Barn äktenskap är en global epidemi, en som drabbar tiotals miljoner flickor över hela världen. Även om FN: s konvention om avskaffande av alla former av diskriminering av kvinnor (CEDAW) säger följande angående rätten till skydd från barnäktenskap: "Förlovning och ett äktenskap till ett barn får inte ha någon rättslig verkan och alla nödvändiga åtgärder, inklusive lagstiftning, ska tas för att specificera en lägsta ålder för äktenskap, "miljoner flickor över hela världen har fortfarande litet val om de gifter sig innan de blir vuxna.
Om de nuvarande trenderna fortsätter, kommer 142 miljoner flickor att gifta sig före sin 18-årsdag under det kommande decenniet - det är i genomsnitt 14,2 miljoner flickor varje år.
UNICEF konstaterar att "över hela världen är antalet barnäktenskap högst i Sydasien, där nästan hälften av alla flickor gifter sig före 18 års ålder; ungefär en av sex var gifta eller i fackförening före 15 års ålder. Detta följs av Väst- och Centralafrika och östra och södra Afrika, där 42 procent respektive 37 procent av kvinnor mellan 20 och 24 år gifte sig i barndomen. "
Även om det största antalet barnbrudar finns i Sydasien på grund av den stora befolkningsstorleken, är länder med högst förekomst av barnäktenskap är koncentrerade till västra och söder om Sahara Afrika.
Barnbrudar upplever en högre förekomst av våld i hemmet, äktenskapsmissbruk (inklusive fysiska, sexuella eller psykologiska övergrepp) och övergivande.
Även om medianåldern för äktenskap för barnbrudar är 15, tvingas vissa flickor så unga som 7 eller 8 att gifta sig.
Faktum är att graviditet är konsekvent bland de ledande dödsorsakerna för flickor i åldrarna 15 till 19 över hela världen.
Till exempel lider 2 miljoner kvinnor över hela världen av obstetrisk fistel, en försvagande komplikation av förlossning särskilt vanligt bland fysiskt omogna flickor.
Eftersom många ofta gifter sig med äldre män med mer sexuell erfarenhet, har barnbrudar en högre risk att drabbas av HIV.
Forskning visar faktiskt att tidigt äktenskap är en viktig riskfaktor för att få hiv och utveckla aids.
I några av de fattigaste länderna går flickor som är redo för tidigt äktenskap inte i skolan. De som gör det tvingas ofta att lämna efter äktenskapet.
Flickor med högre skolgång är mindre benägna att gifta sig som barn. Till exempel, i Moçambique, är cirka 60 procent av flickorna utan utbildning gift 18 år, jämfört med 10 procent av flickorna med gymnasiet och mindre än en procent av flickorna med högre utbildning.
Barnet brudar är mer benägna att komma från en fattig familj och när de är gift, är de mer benägna att fortsätta leva i fattigdom. I vissa länder förekommer barnäktenskap bland den fattigaste femtedel av befolkningen med upp till fem gånger den som är den rikaste femte.