Arbetslöshetsersättning är inte en statlig förmån som du vill behöva acceptera. Men USA kom officiellt in som värst ekonomisk lågkonjunktur sedan det stora depressionen i december 2007 och ytterligare 5,1 miljoner amerikaner hade tappat sina jobb i mars 2009. Mer än 13 miljoner arbetare var arbetslösa.
Den nationella arbetslösheten var 8,5 procent och stigande. I slutet av mars 2009 vände i genomsnitt 656 750 amerikaner i veckan i sina första ansökningar om arbetslöshetsersättning.
Det har förbättrats avsevärt sedan dess. Den amerikanska arbetslösheten sjönk till 4,4 procent i april 2017. Detta markerade den lägsta kursen som upplevts sedan maj 2007. Men detta lämnar fortfarande 7,1 miljoner arbetare utan jobb och de behöver hjälp.
Var kommer pengarna för att betala arbetslöshetsersättning? Så här fungerar det.
Försvar mot ekonomisk förtvivlan
Det federala / statliga arbetslöshetsersättningsprogrammet (UC) skapades som en del av Social Security Act från 1935 som svar på Stor depression. Miljontals människor som tappat jobb kunde inte köpa varor och tjänster, vilket bara ledde till ännu fler uppsägningar. Idag representerar arbetslöshetsersättning den första och kanske sista försvarslinjen mot den rippeleffekten av arbetslöshet. Programmet är utformat för att ge berättigade, arbetslösa arbetare en veckoinkomst som är tillräcklig för att tillåta dem att ha råd med livets nödvändigheter, till exempel mat, skydd och kläder, medan de letar efter nya jobb.
Kostnaderna delas verkligen av federala och statliga myndigheter
UC är baserat på federal lag, men den administreras av staterna. UC-programmet är unikt bland amerikanska socialförsäkringsprogram genom att det finansieras nästan helt av antingen federala eller statliga skatter som betalats av arbetsgivare.
För närvarande betalar arbetsgivare federala arbetslöshetsskatter på 6 procent på de första 7 000 $ som tjänarna tjänar på var och en av deras anställda under ett kalenderår. Dessa federala skatter används för att täcka kostnaderna för administration av UC-program i alla stater. De federala UC-skatterna betalar dessutom hälften av kostnaden för utökade arbetslöshetsförmåner under perioder med hög arbetslöshet och tillhandahåller en fond från vilken stater kan låna om det behövs för att betala förmåner.
Statliga UC-skattesatser varierar från stat till stat. De får endast användas för att betala förmåner till arbetslösa. Den statliga UC-skattesatsen som arbetsgivarna betalar baseras på statens nuvarande arbetslöshet. När deras arbetslöshet ökar krävs det av federala lagar att staten höjer UC: s skattesats som arbetsgivarna betalar.
Nästan alla löner och tjänstemän omfattas nu av det federala / statliga UC-programmet. Järnvägsarbetare omfattas av ett separat federalt program. Tidigare medlemmar med ny tjänst i försvarsmakten och civila federala anställda omfattas av ett federalt program, där stater betalar förmåner från federala medel som agenter för det federala regering.
Hur länge varar UC-förmåner?
De flesta stater betalar UC-förmåner för berättigade arbetslösa arbetare i upp till 26 veckor. "Utökade förmåner" kan betalas ut så länge som 73 veckor i perioder med mycket hög och stigande arbetslöshet över hela landet eller i enskilda stater, beroende på statlig lagstiftning. Kostnaden för "utökade förmåner" betalas lika från statliga och federala fonder.
Den amerikanska lagen om återhämtning och återinvestering, en ekonomisk stimulansräkning från 2009, gav ytterligare 33 veckor av utökade UC-betalningar till arbetare vars förmåner planerades att löpa ut i slutet av mars det år. Räkningen ökade också UC-förmånerna som betalades till cirka 20 miljoner arbetslösa arbetare med 25 $ per vecka.
Enligt lagen om förlängning av arbetslöshetsersättningen från 2009 undertecknad i lag av President obama den nov. 6 2009 förlängdes ersättningen för arbetslöshetsersättningen med ytterligare 14 veckor i alla stater. Arbetslösa arbetare var i ytterligare sex veckors förmåner i stater där arbetslösheten var på eller över 8,5 procent.
Från och med 2017 varierar de maximala arbetslöshetsförsäkringsförmånerna från $ 235 per vecka i Mississippi till $ 742 per vecka i Massachusetts plus $ 25 per barn beroende från och med 2017. Arbetslösa arbetare i de flesta stater täcks i högst 26 veckor, men gränsen är endast 12 veckor i Florida och 16 veckor i Kansas.
Vem kör UC-programmet?
Det övergripande UC-programmet administreras på federal nivå av U.S. Department of Labor's Employment and Training Administration. Varje stat har sin egen statliga arbetslöshetsförsäkringsbyrå.
Hur får du arbetslöshetsförmåner?
Behörighet för UC-förmåner samt metoder för att ansöka om förmåner fastställs i lagarna i de olika staterna, men endast arbetare som är fast beslutna att ha tappat sina jobb genom att de inte har gjort något fel är berättigade att erhålla förmåner i något stat. Med andra ord, om du får sparken eller sluta frivilligt kommer du förmodligen inte att vara berättigad.