En översikt över Pontiac's Rebellion

Från och med 1754, Franska och indiska kriget såg brittiska och franska styrkor kollidera när båda sidor arbetade för att utöka sina imperier i Nordamerika. Medan fransmännen ursprungligen vann flera tidiga möten som Slag vid Monongahela (1755) och Klockspel (1758) fick britterna slutligen överhanden efter triumfer kl Louisbourg (1758), Quebec (1759) och Montreal (1760). Även om striderna i Europa fortsatte fram till 1763, styrker under General Jeffery Amherst började omedelbart arbeta för att konsolidera den brittiska kontrollen över Nya Frankrike (Kanada) och länderna i väst känd som betalar d'en haut. Stammarna i denna region, som bestod av delar av dagens Michigan, Ontario, Ohio, Indiana och Illinois, hade till stor del varit allierade med fransmännen under kriget. Även om briterna slöt fred med stammarna i de stora sjöarna såväl som i länderna i Ohio och Illinois, förblev förhållandet ansträngt.

Dessa spänningar förvärrades av den politik som genomförts av Amherst som arbetade för att behandla indianerna som ett erövrat folk snarare än jämställda och grannar. Att inte tro att indianerna kunde skapa meningsfullt motstånd mot brittiska styrkor, Amherst minskade gränsgarnisonerna och började eliminera rituella gåvor som han betraktade som utpressning. Han började också begränsa och blockera försäljningen av krutt och vapen. Denna senare handling orsakade särskilt svårigheter eftersom den begränsade indianarnas förmåga att jaga efter mat och päls. Även om chefen för det indiska departementet, Sir William Johnson, upprepade gånger rådde mot denna politik, fortsatte Amherst med att genomföra dem. Medan dessa direktiv påverkade alla infödda amerikaner i regionen, blev de i Ohio-landet ytterligare ilska av kolonialt intrång i sina länder.

När Amhersts politik började träda i kraft, bodde indianer som bor i betalar d'en haut började drabbas av sjukdom och svält. Detta ledde till början av en religiös väckelse under ledning av Neolin (The Delaware Prophet). Han predikade att livets mästare (Great Spirit) var ilskad på indianerna för att ha omfamnat europeiska vägar och uppmanade stammarna att kasta ut briterna. 1761 fick de brittiska styrkorna veta att Mingos i Ohio-landet övervägde krig. Tävling till Fort Detroit, Johnson sammankallade ett stort råd som kunde upprätthålla en obehaglig fred. Även om detta varade in i 1763 fortsatte situationen vid gränsen att försämras.

Den 27 april 1763 kallade Ottawa-ledaren Pontiac medlemmar av flera stammar tillsammans nära Detroit. När han adresserade dem kunde han övertyga många av dem att gå med i ett försök att fånga Fort Detroit från briterna. Han letade efter fortet den 1 maj och återvände en vecka senare med 300 män som bär dolda vapen. Även om Pontiac hade förväntat sig överta fortet överraskande, hade briterna varnat för en möjlig attack och var på vakt. Tvingades att dra sig tillbaka valde han att belägga fortet 9 maj. Dödade nybyggare och soldater i området, Pontiac's män besegrade en brittisk försörjningskolonn vid Point Pelee den 28 maj. Med inflyttningen under sommaren kunde indianerna inte förhindra att Detroit förstärktes i juli. När de attackerade Pontiac läger vände sig briterna tillbaka vid Bloody Run den 31 juli. Som ett dödläge säkerställdes valde Pontiac att överge belägringen i oktober efter att ha kommit fram till att det franska stödet inte skulle komma att komma (Karta).

Lärande av Pontiac handlingar i Fort Detroit, stammar i hela regionen började röra sig mot gränsen fort. Medan Wyandots fångade och brände Fort Sandusky den 16 maj, föll Fort St. Joseph till Potawatomis nio dagar senare. Den 27 maj togs Fort Miami efter att dess befälhavare dödades. I Illinois-land tvingades fort Ouiatenons garnison att överlämna sig till en kombinerad styrka av Weas, Kickapoos och Mascoutens. I början av juni använde Sauks och Ojibwas ett stickballspel för att distrahera brittiska styrkor medan de rörde sig mot Fort Michilimackinac. I slutet av juni 1763 förlorades också Forts Venango, Le Boeuf och Presque Isle. I kölvattnet av dessa segrar började indianska styrkor röra sig mot kapten Simeon Ecuyers garnison i Fort Pitt.

När striderna eskalerade, flydde många nybyggare till Fort Pitt för säkerhet när Delaware- och Shawnee-krigare attackerade djupt in i Pennsylvania och utan framgång slog Forts Bedford och Ligonier. Fort Pitt stängdes snart under belägring. I allt högre grad oroade över situationen riktade Amherst att indianers fångar dödades och frågade om potentialen att sprida koppar bland fiendens befolkning. Den senare idén hade redan implementerats av Ecuyer som hade gett de beläggande styrkorna infekterade filtar den 24 juni. Även om smittkoppor bröt ut bland indianerna i Ohio var sjukdomen redan närvarande innan Ecuyer agerade. I början av augusti gick många av indianerna nära Fort Pitt i ett försök att förstöra en lättnadskolonn som närmade sig. I det resulterande slaget vid Bushy Run vände överste Henry Bouquet män till angriparna. Detta gjort, han lättade fortet den 20 augusti.

Framgången på Fort Pitt kompenserades snart av ett blodigt nederlag nära Fort Niagara. Den 14 september hade två brittiska företag dödat över 100 i slaget vid Devil's Hole när de försökte eskortera ett försörjningståg till fortet. När bosättare längs gränsen blev alltmer oroliga för raids började vigilantegrupper, såsom Paxton Boys, att dyka upp. Baserat i Paxton, PA, började denna grupp attackera lokala, vänliga indianer och gick så långt som att döda fjorton som var i skyddande förvar. Även om guvernör John Penn utfärdade belöningar för de skyldiga, identifierades de aldrig. Stödet till gruppen fortsatte att växa och 1764 marscherade de mot Philadelphia. När de anlände hindrades de från att göra ytterligare skador av brittiska trupper och miliser. Situationen sprids senare genom förhandlingar övervakade av Benjamin Franklin.

Beroende av Amhersts handlingar återkallade London honom i augusti 1763 och ersatte honom med Generalmajor Thomas Gage. Genom att bedöma situationen gick Gage framåt med planer som hade utvecklats av Amherst och hans personal. Dessa krävde två expeditioner för att pressa in i gränsen ledd av Bouquet och överste John Bradstreet. Till skillnad från sin föregångare bad Gage först Johnson att leda ett fredsråd vid Fort Niagara i ett försök att ta bort några av stammarna från konflikten. Sammanträde sommaren 1764 såg rådet Johnson återlämna senecas till brittiska veck. Som restitution för sin del i Devil's Hole-engagemanget, gav de Niagara portage till briterna och gick med på att skicka ett krigsparti västerut.

När rådet avslutade började Bradstreet och hans kommando röra sig västerut över sjön Erie. När han stannade vid Presque Isle överskred han sina beställningar genom att ingå ett fredsfördrag med flera av Ohio-stammarna som förklarade att Bouques expedition inte skulle gå vidare. När Bradstreet fortsatte västerut, avvisade en incenserad Gage omedelbart fördraget. När han når Fort Detroit, gick Bradstreet överens om ett fördrag med lokala indianska ledare genom vilka han trodde att de accepterade brittisk suveränitet. Avgår från Fort Pitt i oktober, avancerade Bouquet till Muskingum River. Här inledde han förhandlingar med flera av Ohio-stammarna. Isolerade på grund av Bradstrees tidigare ansträngningar gjorde de fred i mitten av oktober.

Kampanjerna 1764 slutade effektivt konflikten, även om vissa kräver motstånd fortfarande kom från Illinois-landet och indianens ledare Charlot Kaské. Dessa frågor behandlades 1765 när Johnsons ställföreträdare, George Croghan, kunde möta Pontiac. Efter omfattande diskussioner gick Pontiac med på att komma österut och han ingick ett formellt fredsfördrag med Johnson vid Fort Niagara i juli 1766. En intensiv och bitter konflikt, Pontiac's Rebellion slutade med att briterna övergav Amhersts politik och återvände till de som tidigare använts. Efter att ha erkänt den oundvikliga konflikten som skulle uppstå mellan kolonial expansion och indianerna utfärdade London Kunglig förklaring från 1763 som förbjöd nybyggare att flytta över Appalachian-bergen och skapade en stor indisk reserv. Denna åtgärd mottogs dåligt av de i kolonierna och var den första av många lagar som utfärdades av parlamentet som skulle leda till amerikansk revolution.