Lärande år medeltida barndom

De fysiska manifestationerna av biologisk pubertet är svåra att ignorera, och det är svårt att tro att sådana uppenbara indikationer som början av menstruation hos flickor eller tillväxten av ansiktshår hos pojkar erkändes inte som en del av en övergång till en annan fas av liv. Om inget annat gjorde de kroppsliga förändringarna i tonåren det klart att barndomen snart skulle vara över.

Det har hävdats att tonåren inte erkändes av det medeltida samhället som ett livsfas separat från vuxen ålder, men detta är inte alls en säkerhet. För att vara säker, var tonåringar kända för att ta på sig något av fullvuxna vuxna. Men samtidigt hölls vissa privilegier som arv och markägande i vissa kulturer fram till 21 års ålder. Denna skillnad mellan rättigheter och skyldigheter kommer att vara bekant för dem som kommer ihåg en tid då den amerikanska röstningsåldern var 21 och den militära förslagsåldern var 18

Om ett barn skulle lämna hemmet innan han uppnådde full mognad var tonåren den mest troliga tiden för honom att göra det. Men detta betydde inte att han var "ensam." Flytten från föräldrarnas hushåll var nästan alltid till ett annat hushåll, där tonåring skulle vara under tillsyn av en vuxen som matade och klädde tonåringen och till vars disciplin tonåringen var föremål för. Även när ungdomar lämnade sina familjer och tog på sig allt svårare uppgifter fanns det fortfarande en social struktur för att hålla dem skyddade och i viss mån under kontroll.

Tonåren var också tiden att koncentrera sig mer intensivt på lärande i förberedelserna för vuxen ålder. Inte alla ungdomar hade möjligheter till skolan och seriöst stipendium kunde hålla livet ut, men på vissa sätt var utbildning den arketypiska upplevelsen av tonåren.

Den formella utbildningen var ovanlig under medeltiden, även om det under det femtonde århundradet fanns utbildningsmöjligheter för att förbereda ett barn för hans framtid. Vissa städer som London hade skolor som barn av båda könen deltog under dagen. Här lärde de sig att läsa och skriva, en färdighet som blev en förutsättning för acceptans som lärling i många guilder.

En liten procentandel av bondebarn lyckades gå i skolan för att lära sig att läsa och skriva och förstå grundläggande matematik; detta skedde vanligtvis vid ett kloster. För denna utbildning måste deras föräldrar betala herren böter och lovade vanligtvis att barnet inte skulle ta kyrkliga order. När de växte upp, använde dessa elever det de hade lärt sig för att hålla by- eller domstolsregister, eller till och med för att hantera herrens gods.

Nobelflickor, och ibland pojkar, skickades ibland för att bo i barnkammare för att få grundläggande skolgång. Nunnor skulle lära dem att läsa (och eventuellt att skriva) och se till att de kände deras böner. Flickor fick mycket troligt utbildning i snurrning och handarbete och andra inhemska färdigheter för att förbereda dem för äktenskap. Ibland skulle sådana studenter bli nunnor själva.

Om ett barn skulle bli en allvarlig lärare låg hans väg vanligtvis i klosterliv, ett alternativ som sällan var öppet för eller sökt av den genomsnittliga stadsmannen eller bonden. Endast de pojkar med den mest anmärkningsvärda skickligheten valdes från dessa rang; de uppföds sedan av munkarna, där deras liv kunde vara fredliga och uppfyllande eller frustrerande och begränsande, beroende på situationen och deras temperament. Barn vid kloster var oftast yngre söner till adelsfamiljer, som var kända för att "ge sina barn till kyrkan" i tidig medeltid. Denna praxis förbjöds av kyrkan redan på sjunde århundradet (vid Toledo-rådet) men var fortfarande känd för att äga rum ibland under de århundraden som följde.

Klostrar och katedraler började så småningom underhålla skolor för elever som var avsedda för det sekulära livet. För yngre studenter började undervisningen med färdigheterna att läsa och skriva och flyttade vidare till Trivium of the Seven Liberal Arts: grammatik, retorik och logik. När de blev äldre studerade de Quadrivium: aritmetik, geometri, astronomi och musik. Yngre studenter var föremål för deras instruktörers korporativa disciplin, men när de gick in på universitetet var sådana åtgärder sällsynta.

Avancerad skolgång var nästan uteslutande provinsen män, men vissa kvinnor kunde ändå få en beundransvärd utbildning. Berättelsen om Heloise, som tog privata lektioner från Peter Abelard, är ett minnesvärt undantag; och ungdomarna i båda könen vid domstolen i det tolfte århundradet Poitou kunde utan tvekan läsa tillräckligt bra för att njuta och diskutera den nya litteraturen om Courtly Love. Under de senare medeltiden drabbades dock barnkunnskapen av läskunnigheten, vilket minskade tillgängliga alternativ för en kvalitetsinlärningsupplevelse. Högre utbildning för kvinnor berodde till stor del på enskilda omständigheter.

Under det tolfte århundradet utvecklades katedralskolorna till universitet. Studenter och mästare samlades i guilder för att skydda sina rättigheter och främja deras utbildningsmöjligheter. Att gå in på en kurs med ett universitet var ett steg mot vuxen ålder, men det var en väg som började i tonåren.

Man kan hävda att när en student nådde universitetsnivå kunde han betraktas som en vuxen. och eftersom detta är ett av de fall där en ung person kan leva "på egen hand" finns det säkert logik bakom påståendet. Emellertid var universitetsstudenter ökända för att de blev glada och gjorde problem. Både officiella universitetsbegränsningar och inofficiella sociala riktlinjer höll studenterna i en underordnad position, inte bara för sina lärare utan för äldre studenter. I samhällets ögon verkar det som om studenter ännu inte helt ansågs vara vuxna.

Det är också viktigt att komma ihåg att även om det fanns åldersspecifikationer såväl som erfarenhetskraven för att bli lärare, styrde ingen ålderskompetens en students inträde i ett universitet. Det var en ung mans förmåga som forskare som bestämde om han var redo att bedriva högre utbildning. Därför har vi ingen hårt och snabb åldersgrupp att tänka på; studenter var vanligtvis fortfarande tonåringar när de gick in på universitetet, och lagligen ännu inte i full besittning av sina rättigheter.

En student som började sina studier var känd som en bajan, och i många fall genomgick han en passionsrit som kallades "jocund advent" vid sin ankomst till universitetet. Arten av denna prövning varierade beroende på plats och tid, men den involverade vanligtvis festmåltider och ritualer som liknar modningen av moderna broderligheter. Efter ett år i skolan kunde bajan rensas av sin låga status genom att förklara en passage och diskutera den med sina medelever. Om han framförde sitt argument framgångsrikt, skulle han tvättas rent och ledas genom staden på en åsna.

Möjligen på grund av deras klosteruppkomst, studenterna var tonade (topparna på deras huvuden rakade) och hade på sig kläder som liknar munkens kläder: en klara och en kassock eller en stängd överlång tunika och overtunic. Deras diet kan vara ganska oberäknelig om de var på egen hand och med begränsade medel; de var tvungna att köpa det som var billigt från stadens butiker. Tidiga universitet hade inga bestämmelser för bostäder, och unga män var tvungna att bo med vänner eller släktingar eller på annat sätt sköta sig själva.

Innan långa högskolor inrättades för att hjälpa de mindre välmående studenterna, den första var College of the Achien i Paris. I gengäld för en liten ersättning och en säng på Hospice of the Blessed Mary, blev eleverna ombedda att göra det ge böner och svänga med korset och heligt vatten framför de avlidna kropparna patienter.

Vissa invånare visade sig vara oförskämda och till och med våldsamma, störande studier av allvarliga studenter och bröt sig in när de stannade ute efter timmar. Således började hospicet begränsa dess gästfrihet till studenter som uppträdde mer behagligt och det krävde att de fick gå varje vecka för att bevisa att deras arbete uppfyller förväntningarna. Uppehållet var begränsat till ett år, med möjligheten till ett års förnyelse efter grundarna.

Institutioner som College of the Achteen utvecklades till tilldelade bostäder för studenter, bland dem Merton i Oxford och Peterhouse i Cambridge. Med tiden började dessa högskolor att skaffa manuskript och vetenskapliga instrument för sina studenter och erbjuda regelbundna löner till lärare i ett samlat försök att förbereda kandidater i deras uppdrag för en grad. I slutet av det femtonde århundradet bodde få studenter utanför högskolorna.

Studenter deltog regelbundet i föreläsningar. Under universitetens tidiga dagar hölls föreläsningar i en hyrd hall, en kyrka eller masterhome, men snart byggdes byggnader för det uttryckliga syftet med undervisningen. När studenterna inte var på föreläsningar skulle de läsa betydande verk, skriva om dem och förklara dem för stipendiater och lärare. Allt detta var under förberedelse för dagen då han skulle skriva en avhandling och förklara det för doktorerna vid universitetet i gengäld för en examen.

De ämnen som studerades inkluderade teologi, lag (både kanon och vanligt) och medicin. University of Paris var främst inom teologiska studier, Bologna var känd för sin lagskola och Salernos medicinska skola var oöverträffad. På 1200- och 1300-talet spratt ett antal universitet upp i hela Europa och England, och vissa studenter nöjde sig inte med att begränsa sina studier till endast en skola.

Tidigare forskare som John of Salisbury och Gerbert av Aurillac hade rest långt för att skaffa sig sin utbildning; nu följde eleverna sina fotspår (ibland bokstavligen). Många av dessa var allvarliga i motiv och drevs av en törst efter kunskap. Andra, kända som Goliards, var mer lättare i naturen - poeter som letade efter äventyr och kärlek.

Allt detta kan ge en bild av studenter som sträcker sig över städerna och motorvägarna i det medeltida Europa, men i verkligheten var vetenskapliga studier på en sådan nivå ovanliga. I stort sett, om en tonåring skulle genomgå någon form av strukturerad utbildning, var det mer troligt att det var som en lärling.

Med få undantag började lärlingsutbildningen i tonåren och varade i sju till tio år. Även om det inte var ovanligt för söner att bli lärlingar till sina egna fäder, var det ganska ovanligt. Män av hantverkare accepterades automatiskt i guilden; men många tog fortfarande lärlingsvägen, med någon annan än sina fäder, för den erfarenhet och utbildning som den erbjöd. Lärlingar i större städer levererades från stora byar i betydande antal, komplettera arbetskrafter som minskade från sjukdomar som pesten och andra faktorer i staden levande. Lärlingsutbildning ägde också rum i byföretag, där en tonåring kanske kunde lära sig fräsning eller filtduk.

Lärlingsperioden var inte begränsad till män. Medan det fanns färre flickor än pojkar som togs in som lärlingar, utbildades flickor i en mängd olika yrken. De var mer benägna att tränas av befälhavarens hustru, som ofta visste nästan lika mycket om handeln som hennes make (och ibland mer). Även om sådana affärer som sömmerska var vanligare för kvinnor, var flickor inte begränsade till lärande färdigheter de kunde ta i ett äktenskap och när de gifte sig fortsatte många att följa deras handlas.

Ungdomar hade sällan något val i vilket hantverk de skulle lära sig, eller med vilken speciell mästare de skulle arbeta; en lärlings öde bestämdes vanligtvis av de anknytningar som hans familj hade. Till exempel kan en ung man vars far hade en haberdasher för en vän läras till den haberdasheren, eller kanske till en annan haberdasher i samma guild. Anslutningen kan ske genom en fadder eller granne istället för en släkting i blodet. Förmögna familjer hade mer välmående förbindelser, och en rik Londons son var mer trolig än en landspojke att hitta sig själv som lär sig gullsmedhandeln.

Lärlingsplatser arrangerades formellt med kontrakt och sponsorer. Guilder krävde att säkerhetsobligationer skulle bokföras för att garantera att lärlingar uppfyllde förväntningarna; om de inte gjorde det, var sponsorn ansvarig för avgiften. Dessutom skulle sponsorer eller kandidaterna ibland betala befälhavaren en avgift för att ta på lärlingen. Detta skulle hjälpa befälhavaren att täcka utgifterna för att ta hand om lärlingen under de kommande åren.

Förhållandet mellan mästare och lärling var lika betydelsefullt som mellan förälder och avkomma. Lärlingar bodde i deras hus eller butik; de åt vanligtvis med befälhavarens familj, bar ofta kläder tillhandahållna av befälhavaren och var underkastade befälhavarens disciplin. Att leva i en sådan närhet kunde lärlingen och ofta bilda nära känslomässiga band med denna fosterfamilj, och kan till och med "gifta sig med chefens dotter." Oavsett om de gifte sig in i familjen eller inte, kom lärlingar ofta ihåg i sina herrar vill.

Det fanns också fall av missbruk, som kan hamna i domstol; även om lärlingar vanligtvis var offren, tog de ibland extremt fördel av sina välgörare, stal från dem och till och med deltog i våldsamma konfrontationer. Lärlingar sprang ibland, och sponsorn var tvungen att betala befälhavaren säkerhetsavgiften för att kompensera för den tid, pengar och ansträngning som hade gått för att utbilda språng.

Lärlingarna var där för att lära sig och det huvudsakliga syftet som mästaren hade tagit dem in i sitt hem var att lära dem; så att lära sig alla färdigheter förknippade med hantverket var det som ockuperade mest av sin tid. Vissa mästare kanske utnyttjar det "fria" arbetet och tilldelar den unga arbetaren meniala uppgifter och lär honom hantverkets hantverk bara långsamt, men det var inte så vanligt. En välmående hantverkare skulle ha tjänare för att utföra de outfärdiga uppgifterna han behövde utföras i butiken; och ju tidigare han lärde sin lärling färdigheterna i handeln, desto tidigare kunde hans lärling hjälpa honom ordentligt i branschen. Det var de sista dolda "mysterierna" i handeln som kan ta lite tid att skaffa sig.

Lärlingstiden var en förlängning av tonåren och kunde ta nästan en fjärdedel av den medeltida medeltiden. I slutet av sin utbildning var lärlingen redo att gå ut på egen hand som "färdman". Ändå kunde han fortfarande stanna kvar med sin mästare som anställd.

källor

• Hanawalt, Barbara, Växa upp i medeltida London (Oxford University Press, 1993).
• Hanawalt, Barbara, Banden som binds: bondefamiljer i medeltida England (Oxford University Press, 1986).
• Power, Eileen, Medeltida kvinnor (Cambridge University Press, 1995).
• Rowling, Marjorie, Livet i medeltiden (Berkley Publishing Group, 1979).