Om den amerikanska federala sekretesslagen

Integritetslagen från 1974 är avsedd att skydda amerikanerna mot invasioner av deras personliga integritet genom missbruk av information om dem som samlas in och underhålls av federala regeringen byråer.

Integritetslagen reglerar vilken information som lagligen kan samlas in och hur denna information samlas in, underhålls, används och sprids av myndigheterna i verkställande filial av den federala regeringen.

Endast information som lagras i ett ”system med register” enligt definitionen i sekretesslagen täcks. Såsom definieras i sekretesslagen är ett journalsystem ”en grupp av alla poster under kontroll av alla byråer från vilka information är hämtas med namnet på individen eller med någon identifieringsnummer, symbol eller annan identifierande speciell tilldelad till enskild."

Enligt US Department of Justice kan integritetslagen karakteriseras som en alltomfattande "kod för rättvis information" praxis ”som reglerar hur de federala verkställande byråerna samlar in, underhåller, använder och släpper amerikanernas personliga information. Men sekretesslagens ofta vaga språk och begränsade historia om verkställighet gör det svårt att förstå och tillämpa. Dessutom beslutades många tidiga rättsliga mål som rör frågor om sekretesslagen av tingsdomstolar och är därför opublicerade. Justitieministeriet räknar med att ytterligare tvister fortsätter att tolka och stärka avsikten och tillämpningen av sekretesslagen.

Integritetslagen garanterar amerikanerna tre primära rättigheter. Dessa är:

• Rätten att se registren om dem som innehas av regeringen, med undantag för undantag från sekretesslagen;
• Rätten att begära att registeren ändras för att säkerställa att de är korrekta, relevanta, snabba eller fullständiga; och
• Rätten att skyddas mot oberättigade eller olagliga invasioner av deras integritet till följd av insamling, underhåll, användning och avslöjande av deras personliga information.

Det är en sällsynt person som har lyckats hålla åtminstone en del av sin personliga information lagrad i en regeringsdatabas. Att göra nästan vad som helst kommer att registrera ditt namn och nummer. Här är bara några exempel:

• Få ett socialt kort
• Få en lönecheck
• Skicka in en självdeklaration
• Registrerar sig för utkastet
• Tjänar i militären
• Ansöker om social trygghet eller andra federala fördelar
• Arbetar eller upphandlande för den federala regeringen

Integritetslagen gäller inte all statlig information eller myndigheter. Endast verkställande byråer omfattas av sekretesslagen. Dessutom kan du bara begära information eller poster som kan hämtas med ditt namn, personnummer eller någon annan personlig identifierare. Till exempel: Du kan inte begära information om ditt deltagande i en privat klubb eller organisation såvida inte byrån indexerar och kan hämta informationen med ditt namn eller annan personlig identifierare.

Liksom med lagen om informationsfrihet kan byråerna hålla viss information "undantagen" enligt sekretesslagen. Exempel inkluderar information om nationell säkerhet eller brottsutredningar. Ett annat vanligt undantag från sekretesslagen skyddar poster som kan identifiera en byrås källa till konfidentiell information. Exempel: Om du ansöker om ett jobb i CIA, skulle du förmodligen inte få reda på namnen på personer som CIA intervjuade med avseende på din bakgrund.

Undantag och krav i integritetslagen är mer komplicerade än i lagen om frihetsinformation. Du bör söka juridisk hjälp vid behov.

Enligt sekretesslagen gäller alla amerikanska medborgare och utlänningar med laglig permanent bostad (grönt kort) -status får begära personlig information om dem.

Liksom med begäran om frihetsinformation, hanterar varje byrå sina egna begäranden om integritetslag.

Varje byrå har en sekretesslagare, vars kontor bör kontaktas för information om integritetslagen. Byråerna måste åtminstone berätta om de har information om dig eller inte.

De flesta federala byråer har också länkar till deras specifika sekretess- och FOIA-laginstruktioner på sina webbplatser. Denna information kommer att berätta vilka typer av uppgifter byrån samlar in för individer, varför de behöver det, vad de gör med det och hur du kan få det.

Vissa byråer kan tillåta att begäran om sekretesslagstiftning görs online, men förfrågningar kan också göras med vanlig post.

Skicka ett brev riktat till sekretesschef eller byråchef. För att snabba hanteringen markerar du tydligt "Privacy Act Request" på brevet och framsidan av kuvertet. Här är ett exempel på en bokstav:

Datum
Begäran om integritetslag
Byråns integritet eller FOIA-chef [eller byråchefen]
Byråns eller komponentens namn |
Adress
Kära ____________:
Enligt lagen om informationsfrihet gäller 5 U.S.C. underavsnitt 552 och sekretesslagen, 5 U.S.C. avsnitt 552a, begär jag tillgång till [identifiera den information du vill ha i fullständig detalj och ange varför du tror att byrån har informationen om du.]
Om det finns några avgifter för att söka eller kopiera dessa poster, vänligen meddela mig innan du fyller min begäran. [eller, Skicka mig posten utan att informera mig om kostnaden om inte avgifterna överstiger $ ______, vilket jag accepterar att betala.]
Om du nekar någon eller alla av denna begäran, vänligen ange varje specifikt undantag som du anser motiverar vägran att släppa informationen och meddela mig om överklagandeförfaranden som finns tillgängliga enligt lagen.
[Valfritt: Om du har några frågor om denna begäran kan du kontakta mig via telefon på ______ (hemtelefon) eller _______ (kontortelefon).]
Vänliga hälsningar,
namn
Adress

Integritetslagen tillåter byråer att inte ta ut mer än sina kostnader för att kopiera informationen åt dig. De kan inte ta betalt för att ha undersökt din begäran.

Integritetslagen sätter inga tidsgränser för byråerna att svara på informationsförfrågningar. De flesta byråer försöker svara inom tio arbetsdagar. Om du inte har fått svar inom en månad, skicka begäran igen och bifoga en kopia av din ursprungliga begäran.

Om du tycker att informationen som byrån har om dig är fel och bör ändras, skriv ett brev riktat till byråns tjänsteman som skickade informationen till dig. Inkludera de exakta förändringarna som du tror bör göras tillsammans med all dokumentation du har som säkerhetskopierar ditt krav.

Byråerna har 10 arbetsdagar för att meddela dig om mottagandet av din begäran och för att informera dig om de behöver ytterligare bevis eller detaljer om ändringarna från dig. Om byrån beviljar du begär, kommer de att informera dig om exakt vad de kommer att göra för att ändra journalerna.

Om byrån avslår din begäran om sekretesslagar (antingen att tillhandahålla eller ändra information) kommer de att informera dig skriftligen om deras överklagandeprocess. Du kan också ta ditt ärende till Federal domstol och tilldelas domstolskostnader och advokatkostnader om du vinner.