Separation av befogenheter: Ett system för kontroller och balanser

Det statliga konceptet om maktfördelning som verkställs genom en serie kontroller och balanser införlivades i U.S. konstitution för att säkerställa att ingen enskild person eller gren av den nya regeringen någonsin skulle kunna bli för kraftfull.

Systemet med kontroller och balanser är avsett att säkerställa att ingen filial eller avdelning i federala regeringen vara tillåtet att överskrida sina gränser, att skydda mot bedrägeri och att möjliggöra en snabb korrigering av fel eller underlåtenheter. Faktum är att systemet med kontroller och balanser är avsett att fungera som ett slags vaktpost över maktfördelningen och balansera myndigheterna i de separata regeringsgrenarna. I praktisk användning ligger myndigheten att vidta en viss åtgärd på en avdelning, medan ansvaret för att kontrollera att åtgärden är lämpligt och lagligt ligger på en annan.

Grundande fäder som James Madison visste alltför väl av hård erfarenhet farorna med okontrollerad makt i regeringen. Eller som Madison själv uttryckte det, "Sanningen är att alla män som har makt borde misstroas."

Madison och hans kolleger ansåg att när du skapar en regering som förvaltas av människor över människor, "Du måste först göra det möjligt för regeringen att kontrollera de styrda; och på nästa plats, tvinga den att kontrollera sig själv. "

Begreppet maktseparation, eller "trias politica", dateras till Frankrike från 1700-talet, då den sociala och politiska filosofen Montesquieu publicerade sin berömda Spirit of the Laws. Anses som ett av de största verken i historien om politisk teori och rättspraxis, tros Spirit of the Laws ha inspirerat både deklarationen om rättigheterna och konstitutionen.

Faktum är att den regeringsmodell som var utformad av Montesquieu delade upp den politiska myndigheten i staten i verkställande, lagstiftande och rättsliga befogenheter. Han hävdade att det var nyckeln till frihet att säkerställa att de tre makterna fungerar separat och oberoende.

I amerikansk regering är dessa tre makter av de tre grenarna:

• De lagstiftande avdelning antar nationens lagar.
• De verkställande filial genomför och upprätthåller lagar som antagits av den lagstiftande grenen.
• De juridisk avdelning tolkar lagarna med hänvisning till konstitutionen och tillämpar dess tolkningar på juridiska kontroverser som involverar lagarna.

Så väl accepterat är begreppet maktskillnad, som konstitutionerna i 40 stater specificerar att deras regeringar delas in på liknande sätt ger lagstiftande, verkställande och rättsliga grenar.

I tillhandahållandet av de tre grenarna av regeringsmakt—lagstiftande, verkställande och rättsliga - i konstitutionen byggde ramarna sin vision om en stabil federal regering som säkerställs av ett system för maktseparation med kontroller och balanser.

Som Madison skrev i Federalist Papers nr 51, publicerad 1788, "Samling av alla befogenheter, lagstiftande, verkställande och rättsliga i samma händer, oavsett om en, några, eller många, och oavsett om ärftliga, självutnämnda eller valfria, kan med rätta uttalas själva definitionen av tyranni."

I både teori och praktik hålls kraften hos varje gren av den amerikanska regeringen i kontroll av de andra två makterna på flera sätt.

Till exempel, medan USA: s president (verkställande filial) kan vetorätt godkänd av kongressen (lagstiftande gren), kan kongressen åsidosätta presidentens vetor med en två tredjedelar röstar av båda husen.

På samma sätt högsta domstolen (rättslig gren) kan ogiltigförklara lagar som antagits av kongressen genom att utse att de är okonstitutionella.

Högsta domstolens makt balanseras emellertid av det faktum att dess ordförande domare måste vara det utsedd av presidenten med senatets godkännande.

Specifika exempel på maktfördelning genom kontroller och balanser inkluderar:

• President har befogenhet att veto mot lagar som antagits av kongressen
• Kan föreslå nya lagar till kongressen
• Skickar den federala budgeten till representanthuset
• Utser federala tjänstemän som genomför och verkställer lagar

• Nominerar domare till Högsta domstolen
• Nominerar domare till det federala domstolssystemet
• President har befogenhet att förlåta eller bevilja amnesti till personer som är dömda för brott

• Kongressen kan åsidosätta presidentens veto med en 2/3 röst av båda kamrarna
• Senaten kan avvisa föreslagna fördrag med 2/3 röst
• Senaten kan avvisa presidentvalets nomineringar av federala tjänstemän eller domare
• Kongressen kan anklaga och ta bort presidenten (kammaren fungerar som åtal, senaten fungerar som jury)

• Kongressen kan skapa lägre domstolar
• Senaten kan avvisa nominerade till de federala domstolarna och högsta domstolen
• Kongressen kan ändra konstitutionen för att välta högsta domstolens beslut
• Kongressen kan ange domare vid de lägre federala domstolarna

• Högsta domstolen kan använda kraften i domstolsprövning för att avgöra lagar som är konstitutionella

• Högsta domstolen kan använda kraften i domstolsprövning för att avgöra presidentens handlingar som konstitutionella
• Högsta domstolen kan använda kraften i domstolsprövning för att avgöra fördrag som är konstitutionella

Under årens lopp har den verkställande grenen - ofta kontroversiellt - försökt att utöka sin myndighet över de lagstiftande och rättsliga grenarna.

Efter inbördeskriget försökte verkställande filialen att utöka räckvidden för de konstitutionella befogenheterna som beviljades presidenten som Befälhavare av en stående armé. Andra nyare exempel på i stort sett okontrollerade befogenheter inom verkställande gren inkluderar:

• kraften att utfärda verkställande order;
• makten att förklara lokala och nationella nödsituationer;
• befogenheten att bevilja och återkalla säkerhetsklassificeringar;
• kraftbidraget presidentens benådningar för federala brott;
• makten att utfärda presidentvalet uttalanden om undertecknande av räkningar; och
• makt att hålla information från kongressen igenom verkställande privilegium.

En del människor hävdar att det finns fler kontroller eller begränsningar av den lagstiftande filialens makt än för de andra två grenarna. Till exempel kan både de verkställande och rättsliga myndigheterna åsidosätta eller ogiltiga de lagar som den antar. Även om de i princip är korrekta, så är det så som de grundande fäderna avsåg.

Vårt system för maktfördelning genom kontroller och balanser återspeglar grundarnas tolkning av en republikansk form av regeringen i vilken den lagstiftande eller lagstiftande grenen, som den mäktigaste grenen, också måste vara den mest återhållsamma.

Grundarna trodde detta eftersom konstitutionen ger "Vi folket" makt att styra oss själva genom de lagar som vi kräver av de representanter som vi väljer till den lagstiftande grenen.

Eller som James Madison uttryckte det Federalist nr 48, "Lagstiftningen härleder överlägsenhet... [i] ts konstitutionella befogenheter [är] mer omfattande och mindre mottagliga till exakta gränser... [det] är inte möjligt att ge varje [gren] ett lika [antal kontroller på den andra grenar]”