Älskade ess: Georges Guynemer

Född 24 december 1894 var Georges Guynemer son till en rik familj från Compiègne. Guynemer, som var ett skräckt och sjukligt barn, skolades hemma till fjorton års ålder när han registrerades i Lycée de Compiègne. En driven student, Guynemer var inte skicklig på idrott, men visade stor färdighet vid målskytte. Han besökte Panhards bilfabrik som barn och utvecklade ett stort intresse för mekanik, även om hans sanna passion blev flyg efter att ha flytt för första gången 1911. I skolan fortsatte han att utmärka sig och genomgick sina examina med hög utmärkelse 1912.

Precis som tidigare började hans hälsa snart misslyckas och Guynemers föräldrar tog honom till södra Frankrike för att återhämta sig. När han hade återfått sin styrka, första världskriget hade brutit ut. Omedelbart ansökan om luftfartsmilitären (franska lufttjänsten) avvisades Guynemer på grund av hans hälsoproblem. För att inte bli avskräckt passerade han slutligen den medicinska undersökningen vid det fjärde försöket efter att hans far grep in på hans vägnar. Tilldelad till Pau som mekaniker den 23 november 1914, pressade Guynemer rutinmässigt på sina överordnade för att låta honom ta flygträning.

Guynemers uthållighet slutligen lönade sig och han skickades till flygskolan i mars 1915. Under utbildningen var han känd för sitt engagemang för att behärska sitt flygplan kontroller och instrument, samt att upprepade gånger öva manövrar. Examen blev han befordrad till korporal den 8 maj och tilldelades Escadrille MS.3 på Vauciennes. Med en Monane-plan på två platser Morane-Saulnier L, tog Guynemer sitt första uppdrag den 10 juni med privata Jean Gouwer som observatör. Den 19 juli fick Guynemer och Gueder sin första seger när de sänkte en tysk Aviatik och tog emot Médaille Militaire.

Övergången till Nieuport 10 och sedan till Nieuport 11, Fortsatte Guynemer att ha framgång och blev ett ess den 3 februari 1916, när han satte ner två tyska flygplan. Dubbla hans flygplan Le Vieux Charles (Gamla Charles) med hänvisning till en omtyckt före detta medlem av skvadronen, Guynemer skadades i armen och ansiktet den 13 mars av fragment av sin vindruta. Skickad hem för att återhämta sig, fördes han till andra löjtnant den 12 april. Han återvände till handling i mitten av 1916 och fick en ny Nieuport 17. När han plockade upp där han slutade höjde han talet till 14 i slutet av augusti.

I början av september blev Guynemers skvadron, nu renoverad Escadrille N.3, en av de första enheterna som fick den nya SPAD VII kämpe. Omedelbart till flygplanet sänkte Guynemer en Aviatik C.II över Hyencourt två dagar efter att ha fått sin nya kämpe. Den 23 september sänkte han ytterligare två fiendeflygplan (plus en okontrollerad tredje), men slogs av vänlig antiflygplan medan han återvände till basen. Tvingad att göra landning kraschade han SPAD: s stabilitet för att ha räddat honom på stöten. Alla berättade att Guynemer sänktes sju gånger under sin karriär.

Guynemer använde sin position för att arbeta med SPAD för att förbättra deras kämpar, som var ett stort kändis. Detta ledde till förbättringar i SPAD VII och utvecklingen av dess efterträdare SPAD XIII. Guynemer föreslog också att SPAD VII skulle ändras för att rymma en kanon. Resultatet blev SPAD XII, en större version av VII, som innehöll en 37mm kanon som skjutit genom propelleraxeln. Medan SPAD avslutade XII fortsatte Guynemer att flyga över skyttegraven med stor framgång. Främjad till löjtnant den 31 december 1916 avslutade han året med 25 dödar.

Genom att kämpa vidare genom våren lyckades Guynemer ett tredubbelt mördande den 16 mars, innan han förbättrade denna bragd med en fyrdubbla död den 25 maj. Den juni förlovade Guynemer det berömda esset Ernst Udet, men låt honom gå in i ett tecken på ridderlig ridderlighet när tyskarnas vapen fastnade. I juli fick Guynemer äntligen sin SPAD XII. Döbbade den kanonutrustade kämpen sin "Magic Machine", han fick två bekräftade mördningar med 37mm kanonen. Han tog några dagar för att besöka sin familj den månaden och avskaffade sin fars skäl att flytta till en träningsposition hos Aviation Militaire.

Han fick sin 50: e död 28 juli, och Guynemer blev rostat bröd till Frankrike och en nationell hjälte. Trots sin framgång i SPAD XII övergav han den för SPAD XIII i augusti och återupptog sin flygframgång och gjorde en seger den 20. Hans 53: e övergripande, det skulle bli hans sista. Starta den 11 september attackerade Guynemer och underlöjtnant Benjamin Bozon-Verduraz en tysk tvåsits nordost om Ypres. Efter att ha dykat på fienden upptäckte Bozon-Verduraz en flygning av åtta tyska krigare. Han undgick dem och sökte efter Guynemer, men hittade aldrig honom.

Han återvände till flygfältet och frågade om Guynemer hade återvänt men fick höra att han inte hade gjort det. Listad som saknad i aktion under en månad bekräftades Guynemers död slutligen av tyskarna som uppgav att en sergent i 413: e regimentet fann och identifierade pilotens kropp. Hans rester återvanns aldrig när en artilleribarrage tvingade tyskarna tillbaka och förstörde kraschplatsen. Sergenten rapporterade att Guynemer hade skjutits i huvudet och att hans ben bröts. Löjtnant Kurt Wissemann från Jasta 3 krediterades officiellt med att föra ner det franska esset.

Guynemers totala 53 död gav honom möjlighet att avsluta som Frankrikes näst högsta poäng i första världskriget René Fonck som sänkte 75 fiendens flygplan.

• Första världskriget: Georges Guynemer
• Ace Pilots: Georges Guynemer
• Historynet: Georges Guynemer