Federalism: Återvända regeringsmakt till staterna

En pågående strid rasar över den korrekta storleken och rollen för den federala regeringen, särskilt när det gäller konflikter med statliga regeringar om lagstiftande myndighet.

Konservativa anser att statliga och lokala myndigheter bör ha befogenhet att hantera frågor som hälsovård, utbildning, invandring och många andra sociala och ekonomiska lagar.

Detta koncept kallas federalism, och det väcker frågan: Varför värderar konservativa en återgång till en decentraliserad regering?

Det är liten fråga om att den nuvarande rollen för den federala regeringen överträffar allt som någonsin föreställts av grundarna. Det har tydligt tagit över många roller som ursprungligen utsetts till enskilda stater.

Genom U.S. konstitutiongrundade fäderna försökte begränsa möjligheten till en stark centraliserad regering och de gav i själva verket den federala regeringen en mycket begränsad ansvarslista.

De ansåg att den federala regeringen borde hantera frågor som det skulle vara svårt eller orimligt för stater att hantera, till exempel underhåll av militära och försvarsoperationer, förhandla fördrag med utländska länder, skapa valuta och reglera handel med utländska länder.

Helst skulle enskilda stater då hantera de flesta frågor som de rimligen kunde. Grundarna gick till och med längre i konstitutionens Bill of Rights, särskilt i 10: e ändringsförslaget, för att förhindra den federala regeringen från att ta tag i för mycket makt.

En av de tydliga fördelarna med en svagare federal regering och starkare statliga regeringar är att behoven i varje stat lättare hanteras. Alaska, Iowa, Rhode Island och Florida är till exempel alla mycket olika stater med mycket olika behov, befolkningar och värderingar. En lag som kan vara meningsfull i New York kanske gör lite mening i Alabama.

Till exempel har vissa stater fastställt att det är nödvändigt att förbjuda användning av fyrverkerier på grund av en miljö som är mycket mottaglig för eldbränder. Vissa tillåter dem bara runt 4 julioch andra tillåter de som inte flyger i luften. Andra stater tillåter fyrverkerier. Det skulle inte vara värdefullt för den federala regeringen att göra en standardiserad lag för alla stater som förbjuder fyrverkerier när bara en handfull stater vill ha en sådan lag på plats.

Statlig kontroll ger också stater att fatta tuffa beslut för sitt eget välbefinnande snarare än att hoppas att den federala regeringen kommer att se staternas problem som en prioritering.

En stark statsregering stärker medborgarna på två sätt.

För det första är statliga regeringar mycket mer lyhörda för behoven hos invånarna i deras stat. Om viktiga frågor inte tas upp, kan väljarna hålla val och rösta på kandidater som de tycker är bättre lämpade att hantera problemen.

Om en fråga är viktig för endast en stat och den federala regeringen har myndighet i frågan, har lokala väljare litet inflytande för att få den förändring de söker; de är bara en liten del av ett större val.

För det andra, bemyndigade statliga regeringar tillåter också individer att välja att bo i en stat som bäst passar deras personliga värden. Familjer och individer kan välja att bo i stater som inte har någon eller låg inkomstskatt eller stater med högre. De kan välja stater med svaga eller starka pistolagar.

Vissa människor kanske föredrar att bo i en stat som erbjuder ett brett utbud av statliga program och tjänster medan andra kanske inte. Precis som öppen marknad gör att individer kan välja och välja produkter eller tjänster de vill, så kan de välja ett tillstånd som bäst passar deras livsstil. Överskridande federal regering begränsar denna förmåga.

Konflikter mellan statliga och federala regeringar blir allt vanligare. Stater har börjat slå tillbaka och antingen antagit sina egna lagar eller tagit den federala regeringen till domstol i protest.

I vissa frågor har det dock återuppblivit när stater tar frågor i sina egna händer. Resultatet har varit en kraftig undvikelse av inkonsekventa regler. Därefter antas federala lagar för att avgöra frågan för hela landet.

Det finns många exempel på konflikter mellan federala stater, men här är några viktiga stridsfrågor:

Den federala regeringen antog lagen om hälso- och utbildningsförsoning 2010 (som gjorde vissa ändringar i patientskyddet och Affordable Care Act, som antogs några dagar tidigare), som tillfogar vad konservativa säger är betungande bestämmelser för individer, företag och enskilda stater.

Lagstiftningen fick 26 stater att göra skicka in en stämning de försökte vända lagen och de hävdade att det fanns flera tusen nya lagar som nästan var omöjliga att genomföra. Handlingen rådde emellertid, eftersom den federala regeringen, den styrdes, kan lagstifta mellanstatlig handel.

Konservativa lagstiftare hävdar att stater borde ha mest myndighet att fastställa lagar om hälsovård. 2012 republikanska presidentkandidaten Mitt Romney antog en statlig hälsovårdslagstiftning när han var guvernör i Massachusetts som inte var populär bland konservativa, men räkningen var populär bland folket i Massachusetts. (Det var modellen för Affordable Care Act.) Romney hävdade att det var därför statliga regeringar bör ha makt att genomföra lagar som är rätt för deras stater.

Många gränsstater som Texas och Arizona har varit i frontlinjen i frågan om illegal invandring.

Även om det finns tuffa federala lagar som hanterar olaglig invandring, både republikanska och demokratiska myndigheter har vägrat att verkställa många av dem. Detta har fått vissa stater att anta sina egna lagar för att bekämpa frågan.

Ett sådant exempel är Arizona, som passerade SB 1070 2010 och sedan stämdes av Obama U.S. Department of Justice för vissa bestämmelser i lagen.

Staten hävdar att dess lagar efterliknar de av den federala regeringen som inte verkställs. Högsta domstolen beslutade 2012 att vissa bestämmelser i SB 1070 var förbjudna enligt federal lag. Poliser är tillåtna men krävs inte att be om bevis för medborgarskap när man drar någon över, och de kan inte gripa någon utan en order om de tror att personen är deporterbar.

Det har förekommit påstådda fall av röstbedrägeri, med röster som har avgivits i namnen på individer som nyligen var döda, anklagelser om dubbla registreringar och frånvarande valsbedrägeri.

I många stater kan du få rösta utan fotografiskt bevis på din identitet, till exempel genom att ta med en kontoutdrag med din adress eller verifiering av din signatur jämfört med vad som finns med registrator. Vissa stater har försökt göra det till ett krav att visa ett regeringsutgivet ID för att rösta.

En sådan stat är South Carolina, som antog lagstiftning som skulle ha krävt att väljare skulle presentera ett officiellt utfärdat foto-ID.

Lagen verkar inte orimligt för många, med tanke på att det finns lagar som kräver ID för alla slags andra saker, inklusive körning, köp av alkohol eller tobak och att flyga på ett flygplan.

De justitiedepartementet försökte förhindra South Carolina från att anta lagen som skriven. I slutändan biföll fjärde överklagadomstolen det med förändringar.

Det står fortfarande, men nu är ID inte längre nödvändigt om den väljare som har blivit en bra anledning att inte ha det. Till exempel har väljare som är funktionshindrade eller blinda och inte kan köra inte ofta utgivna myndighets-ID, eller en äldre person kanske inte har ett ID eftersom de aldrig hade ett födelsecertifikat.

I North Dakota, som har en liknande lag, kanske medlemmar av indianer som bor på reservationer kanske inte har foto-ID eftersom deras bostäder inte har gatuadresser.

Det förblir mycket osannolikt att den stora regeringens storhet kommer att återgå till den roll som ursprungligen var avsedd: svag så att den inte kändes som en återgång till en förtryckande monarki.

Författaren Ayn Rand en gång noterade att det tog mer än 100 år för den federala regeringen att bli så stor som den har, och att vända trenden skulle ta lika lång tid. Konservativa som vill minska den federala regerings storlek och omfattning och återställa makten till staterna, sträva efter att fokusera på att välja kandidater som har makt att stoppa trenden för en ständigt ökande federal regering.