserar ett rymsschema märks linjer med bokstäver för att notera vilket slut på varje rim med vilket annat. Ta den här strofen från Edgar Allen Poeballad "Annabel Lee:"

Det var många och många för ett år sedan,
I ett kungarike vid havet,
Att en jungfru där bodde som du kanske känner
Med namnet Annabel Lee;
Och den här jungfrun bodde hon utan någon annan tanke
Ännu att älska och bli älskad av mig.

Den första och den tredje linjen rimmar, och den andra, fjärde och sjätte linjen rimmar, vilket betyder att den har ett a-b-a-b-c-b-rymmet, eftersom "tanke" inte rimmar med någon av de andra linjerna. När linjer rimmar och de är bredvid varandra kallas de a rim-couplet. Tre i rad kallas a rim-triplett. Det här exemplet har inte en rimmande koppling eller triplett eftersom rimmorna finns på växlande linjer.

Även unga skolbarn är bekanta med poesi som balladformen (alternerande rimmets schema), haiku (tre rader som består av fem stavelser, sju stavelser och fem stavelser), och till och med limerick - ja, det är en poetisk form genom att den har ett rytm- och rymsschema. Det kanske inte är litterärt, men det är poesi.

Tomma versdikt är skriven i iambiskt format, men de har inte ett rymsschema. Om du vill prova på utmanande, komplexa former, inkluderar de sonnetten (Shakespeares) bröd och smör), villanelle (som Dylan Thomas: "Gå inte mjukt in i den goda natten."), och sestina, som roterar linjeslutande ord i ett specifikt mönster bland dess sex strofer. För terza rima, kolla in översättningar av Dante Alighieris "The Divine Comedy", som följer detta rymdschema: aba, bcb, cdc, ded in iambic pentameter.

Den fria versen har inget rytm eller rymsschema, även om dess ord fortfarande behöver skrivas ekonomiskt. Ord som start- och slutlinjer har fortfarande särskild vikt, även om de inte rimmar eller måste följa något särskilt mätmönster.

Ju mer poesi du läser, desto bättre kan du internalisera formen och uppfinna i den. När formuläret verkar vara andra, kommer orden att flyta från din fantasi för att fylla den mer effektivt än när du först lär dig formuläret.

Listan över mästerliga poeter är lång. För att hitta vilka slag du gillar, läs en mängd olika poesier, inklusive de som redan nämnts här. Inkludera poeter från hela världen och hela tiden, från "Tao Te Ching" till Robert Bly och hans översättningar (Pablo Neruda, Rumi och många andra). Läs Langston Hughes till Robert Frost. Walt Whitman till Maya Angelou. Sappho till Oscar Wilde. Listan fortsätter och fortsätter. Med poeter av alla nationaliteter och bakgrunder som lägger ut arbete idag, behöver din studie aldrig sluta, särskilt när du hittar någons arbete som skickar el upp i ryggraden.

Flanagan, Mark. "Vad är poesi?" Run Spot Run, 25 april 2015.

Grein, Dusty. "Hur man skriver en Sestina (med exempel och diagram)." The Society of Classical Poets, 14 december 2016.

Shakespeare, William. "Romeo och Julia." Paperback, CreateSpace Independent Publishing Platform, 25 juni 2015.