Irak krigs militärhistoria

Det andra slaget vid Fallujah utkämpades 7 till 16 november 2004 under Irak-kriget (2003-2011). Generallöjtnant John F. Sattler och generalmajor Richard F. Natonski ledde 15 000 amerikanska och koalitionstropper mot cirka 5 000 upproristkämpar under ledning av Abdullah al-Janabi och Omar Hussein Hadid.

Efter eskalerande upprorisk aktivitet och Operation Vigilant Resolve (Första slaget vid Fallujah) i våren 2004 överlämnade U.S.-ledda koalitionsstyrkor strider i Fallujah till den irakiska Fallujah-brigaden. Ledd av Muhammed Latif, en före detta Baathist-general, kollapsade denna enhet slutligen och lämnade staden i händerna på upprorna. Detta, tillsammans med tron ​​att upprorets ledare Abu Musab al-Zarqawi opererade i Fallujah, ledde till planeringen av Operation Al-Fajr (Dawn) / Phantom Fury med målet att återta staden. Man trodde att mellan 4 000–5 000 upprorna var i Fallujah.

Beläget cirka 40 mil väster om Bagdad, omges Fallujah effektivt av amerikanska styrkor den 14 oktober. Genom att upprätta kontrollpunkter försökte de se till att inga upprorister kunde undkomma staden. Civila uppmanades att lämna för att förhindra att bli fångade i den kommande striden, och uppskattningsvis 70–90 procent av stadens 300 000 medborgare lämnade.

Under denna tid var det tydligt att ett övergrepp mot staden var överhängande. Som svar förberedde upprorna många olika försvar och starka punkter. Attacken mot staden tilldelades I Marine Expeditionary Force (MEF).

Med avstängd stad gjordes ansträngningar för att föreslå att koalitionsattacken skulle komma från söder och sydost, som hade inträffat i april. Istället avsåg jag MEF att attackera staden från norr över hela sin bredd. Den 6 november, Regimental Combat Team 1, bestående av 3: e bataljonen / 1: a marines, 3: e bataljonen / 5: e marinor och den amerikanska arméns 2: a bataljon / 7: e kavallerin, flyttade i position för att attackera den västra halvan av Fallujah från norr.

De förenades av Regimental Combat Team 7, som består av den första bataljonen / 8th Marines, 1st Battalion / 3rd Marines, den amerikanska arméns 2: a Bataljon / 2nd Infantry, 2nd Battalion / 12th Cavalry och 1st Battalion 6th Field Artillery, som skulle attackera den östra delen av stad. Dessa enheter förenades också av cirka 2 000 irakiska trupper.

När Fallujah var förseglad började verksamheten klockan 7:00 den 7 november, när Task Force Wolfpack flyttade för att ta mål på den västra stranden av Eufratfloden mittemot Fallujah. Medan irakiska kommandosoldater fångade Fallujah General Hospital, säkrade Marines de två broarna över floden för att avskära fiendens reträtt från staden.

Ett liknande blockeringsuppdrag genomfördes av det brittiska Black Watch-regimentet söder och öster om Fallujah. Nästa kväll påbörjade RCT-1 och RCT-7, med stöd av flyg- och artilleri strejker, deras attack i staden. Med hjälp av armérustning för att störa upprorets försvar kunde marinerna effektivt attackera fiendens positioner, inklusive centralstationen. Trots att de var engagerade i hård stadskamp kunde koalitions tropper nå Highway 10, som halverade staden, på kvällen den 9 november. Den östra änden av vägen var säkrad nästa dag och öppnade en direkt leveranslinje till Bagdad.

Trots tunga strider kontrollerade koalitionsstyrkorna cirka 70 procent av Fallujah i slutet av 10 november. Genom att trycka över Highway 10 rörde RCT-1 sig genom Resala, Nazal och Jebail, medan RCT-7 attackerade ett industriområde i sydost. Senast den 13 november hävdade amerikanska tjänstemän att större delen av staden var under koalitionskontroll. De tunga striderna fortsatte de närmaste dagarna när koalitionsstyrkor flyttade hus-till-hus och eliminerade upprorets motstånd. Under denna process hittades tusentals vapen lagrade i hus, moskéer och tunnlar som förbinder byggnader runt staden.

Processen för att rensa staden bromsades av booby-fällor och improviserade explosiva apparater. Som ett resultat gick soldaterna i de flesta fall först in i byggnader efter att tanks hade ramat ett hål i en mur eller specialister hade sprängt en dörr öppen. Den 16 november meddelade amerikanska tjänstemän att Fallujah hade rensats, men att det fortfarande fanns sporadiska avsnitt av upprorisk aktivitet.

Under slaget vid Fallujah dödades 51 amerikanska styrkor och 425 allvarligt, medan de irakiska styrkorna förlorade 8 soldater med 43 sårade. Upprymningsförluster beräknas till mellan 1 200 och 1 300 dödade. Även om Abu Musab Al-Zarqawi inte fångades under operationen skadade segern allvarligt fart som upproret hade fått innan koalitionsstyrkorna höll staden. Invånarna fick återvända i december och de började långsamt bygga upp den hårt skadade staden.

Efter att ha lidit fruktansvärt i Fallujah började upprorna att undvika öppna strider, och antalet attacker började återigen öka. År 2006 kontrollerade de stora delar av Al-Anbar-provinsen och krävde ytterligare ett svep genom Fallujah i september, som varade till januari 2007. Hösten 2007 överlämnades staden till den irakiska provinsmyndigheten.