Slaget om Balaclava i Krimkriget

Slaget vid Balaclava utkämpades 25 oktober 1854 under Krimkriget (1853-1856) och var en del av den större belägringen av Sevastopol. Efter att ha landat i Kalamita Bay i september hade den allierade armén påbörjat ett långsamt framsteg på Sevastopol. När de allierade valde att belägga staden snarare än att göra ett direkt angrepp, fann briterna själva ansvariga för att försvara de östliga tillvägagångssätten till området inklusive nyckelhamnen i Balaclava.

Avsaknad av tillräckliga män för den här uppgiften blev de snart attackerade av prins Aleksandr Menshikovs styrkor. Efter att ha kommit fram under kommando av general Pavel Liprandi kunde ryssarna inledningsvis driva tillbaka brittiska och osmanska styrkor nära Balaclava. Detta framsteg stoppades slutligen av en liten infanteristyrka och den kungliga divisionens tunga brigad. Striden avslutades med den berömda anklagelsen av Light Brigade som kom till på grund av en serie av fel tolkade order.

• Konflikt: Krimkriget (1853-1856)
instagram viewer
• datum: 25 oktober 1854
• Arméer och befälhavare:
  • Allies
    • Lord Raglan
    • 20.000 brittiska, 7.000 franska, 1.000 osmanska
  • ryssarna
    • General Pavel Liprandi
    • 25 000 män
    • 78 vapen
• Förluster:
  • allierade: 615 dödade och sårade
  • Ryssland: 627 dödade och sårade

Den 5 september 1854 lämnade de kombinerade brittiska och franska flottorna Ottoman hamnen i Varna (i nuvarande Bulgarien) och flyttade mot Krimhalvön. Nio dagar senare började de allierade styrkorna landa på stränderna i Kalamita Bay cirka 33 mil norr om hamnen i Sevastopol. Under de närmaste dagarna kom 62 600 män och 137 vapen i land. När denna styrka började sin marsch söderut försökte prins Aleksandr Menshikov stoppa fienden vid floden Alma. Mötet vid Strid om Alma den 20 september vann allierade segern över ryssarna och fortsatte sin framåt söderut mot Sevastopol.

Även om den brittiska befälhavaren, Lord Raglan, gynnade en snabb jakt efter den misshandlade fienden, föredrog hans franska motsvarighet, marskalk Jacques St. Arnaud, en mer stillsam takt (karta). Långsamt rör sig söderut gav deras långsamma framsteg Mensjikov tid att förbereda försvar och omforma sin misshandlade armé. När de passerade in i Sevastopol försökte de allierade att närma sig staden från söder eftersom flottan underrättade försvaret i detta område var svagare än i norr.

Detta drag godkändes av den noterade ingenjören Generallöjtnant John Fox Burgoyne, son av General John Burgoyne, som tjänade som rådgivare för Raglan. Under en svår marsch valde Raglan och St. Arnaud att belägga snarare än att direkt attackera staden. Även om de inte var populära med sina underordnade, såg detta beslut arbete på belägringslinjer. För att stödja deras verksamhet upprättade franska en bas på västkusten vid Kamiesh, medan British tog Balaclava i söder.

Genom att ockupera Balaclava åtog sig Raglan briterna att försvara de allierades högra flanken, ett uppdrag som han saknade män för att effektivt kunna utföra. Beläget utanför de huvudsakliga allierade linjerna började arbetet med att förse Balaclava med sitt eget defensiva nätverk. Norr om staden fanns höjder som sjönk ner i South Valley. Längs den norra kanten av dalen var Causeway-höjderna över vilka Woronzoff-vägen gick som gav en viktig länk till belägringsoperationerna vid Sevastopol.

För att skydda vägen började turkiska trupper bygga en serie redoubts som började med Redoubt nr 1 i öster på Canrobert's Hill. Ovanför höjderna låg North Valley som avgränsades av Fedioukine Hills i norr och Sapouné Heights i väster. För att försvara detta område hade Raglan endast Lord Lucan Cavalry Division, som läger vid den västra änden av dalarna, de 93: e Highlandersna och en kontingent av Royal Marines. Under veckorna sedan Alma hade ryska reserver nått Krim och Mensjikov började planera en strejka mot de allierade.

Efter att ha evakuerat sin armé österut när de allierade närmade sig, överlämnade Mensjikov försvaret av Sevastopol till admiralerna Vladimir Kornilov och Pavel Nakhimov. Ett kunnigt drag, vilket gjorde det möjligt för den ryska generalen att fortsätta manövrera mot fienden samtidigt som de fick förstärkningar. Genom att samla cirka 25 000 män instruerade Menshikov general Pavel Liprandi att flytta för att slå Balaclava från öst.

Fångar byn Chorgun den 18 oktober kunde Liprandi återkalla Balaclava-försvaret. Den ryska befälhavaren hade utvecklat sin attackplan och tänkte att en kolonn skulle ta Kamara i öst, medan en annan attackerade den östra änden av Causeway Heights och närliggande Canrobert's Hill. Dessa övergrepp skulle stödjas av generallöjtnant Ivan Ryzhovs kavalleri medan en kolonn under generalmajor Zhabokritsky flyttade till Fedioukinehöjderna.

Efter att ha attackerat tidigt den 25 oktober kunde Liprandis styrkor ta Kamara och överväldigade försvararna av Redoubt nr 1 på Canrobert's Hill. Genom att trycka framåt lyckades de ta Redoubts Nos. 2, 3 och 4, samtidigt som deras turkiska försvarare förlorar stora förluster. När han bevittnade slaget från sitt huvudkontor i Sapouné-höjden beordrade Raglan den 1: a och den 4: e divisionen att lämna linjerna i Sevastopol för att hjälpa de 4500 försvararna på Balaclava. General François Canrobert, som befäl för den franska armén, sände också förstärkningar inklusive Chasseurs d'Afrique.

I syfte att utnyttja hans framgång beordrade Liprandi fram Ryzhovs kavalleri. Ryzhov tog sig över Norddalen med mellan 2 000 och 3 000 män och korsade Causeway Höjder innan han upptäckte brigadegeneral James Scarlets tunga (kavalleri) brigade rör sig över hans främre. Han såg också de allierade infanteristillståndet, bestående av det 93: e höglandet och resterna av de turkiska enheterna, framför byn Kadikoi. Genom att lossa 400 män från Ingermanland Hussars beordrade Ryzhov dem att rensa infanteriet.

Rider ned mötte hussarna ett rasande försvar av den 93: e tunna röda linjen. Efter att ha vänt tillbaka fienden efter några valter höll Highlanders marken. Scarlett, som upptäckte Ryzhovs huvudstyrka till vänster, rullade sina ryttare och attackerade. När han stoppade sina trupper mötte Ryzhov den brittiska laddningen och arbetade för att omsluta dem med sina större antal. I en rasande kamp kunde Scarlettens män driva tillbaka ryssarna och tvingade dem att dra sig tillbaka över höjderna och upp i Norddalen (Karta).

Tillbakadragande över framsidan av Light Brigade, attackerade dess befälhavare, Lord Cardigan, inte eftersom han trodde att hans order från Lucan krävde honom att behålla sin position. Som ett resultat missades en gyllene möjlighet. Ryzhovs män stannade vid den östra änden av dalen och reformerade bakom ett batteri med åtta vapen. Även om hans kavalleri hade avvisats hade Liprandi infanteri och artilleri på den östra delen av Causewayhöjderna samt Zhabokritskys män och vapen på Fedioukine Hills.

I önskan att ta initiativet på nytt gav Raglan Lucan en förvirrande order att attackera på två fronter med infanteristöd. Eftersom infanteriet inte hade kommit framåt Raglan inte utan distribuerade Light Brigade för att täcka North Valley, medan Heavy Brigade skyddade South Valley. Raglan, som blev alltmer otålig efter Lucans brist på aktivitet, dikterade en annan vag order som instruerade kavalleriet att attackera omkring kl 10:45.

Lucan levererades av den heta kaptenen Louis Nolan och blev förvirrad av Raglans ordning. När han blev arg, uttalade Nolan olyckligt att Raglan ville ha en attack och började på ett kritiskt sätt att peka upp North Valley mot Ryzhovs vapen snarare än till Causeway Heights. På grund av Nolans beteende skickade Lucan honom i stället för att fråga honom ytterligare.

När han åkte till Cardigan, indikerade Lucan att Raglan önskade honom att attackera uppför dalen. Cardigan ifrågasatte ordningen eftersom det fanns artilleri- och fiendestyrker på tre sidor av framstegslinjen. Till detta svarade Lucan: "Men Lord Raglan kommer att ha det. Vi har inget annat val än att lyda. "Light Brigade monterade sig upp och flyttade nerför dalen när Raglan kunde se de ryska positionerna och såg i skräck. Efter att ha laddat fram hamrade Light Brigade av det ryska artilleriet som tappade nästan hälften av sin styrka innan den nådde Ryzhovs vapen.

Efter till vänster, svepte Chasseurs d'Afrique längs Fedioukine Hills och körde av ryssarna, medan Heavy Brigade flyttade i kölvattnet tills Lucan stoppade dem för att undvika att ta fler förluster. I strid runt vapnen körde Light Brigade bort några av de ryska kavallerierna, men tvingades dra sig tillbaka när de insåg att inget stöd var på väg. Nästan omgiven kämpade de överlevande ryggen upp i dalen medan de var under eld från höjderna. De förluster som uppstått i avgiften förhindrade allierade ytterligare åtgärder från resten av dagen.

Slaget vid Balaclava såg de allierade lida 615 dödade, sårade och fångade, medan ryssarna förlorade 627. Innan anklagelsen hade Light Brigade en monterad styrka på 673 män. Detta reducerades till 195 efter slaget, med 247 dödade och sårade och förlusten av 475 hästar. Kort efter män kunde Raglan inte riskera ytterligare attacker på höjderna och de förblev i ryska händer.

Även om inte den fullständiga segern som Liprandi hade hoppats på begränsade striden allierade rörelser till och från Sevastopol. I striderna såg också ryssarna anta en position närmare de allierade linjerna. I november skulle Prince Menshikov använda denna avancerade plats för att starta en annan attack som resulterade i slaget vid Inkerman. Därigenom fick de allierade vinna en nyckelseger som effektivt bröt den ryska arméns stridsanda och placerade 24 av de 50 bataljonerna som var engagerade.