Orsakar mobiltelefonstrålning cancer?

Mobiltelefoner är nästan lika vanliga som fickbyte i dag. Det verkar nästan alla, inklusive ett ökande antal barn, bär en mobiltelefon vart de än går. Mobiltelefoner är nu så populära och praktiska att de överträffar fasta telefoner som den främsta formen för telekommunikation för många människor.

År 2008 förväntas amerikanerna spendera mer på mobiltelefoner än på fasta telefoner, enligt den amerikanska arbetsavdelningen. Vi älskar inte bara våra mobiltelefoner, vi använder dem: amerikaner har samlat mer än en biljon mobiltelefoner minuter under första halvåret 2007.

Ändå, eftersom användningen av mobiltelefoner fortsätter att växa, oroar det sig också för de eventuella hälsoriskerna vid långvarig exponering för mobiltelefonstrålning.

Trådlösa mobiltelefoner sänder signaler via radiofrekvens (RF), samma typ av lågfrekvent strålning som används i mikrovågsugnar och AM / FM-radio. Forskare har känt i åratal att stora doser av högfrekvent strålning - den typ som används i röntgenstrålar - orsakar cancer, men mindre förstås om riskerna med lågfrekvent strålning.

Studier av hälsoriskerna vid användning av mobiltelefoner har gett blandade resultat, men forskare och medicinska experter varnar för att människor inte ska ta någon risk. Mobiltelefoner har varit allmänt tillgängliga bara de senaste tio åren eller så, men tumörer kan ta dubbelt så lång tid att utvecklas.

Eftersom mobiltelefoner inte har varit mycket länge har forskare inte kunnat bedöma effekterna av långvarig användning av mobiltelefoner eller undersöka effekterna av lågfrekvent strålning på växande barn. De flesta studier har fokuserat på personer som har använt mobiltelefoner i tre till fem år, men vissa studier har visat att att använda en mobiltelefon en timme om dagen i 10 år eller mer kan öka risken för att utveckla en sällsynt hjärna avsevärt tumör.

De flesta RF från mobiltelefoner kommer från antennen, som skickar signaler till närmaste basstation. Ju längre mobiltelefonen är från närmaste basstation, desto mer strålning kräver det för att skicka signalen och ansluta. Som ett resultat teoretiserar forskare att hälsoriskerna från strålning av mobiltelefoner skulle vara större för människor som bor och arbetar där basstationer är längre bort eller färre i antal - och forskning börjar stödja det teori.

I december 2007 rapporterade israeliska forskare i American Journal of Epidemiology att långsiktiga mobiltelefonanvändare som bor på landsbygden står inför en "konsekvent förhöjd risk" för att utveckla tumörer i parotidkörteln jämfört med användare som bor i stads- eller förortsplatser. Parotidkörtlarna är en salivkörtlar som ligger strax under en persons öra.

Och i januari 2008 utfärdade det franska hälsoministeriet en varning mot överdriven användning av mobiltelefoner, särskilt av barn, trots bristen på avgörande vetenskapliga bevis som kopplar mobiltelefonanvändning till cancer eller annan allvarlig hälsa effekter. I ett offentligt uttalande sade ministeriet: "Eftersom hypotesen om en risk inte helt kan uteslutas, är försiktighetsåtgärder motiverade."

"Försiktighetsåtgärd" verkar vara den metod som rekommenderas av ett ökande antal forskare, medicinska experter och folkhälsoorgan, från det franska hälsoministeriet till U.S. Food and Drug Administration (FDA). Allmänna rekommendationer för att minimera de potentiella hälsoriskerna inkluderar att prata i mobiltelefoner endast när det är nödvändigt och använda en handsfree-enhet för att hålla mobiltelefonen borta från huvudet.

Om du är orolig för din exponering för mobiltelefonstrålning kräver Federal Communications Commission (FCC) tillverkarna att rapportera relativ mängd RF som absorberas i ett användares huvud (känd som den specifika absorptionshastigheten, eller SAR) från alla typer av mobiltelefoner på marknaden i dag. För att lära dig mer om SAR och kontrollera den specifika absorptionshastigheten för din telefon, kolla FCC webbplats.