Flygenes Lord: En kritisk historia

”Pojken med det klara håret sänkte sig ner de sista foten av berget och började ta sig in mot lagunen. Även om han hade tagit av sig sin skoltröja och släpat den nu från ena handen, fastnade hans grå skjorta på honom och hans hår gipsades i pannan. Det hela ärret som krossades i djungeln var ett huvudbad. Han klättrade kraftigt bland rankorna och trasiga stammar när en fågel, en syn på rött och gult, blinkade uppåt med en häxalikande rop; och detta rop upprepades av en annan. "Hej!" Sa det. "Vänta en minut" ”(1).

William Golding publicerade sin mest berömda roman, Flugornas herre, 1954. Den här boken var den första allvarliga utmaningen för populariteten av J. Salingers Räddaren i nöden (1951). Golding utforskar livet för en grupp skolpojkar som är strandade efter deras flygkrasch på en öde ö. Hur har människor uppfattat detta litterära verk sedan det släpptes för sextio år sedan?

Tio år efter utgivningen av Flugornas herre, James Baker publicerade en artikel som diskuterade varför boken är mer tro på mänsklig natur än någon annan berättelse om strandade män, till exempel

Medan de flesta kritiker diskuterade Golding som en kristen moralist, avvisar Baker idén och fokuserar på sanering av kristendomen och rationalismen i Flugornas herre. Baker medger att boken flyter i "parallellt med profetiorna i den bibliska apokalypsen" men han föreslår också att "historiens skapande och myten är [... ] samma process ”(304). I ”Why It's No Go” drar Baker slutsatsen att effekterna av andra världskriget har gett Golding förmågan att skriva på ett sätt han aldrig haft. Baker konstaterar, ”[Golding] observerade utgifterna för mänsklig uppfinningsrikedom i den gamla krigsritualen” (305). Detta antyder att det underliggande temat i Flugornas herre är krig och att under decenniet eller så efter utgivningen av boken kritikerna vred sig till religion till förstå historien, precis som människor konsekvent vänder sig till religionen för att återhämta sig från förödelse som krig skapar.

År 1970 skriver Baker, ”[de flesta läskunniga människor [... ] är bekanta med berättelsen ”(446). Således, bara fjorton år efter utsläppet, Flugornas herre blev en av de mest populära böckerna på marknaden. Romanen hade blivit en ”modern klassiker” (446). Baker hävdar dock att 1970 Flugornas herre var på väg ner. 1962 betraktades Golding som "Lord of the Campus" av Tid magasinet, åtta år senare verkade ingen betala det mycket. Varför är detta? Hur tappade en sådan explosiv bok plötsligt efter mindre än två decennier? Baker hävdar att det ligger i mänsklig natur att tröttna på bekanta saker och gå vidare med nya upptäckter; dock minskningen av Flugornas herre, skriver han, beror också på något mer (447). Enkelt uttryckt är nedgången i popularitet Flugornas herre kan tillskrivas önskan om att akademin ska ”hålla sig upp, att vara avantgarde” (448). Denna tristess var dock inte huvudfaktorn i nedgången av Goldings roman.

1970 Amerika blev allmänheten "distraherad av bruset och färgen på [... ] protester, marscher, strejker och upplopp genom en klar artikulering och omedelbar politisering av nästan alla [... ] problem och ångest ”(447). 1970 var det ökända året Kent State skjutningar och all prat var på Vietnamkriget, världens förstörelse. Baker tror att med sådan förstörelse och terror som rivs isär i människors vardag, såg man knappast någon anledning att underhålla sig med en bok som motsvarar samma förstörelse. Flugornas herre skulle tvinga allmänheten att "erkänna sannolikheten för apokalyptiskt krig såväl som missbruk och förstörelse av miljöresurser [... ]” (447).

Baker skriver, ”[t] han främsta anledningen till nedgången av Flugornas herre är att det inte längre passar tidens temperament ”(448). Baker anser att de akademiska och politiska världarna äntligen drev ut Golding år 1970 på grund av deras orättvisa tro på sig själva. De intellektuella kände att världen hade överträffat den punkt där någon person skulle bete sig som öarnas pojkar gjorde; därför hade berättelsen liten relevans eller betydelse just nu (448).

Dessa trosuppfattningar, att tidens ungdom kunde bemästra utmaningarna för dessa pojkar på ön, uttrycks av reaktionerna från skolstyrelser och bibliotek från 1960 till 1970. “Flugornas herre sattes under lås och nyckel ”(448). Politiker på båda sidor av spektrumet, liberala och konservativa, såg boken som ”subversiv och obscen” och trodde att Golding var föråldrad (449). Idén med tiden var att det onda som sporras från disorganiserade samhällen snarare än att vara närvarande i varje mänskligt sinne (449). Golding kritiseras än en gång för att påverkas för hårt av kristna ideal. Den enda möjliga förklaringen till historien är att Golding ”undergräver de unga förtroendet för American Way of Life” (449).

All denna kritik var baserad på idén om den tid som alla mänskliga "ondska" kunde korrigeras genom korrekt social struktur och sociala anpassningar. Golding trodde, som visas i Flugornas herre, att “[s] ekonomiska och ekonomiska justeringar [... ] behandla bara symtomen istället för sjukdomen ”(449). Denna kollision av idealen är den främsta orsaken till nedgången i populariteten av Goldings mest berömda roman. Som Baker uttrycker det, ”vi uppfattar i [boken] bara en häftig negativism som vi nu vill avvisa för det verkar vara en förödande börda att genomföra den dagliga uppgiften att leva med kris som växer vid kris ” (453).

Mellan 1972 och början av 2000-talet gjordes relativt lite kritiskt arbete Flugornas herre. Det beror kanske på att läsarna helt enkelt fortsatte. Romanen har funnits i 60 år, nu, så varför läsa den? Eller kan denna brist på studier bero på en annan faktor som Baker väcker: det faktum att det finns så mycket förstörelse i vardagen, ingen ville ta itu med det i sin fantasitid. Mentaliteten 1972 var fortfarande att Golding skrev sin bok ur kristen synvinkel. Kanske var folket i Vietnamkrigsgenerationen trött på de religiösa undertonerna i en föråldrad bok.

Det är också möjligt att den akademiska världen kändes försenad av Flugornas herre. Den enda riktigt intelligenta karaktären i Goldings roman är Piggy. De intellektuella kan ha känt sig hotade av det missbruk som Piggy måste utstå i hela boken och av hans slutliga bortgång. A. C. Capey skriver, ”den fallande Piggy, representant för underrättelser och rättsstatsprincipen, är en otillfredsställande symbol för fallna man” (146).

I slutet av 1980-talet undersöks Goldings arbete från en annan vinkel. Ian McEwan analyser Flugornas herre ur perspektivet av en man som uthärde internat. Han skriver att "när det gäller [McEwan] var Goldings ö en tunt förklädd internatskola" (Swisher 103). Hans berättelse om parallellerna mellan pojkarna på ön och pojkarna på hans internatskola är störande men ändå helt trovärdig. Han skriver: ”Jag var orolig när jag kom till de sista kapitlen och läste om Piggis död och pojkarna som jagade Ralph ner i ett sinneslöst förpackning. Bara det året hade vi aktiverat två av vårt nummer på ett vagt liknande sätt. Ett kollektivt och omedvetet beslut fattades, offren togs ut och när deras liv blev mer eländiga med dagen, så växte den spännande, rättfärdiga lusten att bestraffa oss i resten av oss. ”

Medan i boken dödas Piggy och Ralph och pojkarna räddas så småningom, i McEwans biografiska redogörelse, tas de två utrotade pojkarna ut ur skolan av sina föräldrar. McEwan nämner att han aldrig kan släppa minnet från sin första läsning av Flugornas herre. Han skapade till och med en karaktär efter en av Goldings i sin egen första berättelse (106). Kanske är det denna mentalitet, frisläppandet av religionen från sidorna och godtagandet av att alla män en gång var pojkar, som återföddes Flugornas herre i slutet av 1980-talet.

1993 Flugornas herre återigen kommer under religiös granskning. Lawrence Friedman skriver, ”Goldings mördande pojkar, produkterna från århundraden av kristendom och västerländska civilisationen, explodera hoppet om Kristus offer genom att upprepa korsfästningsmönstret ”(Swisher 71). Simon betraktas som en Kristusliknande karaktär som representerar sanning och upplysning men som tappas av sina okunniga kamrater, offras som det onda han försöker skydda dem från. Det är uppenbart att Friedman tror att det mänskliga samvete står på spel igen, som Baker hävdade 1970.

Friedman lokaliserar "förnuftets fall" inte i Piggys död utan i synförlusten (Swisher 72). Det är uppenbart att Friedman anser att denna tidsperiod, början av 1990-talet, är en där religion och förnuft är en gång återigen saknas: ”misslyckandet med vuxen moral och Guds slutliga frånvaro skapar Goldings andliga vakuum ny... Guds frånvaro leder bara till förtvivlan och mänsklig frihet är bara licens ”(Swisher 74).

Slutligen, E. M. Forster skriver en framåt för återutsättning av Flugornas herre. Karaktärerna, som han beskriver dem, är representativa för individer i vardagen. Ralph, den oerfarna troende och hoppfulla ledaren. Piggy, den lojala högra mannen; mannen med hjärnan men inte självförtroendet. Och Jack, den utgående brute. Den karismatiska, kraftfulla med liten idé om hur man tar hand om någon men som tycker att han borde ha jobbet ändå (Swisher 98). Samhällets ideal har förändrats från generation till generation, var och en svarar på Flugornas herre beroende på de kulturella, religiösa och politiska verkligheterna i respektive perioder.

En del av Goldings avsikt var kanske att läsaren från sin bok skulle lära sig hur man börjar förstå människor, mänsklig natur, att respektera andra och att tänka med ens eget sinne snarare än att sugas in i en mob-mentalitet. Det är Forsters påstående att boken "kan hjälpa några vuxna att vara mindre självbelåtna och mer medkännande, för att stödja Ralph, respektera Piggy, kontrollera Jack och lättare lite människans hjärta ” (Swisher 102). Han tror också att ”det är respekt för Piggy som verkar behövas mest. Jag hittar det inte i våra ledare ”(Swisher 102).

Flugornas herre är en bok som, trots vissa kritiska lulls, har stått tidens prov. Skrivet efter Andra världskriget, Flugornas herre har kämpat sig genom sociala omvälvningar, genom krig och politiska förändringar. Boken och dess författare har granskats av religiösa standarder och sociala och politiska standarder. Varje generation har haft sina tolkningar av vad Golding försökte säga i sin roman.

Medan vissa kommer att läsa Simon som en fallen Kristus som offrade sig för att ge oss sanningen, kan andra hitta boken som ber oss uppskatta varandra, att känna igen de positiva och negativa egenskaperna hos varje person och bedöma noggrant hur vi bäst kan integrera våra styrkor i ett hållbart samhälle. Naturligtvis didaktiskt åt sidan, Flugornas herre är helt enkelt en bra berättelse värd att läsa, eller läsa om, bara för sin underhållningsvärde.