Översikt över kriget 1812

1813: Framgång vid Lake Erie, misslyckande någon annanstans | Kriget 1812: 101 | 1815: New Orleans & Peace

När 1813 avslutades började briterna att rikta uppmärksamheten på kriget med Förenta staterna. Detta började som en ökning av flottans styrka som såg Royal Navy utvidga och skärpa sin fulla kommersiella blockad av den amerikanska kusten. Detta eliminerade effektivt majoriteten av amerikansk handel vilket ledde till regionala brister och inflation. Situationen fortsatte att förvärras med Napoleons fall i mars 1814. Även om de ursprungligen meddelades av vissa i USA, blev konsekvenserna av det franska nederlaget snart uppenbara eftersom briterna nu befriades för att öka sin militära närvaro i Nordamerika. Efter att ha misslyckats med att fånga Kanada eller tvinga fred under kriget de första två åren, satte dessa nya omständigheter amerikanerna i defensiven och förvandlade konflikten till en av nationell överlevnad.

När kriget mellan briterna och amerikanerna rasade försökte en fraktion av Creek nationen, känd som de röda pinnarna, stoppa den vita inneslutningen i sina länder i Sydost. Upprörd av Tecumseh och ledd av William Weatherford, Peter McQueen och Menawa, var de röda pinnarna allierade med briterna och fick vapen från spanska i Pensacola. Dödade två familjer av vita nybyggare i februari 1813, antände de röda pinnarna ett inbördeskrig mellan den övre (Red Stick) och Lower Creek. Amerikanska styrkor drogs i juli då amerikanska trupper avlyssnade ett parti röda pinnar som återvände från Pensacola med vapen. I det resulterande slaget vid Burnt Corn drevs de amerikanska soldaterna bort. Konflikten eskalerade den 30 augusti när över 500 miliser och bosättare var

Som svar godkände krigsekreteraren John Armstrong militära åtgärder mot Upper Creek samt en strejk mot Pensacola om spanska visade sig vara inblandade. För att hantera hotet skulle fyra frivilliga arméer flytta in i Alabama med målet att träffas på Creek's Holy Ground nära sammanflödet av floderna Coosa och Tallapoosa. Genom att gå framåt under hösten uppnådde bara generalmajor Andrew Jacksons styrka av Tennessee-volontärer meningsfull framgång och besegrade de röda pinnarna vid Tallushatchee och Talladega. Med en avancerad position genom vintern belönades Jacksons framgång med ytterligare trupper. Flyttar han ut från Fort Strother den 14 mars 1814 vann han en avgörande seger på Battle of Horseshoe Bend tretton dagar senare. Flyttande söderut i hjärtat av Creek's heliga mark, byggde han Fort Jackson vid korsningen mellan Coosa och Tallapoosa. Från detta inlägg informerade han Röda pinnarna om att de övergav sig och bryter band med briterna och spanska eller krossades. Inte att se något alternativ gjorde Weatherford fred och ingick Fort Jackson-fördraget den augusti. Enligt villkoren i fördraget avlämnade Creek 23 miljoner tunnland mark till USA.

Efter två år av pinsamt längs Niagara-gränsen utsåg Armstrong en ny grupp av befälhavare för att uppnå seger. För att leda amerikanska styrkor vände han sig till den nyligen befordrade generalmajor Jacob Brown. En aktiv befälhavare, Brown hade framgångsrikt försvarat Sackets Harbour det tidigare året och var en av få officerare som har undkommit St. Lawrence-expeditionen 1813 med sitt rykte intakt. För att stödja Brown tillhandahöll Armstrong en grupp nyligen befordrade brigadieregeneraler som inkluderade Winfield Scott och Peter Porter. En av de få framstående amerikanska officerarna i konflikten, Scott tappades snabbt av Brown för att övervaka arméns utbildning. När det gick till extraordinära längder, borrade Scott obevekligt de stamgästerna under hans kommando för den kommande kampanjen (Karta).

För att öppna kampanjen försökte Brown åter ta Fort Erie innan han vände norrut för att engagera brittiska styrkor under generalmajor Phineas Riall. Korsade Niagara-floden tidigt den 3 juli lyckades Browns män att omge fortet och överväldiga dess garnison vid middagstid. När han lärde sig detta började Riall flytta söderut och bildade en försvarslinje längs floden Chippawa. Nästa dag beordrade Brown Scott att marschera norrut med sin brigade. När han rörde sig mot den brittiska positionen bromsades Scott av en förskott som leddes av oberstlöjtnant Thomas Pearson. Till slut nådde de brittiska linjerna valde Scott att vänta på förstärkningar och drog sig tillbaka en kort väg söderut till Street Creek. Även om Brown hade planerat en flankrörelse för 5 juli, blev han slagen till stansen när Riall attackerade Scott. I det resulterande Slaget vid Chippawa, Scott's män besegrade sundet brittiska. Striden gjorde Scott till en hjälte och gav ett sårt nödvändigt moraluppsving (Karta).

Hört av Scotts framgång hoppades Brown ta Fort George och koppla ihop sig med Commodore Isaac Chaunceys marinstyrka vid Lake Ontario. Med detta gjort kunde han börja en marsch västerut runt sjön mot York. Som tidigare visade sig Chauncey vara samarbetsvillig och Brown avancerade endast så långt som Queenston Heights som han visste att Riall förstärktes. Brittisk styrka fortsatte att växa och kommandot antogs av generallöjtnant Gordon Drummond. Osäker på brittiska avsikter tappade Brown tillbaka till Chippawa innan han beordrade Scott att återansluta norr. Scott lokaliserade briterna längs Lundys Lane och flyttade omedelbart till attack den 25 juli. Även om han var överträffad, höll han sin position tills Brown kom med förstärkningar. Den efterföljande Slaget vid Lundy's Lane varade till midnatt och kämpades till ett blodigt drag. I striderna sårades Brown, Scott och Drummond, medan Riall sågs och fångades. Efter att ha tagit tunga förluster och nu överträffat valde Brown att falla tillbaka på Fort Erie.

Långsamt förföljd av Drummond, förstärkte amerikanska styrkor Fort Erie och lyckades avvisa en brittisk attack den 15 augusti. Britterna försökte a belägring av fortet, men tvingades dra sig tillbaka i slutet av september när deras leveranslinjer hotades. Den 5 november beordrade generalmajor George Izard, som tagit över från Brown, befästet fortet evakuerades och förstördes, vilket effektivt slutade kriget vid Niagara-gränsen.

1813: Framgång vid Lake Erie, misslyckande någon annanstans | Kriget 1812: 101 | 1815: New Orleans & Peace

1813: Framgång vid Lake Erie, misslyckande någon annanstans | Kriget 1812: 101 | 1815: New Orleans & Peace

I slutet av fientligheterna i Europa, General Sir George Prevost, Kanadas generalguvernör och chefschef för brittiska styrkor i Nordamerika, informerades i juni 1814 att över 10 000 veteraner från Napoleonskrig skulle skickas för användning mot amerikanerna. Han fick också höra att London förväntade honom att genomföra offensiva operationer före årets slut. Försammade sin armé söder om Montreal, avsedde Prevost att slå söderut genom sjön Champlain-korridoren. Följer rutten till Generalmajor John Burgoynemisslyckades Saratoga-kampanj av 1777 valde Prevost att ta denna väg på grund av antikrigsmedvetenhet som hittades i Vermont.

Liksom på sjöarna Erie och Ontario hade båda sidor på Champlain-sjön engagerat sig i ett skeppsbyggnadslopp i över ett år. Efter att ha byggt en flotta av fyra fartyg och tolv pistolbåtar skulle kapten George Downie segla upp (söder) sjön till stöd för Prevosts framsteg. På amerikansk sida leddes landförsvaret av generalmajor George Izard. Med ankomsten av brittiska förstärkningar i Kanada trodde Armstrong att Sackets Harbour var det hotade och beordrade Izard att lämna Champlain-sjön med 4 000 man för att förstärka Ontario-sjön bas. Även om han protesterade mot rörelsen, lämnade Izard lämnar brigadegeneral Alexander Macomb med en blandad styrka på cirka 3 000 för att bemästra de nybyggda befästningarna längs floden Saranac.

När han passerade gränsen den 31 augusti med cirka 11 000 män trakasserades Prevosts framsteg av Macombs män. Omedvetet pressade de veteran- de brittiska trupperna söderut och ockuperade Plattsburgh den 6 september. Även om han överträffade Macomb dåligt, pausade Prevost i fyra dagar för att förbereda sig för att attackera de amerikanska verken och för att ge Downie tid att komma fram. Att stödja Macomb var Mästerkommandant Thomas MacDonoughär flottan med fyra fartyg och tio pistolbåtar. I en linje över Plattsburgh Bay krävde MacDonoughs position Downie att segla längre söderut och runt Cumberland Head innan han attackerade. Med sina befälhavare ivriga att strejka, tänkte Prevost att gå framåt mot Macombs vänster medan Downies fartyg attackerade amerikanerna i viken.

Anländer tidigt den 11 september, Downie flyttade till attack den amerikanska linjen. Tvingarna för att bekämpa ljus och varierande vindar kunde inte briterna manövrera efter önskemål. I en hårdkämpad strid tog MacDonoughs fartyg en slagning som kunde övervinna briterna. Under slaget dödades Downie liksom många av officerarna på hans flaggskepp, HMS Confiance (36 vapen). Ashore, Prevost var sen med att gå vidare med sitt attack. Medan artilleri på båda sidor duellerade, avancerade vissa brittiska trupper och uppnådde framgång när de återkallades av Prevost. Efter att ha fått veta om Downies nederlag vid sjön, beslutade den brittiska befälhavaren att avbryta överfallet. För att tro att kontrollen över sjön var nödvändig för att hans armé skulle återupptas, argumenterade Prevost att någon Fördelar som uppnås genom att ta den amerikanska ståndpunkten skulle förnekas av det oundvikliga behovet av att dra tillbaka sjö. På kvällen drog Prevosts enorma armé tillbaka till Kanada, mycket till Macombs förvåning.

Med kampanjerna på gång längs den kanadensiska gränsen arbetade Royal Navy, som leddes av viceadmiral Sir Alexander Cochrane, för att skärpa blockaden och genomföra raid mot den amerikanska kusten. Cochrane uppmuntrades redan i juli 1814 efter att redan ha varit angelägen om att skada amerikanerna fick ett brev från Prevost som ber honom hjälpa till att hämnas de amerikanska brännningarna från flera kanadensare städer. För att genomföra dessa attacker vände sig Cochrane till den bakre admiralen George Cockburn som hade tillbringat mycket av 1813 raiding upp och ner Chesapeake Bay. För att stödja dessa operationer skickades en brigad av Napoleon-veteraner under ledning av generalmajor Robert Ross till regionen. Den 15 augusti passerade Ross 'transporter Virginia Capes och seglade uppför viken för att gå med Cochrane och Cockburn. De tre männa som diskuterade sina alternativ valde att försöka attackera mot Washington DC.

Denna kombinerade styrka fångade snabbt Commodore Joshua Barneys pistolbåtflottil i Patuxentfloden. När de pressade uppströms sopade de åt Barneys styrka och började landa Ross 3,400 män och 700 marinesoldater den 19 augusti. I Washington kämpade Madison-administrationen för att möta hotet. Att inte tro att Washington skulle vara ett mål, hade lite gjorts när det gäller förberedelser. Organiserar försvaret var brigadegeneral William Winder, en politisk utnämnd från Baltimore som tidigare hade fångats vid Slaget vid Stoney Creek. Eftersom huvuddelen av den amerikanska arméns stamgäster ockuperades i norr, tvingades Winder till stor del att förlita sig på milis. Ross och Cockburn mötte inget motstånd och avancerade snabbt från Benedict. När de flyttade genom Upper Marlborough beslutade de två att närma sig Washington från nordost och korsa Eastomax of the Potomac vid Bladensburg (Karta).

Winder massade 6 500 man, inklusive Barneys seglare, motsatte sig briterna i Bladensburg den 24 augusti. I Slaget vid Bladensburg, som betraktades av president James Madison, tvingades Winders män tillbaka och kördes från fältet trots att de brittrade högre förluster (Karta). När amerikanska trupper flydde tillbaka genom huvudstaden evakuerades regeringen och Dolley Madison arbetade för att rädda nyckelföremål från presidentens hus. Britterna gick in i staden den kvällen och snart brändes Capitol, President House och Treasury Building. Camping på Capitol Hill, de brittiska trupperna återupptog sin förstörelse dagen efter innan marschen började tillbaka till sina fartyg samma kväll.

1813: Framgång vid Lake Erie, misslyckande någon annanstans | Kriget 1812: 101 | 1815: New Orleans & Peace

1813: Framgång vid Lake Erie, misslyckande någon annanstans | Kriget 1812: 101 | 1815: New Orleans & Peace

Cockburn förhöjd av deras framgång mot Washington förespråkade nästa för en strejk mot Baltimore. Baltimore var en pro-krigsstad med en fin hamn och hade länge fungerat som en bas för amerikanska privatister som verkade mot brittisk handel. Medan Cochrane och Ross var mindre entusiastiska lyckades Cockburn övertyga dem att flytta upp i viken. Till skillnad från Washington försvarades Baltimore av major George Armisteads garnison i Fort McHenry och omkring 9 000 miliser som hade varit upptagna med att bygga ett omfattande system med jordarbeten. Dessa senare defensiva ansträngningar övervakades generalmajor (och senator) Samuel Smith från Maryland-milisen. Vid ankomsten till Patapsco-floden planerade Ross och Cochrane en tvåpolig attack mot staden med tidigare landning vid North Point och avancerade över land, medan marinen attackerade Fort McHenry och hamnförsvaret av vatten.

När han gick på land vid North Point tidigt den 12 september började Ross gå mot staden med sina män. Efter att ha förutspådt Ross 'åtgärder och behövt mer tid för att slutföra stadens försvar, skickade Smith 3 200 män och sex kanoner under brigadegeneral John Stricker för att försena det brittiska framsteget. Möte i Slaget vid North Point, Amerikanska styrkor försenade framgångsrikt det brittiska framsteget och dödade Ross. Med generalens död överfördes kommandot i land till överste Arthur Brooke. Nästa dag avancerade Cochrane flottan uppåt floden med målet att attackerar Fort McHenry. Ashore drog Brooke vidare till staden men blev förvånad över att hitta betydande jordarbeten bemannade av 12 000 man. Under order att inte attackera såvida inte med stor chans att lyckas, stannade han att vänta på resultatet av Cochrane's attack.

I Patapsco hindrades Cochrane av grunt vatten som hindrade att han skickade fram sina tyngsta fartyg för att slå till vid Fort McHenry. Som ett resultat bestod hans attackstyrka av fem bombketchar, 10 mindre krigsfartyg och raketfartyget HMS Erebus. Vid 06:30 var de på plats och öppnade eld mot Fort McHenry. De brittiska fartygen förblev utanför Armisteads vapen och slog fortet med tunga murbruk och bomber och Congreve-raketer från Erebus. När fartygen stängde kom de under intensiv eld från Armisteads vapen och tvingades dra tillbaka till sina ursprungliga positioner. I strävan att bryta dödläget försökte briterna att flytta runt fortet efter mörker men förhindrades.

Vid gryningen hade briterna skjutit mellan 1 500 och 1 800 rundor vid fortet med liten påverkan. När solen började stiga beordrade Armistead fortets lilla stormflagga sänktes och ersattes med standard garnisonflaggan som mätte 42 fot 30 fot. Sydd av den lokala sömmerska Mary Pickersgill var flaggan tydligt synlig för alla fartyg i floden. Synen på flaggan och ineffektiviteten i det 25-timmars bombardemanget övertygade Cochrane att hamnen inte kunde brytas. Ashore, Brooke, utan stöd från marinen, bestämde sig för ett kostsamt försök på de amerikanska linjerna och började dra sig tillbaka mot North Point där hans trupper åter startade. Fortens framgångsrika försvar inspirerade Francis Scott Key, ett vittne till striderna, att skriva "The Star-Spangled Banner." Tillbakadragande från Baltimore lämnade Cochrane flottan Chesapeake och seglade söderut där den skulle spela roll i krigets final slåss.

1813: Framgång vid Lake Erie, misslyckande någon annanstans | Kriget 1812: 101 | 1815: New Orleans & Peace