Även om det inte finns någon universellt överenskommen eller rättsligt bindande definition av en terroristhandling, ger USA det ett bra försök i avdelning 22 kapitel 38 U.S. Kod § 2656f, genom att definiera terrorism som en handling av "överlagt grupper eller hemliga agenter. "Eller i korthet användningen av våld eller hot om våld i jakten på politiska, religiösa, ideologiska eller sociala mål.
Det vi vet är att terrorism inte är något nytt. Till och med en överblick över århundradena avslöjar en häpnadsväckande lista över grupper för vilka någon form av våld är motiverat för att uppnå social, politisk och religiös förändring.
Terrorism i tidig historia
De flesta av oss tänker på terrorism som ett modernt fenomen. När allt kommer omkring är många av de nedan angivna terroristgrupperna beroende av eller har förlitat sig på massmedia för att sprida sitt budskap genom täckning utan stopp. Det finns emellertid vissa före-moderna grupper som använde terror för att uppnå sina mål och som ofta betraktas som föregångare till moderna terrorister. Till exempel
Sicarii, som organiserades under det första århundradet i Judea för att protestera mot det romerska styret eller Thugee kult av mördare i antika Indien som utbröt förödelse och förstörelse i Kalis namn.Socialistiska / kommunistiska
Många grupper som var engagerade i socialistrevolution eller upprättande av socialistiska eller kommunistiska stater uppstod under sista halvan av 1900-talet, och många är nu avstängda. Den mest framstående inkluderade:
- Baader-Meinhof-gruppen (Tyskland; bytte namn på Red Army Faction men avaktiverades från och med 1998)
- Populär front för befrielsen av Palestina (PFLP)
- Röda brigader (Italien)
- Revolutionary Struggle (Grekland)
- Shining Path (Peru)
- Väder underjordisk organisation (Förenta staterna)
Nationell befrielse
Nationell befrielse är historiskt bland de mest potenta orsakerna till att extremistiska grupper vänder sig till våld för att uppnå sina mål. Det finns många av dessa grupper, men de har inkluderat:
- ETA(Baskiska)
- Fatah (PLO) (Palestinsk)
- Irgun (Sionistisk)
- IRA (Irländsk)
- (Kurdiska)
- Tamil Tigers (Sri Lankas tamiler)
Religiös-politisk
Det har varit en ökning av religiositet globalt sedan 1970-talet och med den en ökning av vad många analytiker kallar religiös terrorism. Det skulle vara mer exakt att kalla grupper som Al Qaida religiös-politisk eller religiös-nationalistisk. Vi kallar dem religiösa eftersom de använder ett religiöst formspråk och formar sitt "mandat" i gudomliga termer. Deras mål är emellertid politiska: erkännande, makt, territorium, eftergifter från stater och liknande. Historiskt sett har sådana grupper inkluderat:
- Al-Qaida(transnationell, islamist)
- Aum Shinrikyo (bytt namn till Aleph; Japansk, med olika påverkningar, inklusive hinduiska och buddhistiska)
- Ku Klux Klan(U.S., Christian)
- Abu Sayyaf (Filippinerna, islamist)
- Egyptisk islamisk jihad
- Hamas (Palestinare, islamist) (Hamas utses av USA och andra regeringar som en terroristgrupp, men det är också den palestinska myndighetens valda regering)
- Hizbollah (Hezbollah utses till en terroristorganisation av USA och andra regeringar, men andra hävdar att det borde betraktas som en rörelse snarare än en terroristgrupp)
Statens terrorism
De flesta stater och transnationella organisationer (som Förenta nationerna) definiera terrorister som icke-statliga aktörer. Detta är ofta en mycket kontroversiell fråga, och det finns långvariga debatter inom den internationella sfären över några få stater i synnerhet. Iran och andra islamiska stater har till exempel länge anklagat Israel att stödja terrorhandlingar i de omgivande bosättningarna, Gaza och andra platser. Israel å andra sidan hävdar att den kämpar för sin existensrätt fri av skräck. Det finns vissa stater eller statliga åtgärder i historien som det dock inte finns någon tvist om, till exempel i Nazityskland eller Stalinist Ryssland.