Kongressövervakning och den amerikanska regeringen

Kongressövervakning hänvisar till kraften hos Förenta staternas kongress att övervaka och vid behov ändra handlingarna i verkställande filial, som inkluderar många federala byråer. De främsta målen med kongressövervakningen är att förebygga avfall, bedrägeri och missbruk och att skydda medborgerliga friheter och individuella rättigheter genom att se till att den verkställande filialen följer lagarna och konstitutionen. Härledd från dess "Underförstådda" befogenheter i den amerikanska konstitutionen, offentliga lagar och hus- och senatreglerna är kongressövervakning en av de viktigaste delarna i det amerikanska systemet av kontroller och balanser av makt bland de tre regeringsgrenarna: verkställande, kongress och rättsliga.

Key Takeaways: Congressional Oversight

Kongressens kontrollbefogenheter omfattar praktiskt taget alla program, aktiviteter, förordningaroch policyer implementerade av presidentkabinettens avdelningar, oberoende verkställande organ, tillsynsnämnder och uppdrag och USA: s president. Om kongressen finner bevis för att en byrå felaktigt har tillämpat eller överskridit sina befogenheter, kan den anta en lag som åsidosätter handlingen eller begränsa byråns tillsynsmyndighet. Kongressen kan också begränsa en byrås makt genom att minska dess finansiering i det årliga federala budgetprocessen.

Ordböcker definierar tillsyn som "vaktsam och ansvarsfull vård." Inom ramen för kongressövervakningen är detta "vakande och ansvarsfull vård ”tillämpas genom en mängd olika kongressaktiviteter, inklusive detaljerade utredningar av programutgifter och begäranden om godkännande. Övervakning kan genomföras av stående och utvalda kongressutskott och genom granskningar och studier utförda av kongressstödorgan och personal.

I kongressen kommer tillsyn i många former inklusive:

• Utfrågningar och utredningar genomförda av ständiga eller särskilda kongressutskott.
• Konsultera eller få rapporter direkt från presidenten.
• Ge sitt råd och samtycke för vissa presidentnivåer på hög nivå och för fördrag.
• Anklagelse förfaranden som genomförts i kammaren och prövades i senaten.
• Hus- och senatförfaranden enligt 25: e ändringsförslaget om presidenten blir funktionshindrad eller vice ordförande blir ledig.
• Senatorer och representanter som tjänar i presidentutnämnda kommissioner.
• Särskilda studier utförda av kongressutskott och stödorgan som kongressbudgeten Office, General Accountability Office, Office of Technology Assessment och Congressional Research Service.

Medan konstitutionen inte formellt ger kongressen befogenhet att övervaka verkställande grenens handlingar, är övervakningen tydligt implicerad i de många Kongressens uppräknade befogenheter. Kraften i kongressövervakningen förstärks av "nödvändigt och korrekt”Klausulen (artikel I, avsnitt 8, klausul 18) i konstitutionen, som ger kongressen makten

”Att göra alla lagar som ska vara nödvändiga och korrekta för att genomföra de föregående makterna och alla andra befogenheter som tilldelas denna konstitution i USA: s regering eller i någon avdelning eller officer därav.”

Den nödvändiga och korrekta klausulen innebär vidare att kongressen har makt att utreda verkställande grenens handlingar. Det skulle vara omöjligt för kongressen att tillämpa sina tillsynsbefogenheter utan att veta om federala program administreras ordentligt och inom sina budgetar och om verkställande direktörer följer lagen och följer lagstiftningens avsikt lagarna.

De U.S. Högsta domstol har bekräftat kongressens utredningsbefogenheter, med förbehåll för konstitutionella skyddsåtgärder för medborgerliga friheter. I 1927 fallet McGrain v. Daugherty, konstaterade domstolen att kongressen vid utredningen av åtgärder som vidtagits av justitieministeriet konstitutionellt hade betraktat en ämne ”på vilken lagstiftning skulle kunna fås eller skulle bli väsentlig hjälp av den information som utredningen beräknades till framkalla."

Tillsammans med den "nödvändiga och korrekta" klausulen i konstitutionen ger flera viktiga lagar breda mandat för kraften i kongressövervakningen. Till exempel Lagen om regeringens resultat och resultat från 1993 kräver att myndigheterna konsulterar kongressen när de utvecklar sina strategiska planer och rapportera om sina planer, mål och resultat minst en gång till Regeringens ansvarsbyrå (GAO).

Kanske det viktigaste sådana mandatet, General inspektörslag 1978, skapade inom varje verkställande byrå en oberoende vakthund Generaldirektörens kontor (OIG) uppdrag att undersöka och rapportera problem med avfall, bedrägeri och missbruk till kongressen. De Rapporter om konsolideringslagen från 2000 kräver att OIG: er ska identifiera och rapportera de allvarligaste lednings- och prestationsproblemen inom de organ som de övervakar.

I själva verket inrättade en av de första lagarna som antogs av den första kongressen 1789 Treasury Department och krävde sekreteraren och kassören att rapportera direkt till kongressen om offentliga utgifter och allt konton.

I dag, som i de tidigaste dagarna av republiken, utövar kongressen sin övervakningsmakt till stor del genom sin kongressutskottets system. Reglerna för kammaren och senaten tillåter deras kommittéer och underkommittéer att utöva “special övervakning ”eller” omfattande policyövervakning ”i frågor som rör lagstiftning enligt deras jurisdiktion. På den högsta nivån, Huskommittén för tillsyn och regeringsreform och den Senatskommittén för inrikes säkerhet och statliga frågor har tillsyns jurisdiktion över praktiskt taget alla områden i den federala regeringen.

Utöver dessa och andra ständiga kommittéer har kongressen befogenhet att utse tillfälliga "utvalda" tillsynskommittéer för att undersöka stora problem eller skandaler inom den verkställande grenen. Exempel på förfrågningar som genomförts av utvalda kommittéer inkluderar Watergate-skandalen 1973-1974 Iran-Contra-affären 1987 och misstänkta förvärv av amerikanska kärnvapenhemligheter av Kina 1999.

Under åren har regeringstjänstemän blivit utsatta och avdrivna, större politik har förändrats och graden av den lagstadgade kontrollen över den verkställande grenen har ökats till följd av kongressens kontrollbefogenheter i fall som dessa:

• 1949 upptäckte en utvald senatunderkommitté korruption inom presidentens administration Harry S. Truman. Som ett resultat organiserades flera organ och en särskild kommission för Vita huset utsågs för att undersöka bevis på korruption på alla regeringsområden.
• I slutet av 1960-talet sändes tv-utfrågningar av senatskommittén för utrikesrelationer om den så kallade Pentagon Papers stärkte den offentliga oppositionen mot fortsatt amerikanskt deltagande i Vietnamkriget och påskyndade slutet på konflikten.
• Mindre än ett år efter det att detaljer om Watergate-skandalen från år 1973 hade blivit utsatt, har House Judiciary Committee förfarandet mot presidenten Richard Nixon resulterade i hans avgång från tjänsten.
• Under 1996 och 1997 undersökte och bekräftade senatens finansutskott rapporter om whistleblower-rapporter från Internal Revenue Service (IRS) -skatt insamlingsagenter som de hade blivit pressade av sina handledare för att trakassera medborgare som hävdade att de felaktigt anklagades för att ha orsakat obetalda skatter. Som ett resultat antog kongressen 1998 lagstiftning för att reformera IRS genom att skapa en ny oberoende tillsynsstyrelse inom EU byrån, utöka skattebetalarnas rättigheter och skydd och flytta bevisbördan i skattetvister från skattebetalare till IRS.

I dessa och otaliga andra fall har kraften i kongressövervakningen varit avgörande för att övervaka och kontrollera åtgärderna av den verkställande filialen och i att hjälpa till att förbättra effektiviteten och kostnadseffektiviteten för den federala regeringsverksamheten i allmän.

• “Kongressens övervakning av verkställande direktören”. Gemensamma kommittén för kongressorganisationen.
• Halchin, L.E. ”Kongressövervakning”. Congressional Research Service.
• “McGrain v. Daugherty”. Oyez.org.