USA: s senat är den övre kammaren i lagstiftande avdelning av federala regeringen. Det anses vara en mer kraftfull kropp än den nedre kammaren, representanthuset.
Snabbfakta: Förenta staternas senat
- USA: s senat är en del av den lagstiftande gren av regeringen och består av 100 medlemmar som kallas "senatorer."
- Varje stat representeras av två senatorer valda i hela landet, snarare än av omröstningsområden.
- Senatorerna tjänar ett obegränsat antal sex-åriga villkor, vacklade på ett sätt för att förhindra att båda senatorerna som representerar en viss stat är på förval vid samma tid.
- Senaten har ordförande av USA: s vice ordförande, som som "senatens president" får rösta om lagstiftning i händelse av en omröstning.
- Tillsammans med sina egna exklusiva befogenheter delar senaten många av samma konstitutionella befogenheter som tilldelats representanthuset.
Senaten består av 100 medlemmar som kallas senatorer. Varje stat representeras lika av två senatorer, oavsett statens befolkning. Till skillnad från medlemmarna i kammaren, som representerar enskilda geografiska kongressdistrikt inom staterna, representerar senatorer hela staten. Senatorerna tjänar roterande sexårsperiod och väljs populärt av sina valmän. De sexåriga mandatperioderna är häpnadsväckande, med cirka en tredjedel av valen varannan år. Villkoren är förskjutna på ett sådant sätt att båda senatsätena från någon stat inte ifrågasätts i samma allmänna val, förutom när det är nödvändigt för
fylla en ledig tjänst.Fram till antagandet av Sjuttonde ändringsförslaget 1913 utsågs senatorer av statliga lagstiftare snarare än att väljas av folket.
Senaten genomför sitt lagstiftningsverksamhet i norra vingen av U.S. Capitol Building, i Washington, D.C.
Ledande av senaten
De Vice president i USA ordförande över senaten och avgör den avgörande rösten i händelse av slips. Senatledningen inkluderar också president pro tempore som ordförar i frånvaro av vice presidenten, en majoritetsledare som utser ledamöter att leda och tjäna i olika kommittéer, och en minoritetsledare. Båda partierna - majoritet och minoritet - har också en piska som hjälper marshall senatorernas röster längs partilinjerna.
Vid ordförande över senaten begränsas vice presidentens befogenheter av strikta regler som antogs av senaten århundraden sedan. Medan han är närvarande i senatskammaren förväntas vice presidenten endast tala vid beslut om parlamentariska frågor och när han rapporterar resultatet av Elektorskollegium rösta i presidentvalet. På vardagen baseras senatens möten av senatens president pro tempore eller, mer typiskt, av en senator som utses på roterande basis.
Senatens makter
Senatens makt härrör från mer än bara dess relativt exklusiva medlemskap; det ges också specifika befogenheter i konstitutionen. Förutom de många befogenheter som beviljas gemensamt till båda kongresshusen, räknar konstitutionen överkroppens roll specifikt i artikel I avsnitt 3.
Medan Representanthuset har makten att rekommendera anklagelse av en sittande president, vice ordförande eller andra medborgerliga tjänstemän som en domare för "höga brott och förseelser, "som det står skrivet i konstitutionen, är senaten den enda juryen när vapen går till rättegång. Senat kan med två tredjedelars majoritet avlägsna en tjänsteman från sitt embete. Två presidenter, Andrew Johnsonoch Bill Clinton har prövats; båda frikännades.
De USA: s president har makt att förhandla om fördrag och avtal med andra nationer, men senaten måste ratificera dem med två tredjedelar för att få verkan. Detta är inte det enda sättet senaten balanserar presidentens makt. Alla utnämnda presidentval, inklusive Skåpmedlemmar, rättsliga utnämndes och ambassadörer måste bekräftas av senaten, som kan kalla alla nominerade att vittna inför den.
Senaten undersöker också frågor av nationellt intresse. Det har gjorts särskilda utredningar av frågor som sträcker sig från Vietnamkriget till organiserad brottslighet till Watergate-inbrott och efterföljande täckning.
Den mer "avsiktliga" avdelningen
Senaten är vanligtvis den mer övervägande av kongressens två kammare; teoretiskt kan en debatt på golvet pågå på obestämd tid, och vissa verkar. Senatorerna får filibuster, eller försena ytterligare åtgärder från kroppen genom att diskutera det långt; det enda sättet att avsluta en filibuster är genom en rörelse av cloture, vilket kräver omröstning av 60 senatorer.
Senaten skickar, liksom representanthuset, räkningar till kommittéer innan de läggs fram för hela kammaren; Det har också kommittéer som också utför specifika icke-lagstiftande funktioner. De Senatens utskott inkludera:
- jordbruk, näring och skogsbruk;
- anslag;
- beväpnade tjänster;
- bank-, bostads- och stadsfrågor;
- budget;
- handel, vetenskap och transport;
- energi och naturresurser;
- miljö och offentliga arbeten;
- finansiera;
- utländska relationer;
- hälsa, utbildning, arbetskraft och pensioner;
- hemlandssäkerhet och statliga frågor;
- dömande;
- regler och administration;
- småföretag och entreprenörskap;
och veterans angelägenheter. - Det finns även särskilda kommittéer om åldrande, etik, intelligens och indiska frågor; och gemensamma kommittéer med representanthuset.
Uppdaterad av Robert Longley